在 小說《三國演義》中，陸遜是個不大不小、難說好壞的角色：他似乎不屬於曹操、董卓、袁紹、劉備、孫權那樣居於重大歷史事件最前沿、直接決定歷史走向的顯赫 人物，也沒有關、張、趙、馬、黃以及呂布、典韋、許褚等武將那樣叱吒疆場的段子;謀略方面，司馬懿和周瑜、魯肅因曾作為書中頭號人物諸葛亮的直接對手或盟 友，也比他引人矚目，各有其婦孺皆知的華彩樂章。陸遜的星光亮度，頂多和荀彧、郭嘉、呂蒙等比肩。不計第三十八回僅被提及名字，他在書中正式出場，是先後 作為關羽和劉備的對立面：先是為呂蒙出謀麻痺關羽，最後收復荊州;後又親任三軍統帥，火燒劉備連營。這兩次戰役，先後直接將關羽和劉備置於死地，間接導致 張飛的死亡。可以說，劉關張哥仨的死亡都與陸遜有關。受作者立場傾向影響明顯的讀者，不會對陸遜有太好印象，雖然大家不能不佩服他的膽識與謀略。
而 翻開《三國誌》，卻可發現一個令人驚訝的現象：陸遜居然在《吳書》中獨佔一卷!１要知道，在全書中享有獨佔一卷待遇的人物，除了皇上或「准皇上」曹操、曹 丕、曹叡、劉備、劉禪、孫權，只有諸葛亮和陸遜。２也就是說，《三國誌》認為陸遜與諸葛亮是同一級別人物，遠高於其他人等。
小陸如此被重視，並非浪得虛名。他實在是《三國》中最大一匹黑馬。
大 家知道，所謂「黑馬」，是指一直不被注意而實力超群、關鍵時刻脫穎而出的人物。陸遜正是如此。如果說諸葛亮、龐統沒出山以前就名聲遠揚，陸遜卻是出山乃至 建功以後還沒引起足夠注意：本來收復荊州就是他出的奇謀，但劉備大軍壓境，孫權憂慮無帥可用時，並未馬上想起他來;闞澤推薦他之後，張昭、顧雍、步騭等人 還不以為然，出面阻止;他任主帥後，韓當、周泰等老將仍然不服，試圖鼓動大家抗命。陸遜先後戰勝關羽、劉備，恰恰也正是利用了自己的沒有名氣、缺乏威望。 如果說關羽斬顏良文丑憑的是赫赫名氣的震懾作用，諸葛亮贏得劉備青睞、得展驥足離不開先期「炒作」，陸遜的首建奇功與之剛好相反。正如呂蒙所說：孫權若用 名氣大的人，敵人必定小心謹慎，妙計就使不成了。
但是，不論有意「逞強」還是故意「示弱」，若想取勝都需有出眾實力作基礎。試想，倘若關羽 大刀耍得不好，僅靠虛假炒作製造泡沫，一旦交手，顏良、文丑在躲過幾招、穩定情緒之後，發現對方不過爾爾，老關必為對方刀下之鬼。諸葛亮如果僅會吹牛皮， 劉備重用他之後他指揮得一塌糊塗，除了火燒驢肉就會火燒自己，劉備很快就會炒他魷魚。陸遜若無實力，不能運籌帷幄、臨變不驚，沒有兩把刷子，在蜀軍強大攻 勢面前，吳兵就會軍心渙散，一潰千里。事實上，關羽、諸葛亮也會示弱：關公偶使「拖刀計」、孔明常用詐敗法，都是暫時示弱。陸遜關鍵時刻也會「逞強」：面 對試圖抗命的部下，他先申明：「主公重用我，是因為我有比你們強的地方!」然後把臉一沉：「違令者斬!」
黑馬能脫穎而出，除了自身實力，還 需要有機遇，關鍵時刻有人幫著說話。對於陸遜來說，呂蒙、闞澤就是識馬的伯樂。他們推薦陸遜的時候，沒有過多個人私利的打算，沒顧慮將來陸遜會不會風頭壓 過自己、能不能知恩圖報。陸遜本人也是不計個人恩怨推薦賢才的人：早年陸遜率部平山賊時，會稽太守淳於式曾打過他的小報告。而當陸遜回京向孫權匯報工作 時，卻稱讚淳於式並不「蠢於事」，是個好官。孫權不解地問：「他打你小報告，你卻推薦他，咋回事呢?」陸遜回答：「他打我小報告其實是為當地百姓著想，我 如果反過來說他壞話，那不合適。」此事給孫權留下了很好印象。即使在今天看來，評價一個同事不以其對己有恩而過譽，亦不因其於己有怨而貶損，也實屬難得， 特別是在上司面前。
後來，陸遜又指揮吳軍大敗魏國大司馬曹休，並屢次為孫權出謀劃策，提出許多合理化建議，深得主公賞識。他的地位一再上 升：從偏將軍到鎮西將軍、輔國將軍、大將軍、右都護，最後代替顧雍做了丞相。孫權對他充分信任，格外倚重：不只遇大事都和他商量，還讓人刻了一枚自己的印 章，放在陸遜家裡。每次給劉禪或諸葛亮寫信，發信前都先讓陸遜看一遍，看看措辭輕重是否得當;若有不妥，陸遜就直接改在上面，蓋上大印粘上信封就發出去。 孫權相信陸遜不會在信上亂改，或添上一筆「劉禪是小狗」之類。大破曹休後，大軍路過武昌時，孫權讓人給陸遜撐起自己的御蓋出入殿門。這樣的待遇，好像以前 周瑜、魯肅也沒享受過啊!