「扶不起的阿斗 」、「樂不思蜀 」， 這些成語典故嘲笑的都是劉禪 。在我國古代所有的君主中 ， 劉禪的知名度要算相當高的。但他的知名，非因其赫赫帝業，卻因其昏愚懦弱。
一
劉禪為帝期間，其后妃常數有十二人，是三國帝王中后妃最少的君主，在劉禪的后妃中，還有一位李昭儀，當魏軍攻佔蜀宮後，曾將蜀宮的宮女等賞賜給無妻將領，李昭儀說：我不能受此侮辱，遂自殺。這種烈女出現在劉禪已經投降的背景下，分外引人矚目。
二
公元258年，黃皓開始專權，這種政局的出現，與大批老臣先後逝去有關，與手握重兵的姜維屢次西徵兵敗也有關。姜維腰桿不硬，在朝廷中說話沒份量，黃皓才有隙可乘。黃皓不敢向他進攻，便與大將軍閻宇串聯，暗中進行廢姜維的活動。姜維去面見後主，要求殺黃皓，劉禪竟說：「我知道黃皓是個奸臣，從前董允就對他有切齒之恨，我都不介意，您又何必介意?(皓趨走小臣耳，往董允切齒，吾常恨之，君何足介意?)
三
姜維見黃皓枝附葉連，已成氣候，開始感到危險。公元262年，姜維最後一次西徵兵敗後，竟不敢回成都，此時，姜維上表後主：「派遣張翼、廖化分別守護陽安關口、陰平橋頭，為了防患未然」
四
這裡，姜維專門提到了「陰平橋頭」。黃皓卻篤信鬼巫，稱敵人不會打來，叫劉禪不要理睬此表。後主果然聽從。群臣皆不知此事。正由於蜀漢在「陰平橋頭」毫無準備，魏軍奇襲才大獲成功。
五
姜維本率軍阻擋住了鍾會大軍，可後方劉禪已投降，並派人通知姜維等就地投降。姜維軍接到此通知時，「將士鹹怒，拔刀砍石」。但在當時那種忠君思想的指導下，他也只好聽命投降了。不過，他還試圖挽救蜀漢。
六
早在投降前，他便發現鍾會與鄧艾之間有很深的矛盾，認為這個矛盾可以利用。姜維密書劉禪：希望陛下忍耐幾天的侮辱，我會想辦法讓國家轉危為安，復興蜀漢(「願陛下忍數日之辱，臣欲使社稷危而復安。」)，遺憾的是劉禪竟將密信交出，消息洩露，鍾會、姜維等被殺。
七
還有一事，值得一提，劉禪的兒子，見於記載的有七人，分別是太子劉璇[xuan]及劉諶【chen】等。其中，劉諶最為忠烈。公元263年，譙[qiao]周勸說後主降魏，劉禪之子北地王劉諶，怒道：「我們父子、君臣要背城一戰，為社稷而死，否則見到先帝(劉備)，問我們為何不戰而降，該怎麼回答?
八
劉禪聽罷，怒氣沖沖地將劉諶踹開，作出拔劍欲斬的姿態，並堅持要投降。劉諶見父親決意投降，便帶著全家，來到成都南郊的昭烈廟裡，先祭拜劉備，痛訴父親決心投降，而自己寧死不降之事。然後全家自殺於廟裡!(註：漢昭烈廟，即為紀念蜀漢皇帝劉備而建立的廟宇)