三國時期，魏蜀吳分天下，但是國與國之間力量懸殊。就綜合實力而言，蜀漢可以說是三個國家裡面實力最弱的一個，首先，國土面積小，其次，軍事力量也不見得強。在《三國演義》裡，「蜀中無大將，廖化作先鋒」，是對蜀漢無人可用的最直接的描寫。
也許有人會反對以上說辭，理由就是，五虎上將之後，還有魏延、姜維等人。確實，魏延是歷史上明確記載的一員大將，至於姜維，雖然也是驍勇善戰之才，但大家不要忘了，姜維並不是真正的蜀漢本土人，而是曹魏降將。那麼，問題就來了，為何蜀漢一國，到了後期不出大將著名將領呢?細細思量之下，原因其實讓人倍感唏噓。
蜀國無大將，首當其衝的原因就是戰爭導致武將大量流失。比如襄樊和夷陵兩場大戰，蜀漢失去大量文武將才，比如關羽、馮習、張南、劉寧等等，這些人才要麼戰死，要麼降魏。到了後期，雖然有年輕一輩成長起來了，但是相對前人來說，在才智謀略上遜色不少，不成大器，像諸葛瞻、黃崇等人。
原因之二，蜀漢地理位置的問題，這是客觀原因也是很重要的原因。在當時，蜀漢屢次被稱為是蠻荒之地，物質基礎差，文化底蘊也不好，人口較之其他兩個國家，也明顯要少很多。甚至於在蜀漢滅亡的時候，人口不到百萬。人口基數少，也就導致了人才少，大將著名將領更是少之又少。
原因之三，蜀漢著名將領本不少，但大多卻英年早逝。劉備入川前，根基在荊州，可呂蒙拿下荊州後，當地官兵很快被收編，關羽部隊幾乎不復存在。之後，張飛戰前遇刺，馬超黃忠病逝，黃權投降曹魏。至此，蜀漢早期精英已經所剩無幾了。
最後，劉備實力日漸壯大的時候，內部分化成四大派系：原從派系、荊州派系、東州派系和益州派系。但益州一派，一度遭到荊州派系打壓，所以這個派系的子弟很少願意為蜀漢出力，也有很多人才根本就無法被提拔起來，尤其是武將人才方面。
由此，蜀漢後期可用之人很少，諸葛亮縱有回天之力，也無法力挽狂瀾，蜀漢最終無可避免的走向滅亡。