「高山流水覓知音」，對中國古代的君子們來說，他們最快樂的事莫過於能尋得一二知己，長久為伴。他們認為，人生在世，圖功名固然重要，但是尋找和擁有知心人的陪伴才是歸宿。孟子有雲，「人之相識，貴在相知，人之相知，貴在知心。」 知心人之不可得，很多時候會是一個人終生的遺憾。我想，曹操就有一個類似的遺憾，一個失去知音的遺憾。
曹操和關羽有過一段短命的君臣關係，從結果上來看，這段關係是失敗的。曹操禮遇關羽，重用關羽，給關羽封侯賞金，為關羽創造了一個成為千古著名將領的環境和機會，但是這些統統都沒有抓住關羽的心，而原因只有一個：關羽不愛曹操，他愛劉備。《三國誌》如是記載，「初，曹公壯羽為人，而察其心神無久留之意，謂張遼曰：卿試以情問之。既而遼以問羽，羽歎曰：吾極知曹公待我厚，然吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。吾終不留，吾要當立效以報曹公乃去。」 曹操察覺出關羽沒有久留的意思，於是讓張遼去試探地問，結果關羽很明確地告訴了張遼，他自己對 「曹公」 的感激是一時的，而對 「劉將軍」 的感激是一世的，要 「誓以死共」，不可背也。
我們可以想像曹操聽到這話會有多麼傷心，也許他會問自己哪裡做的還不夠好，也許他會問別人關羽到底喜歡些什麼，也許他會問上天劉備那個窮小子到底給了關羽什麼自己給不了的東西。作為一代英雄，曹操手下戰將如雲，其中不乏很多對他的智慧佩服地五體投地的崇拜者，他們上趕著還要為曹操效力。可是自從遇到了關羽，曹操傷心了，因為他的期望值出現落差了，他指望能像其他人一樣終身為他效力的一員虎將，竟然只拿他當個備胎，甚至連備胎也不算。
我認為曹操對關羽的愛不同於他對其他臣下的喜愛。曹操對關羽有一種知音之愛，因為曹操認為關羽和他是同道中人，是天造地設的一對兒君臣。首先，曹操的身世可以說與關羽很相似。曹操雖然生於官宦之家，屬於統治階級的子弟，但因為曹操祖上是太監，閹宦之後，所以曹操跟其他官宦子弟相處的時候很自卑。而曹操卻又自大的近乎自負，他自謂天下無敵，除了自己都是庸人。因此，這種自卑和自負的混雜造就了曹操一種奇怪的性格，讓他有一種孤僻的勇敢。
早年曹操為官的時候，剛正硬朗，不畏豪強，多大的權貴他都敢惹，正是這樣一種心態的寫照。而關羽與曹操的身世相似，他出身貧民，早年犯了人命案子，流亡天下之後跟從劉備。這樣的一個草莽漢子，沒有任何正統的軍事上的訓練，卻能夠在萬軍陣前昂然無懼，策馬親手斬殺袁紹手下著名將領顏良和文丑，這樣的豪邁氣概正是曹操最欽佩和欣賞的。關羽的性格中，也天然有一段曹操般的傲氣和自負，藐視天下。因此，曹操能夠認關羽為知己，其實也是一件正常不過的事情，他多麼想這樣的人能跟自己一同創業，一起自負，然後再一起打所有不服者的臉。
可能曹操對關羽還有一種羨慕吧。因為曹操為安定大漢朝廷奉獻了一生的心力，但自己不論怎麼做，都逃脫不了漢賊的名字。從挾天子以令諸侯之後，曹操注定無法再完成他那個最初的理想，也就是死後能在墓碑上題 「漢故征西將軍曹侯之墓」 這個「普通」的理想了。他注定要被後世冠以「魏武帝」之類的名字了。一個人如果必須違背自己的理想，那麼他必須確定自己是為了一件更有價值的事違背自己的理想，但他依然會是痛苦的。而關羽呢，他快意人生，灑脫自然，「漢壽亭侯」的名字永遠都會屬於他，他可以放心做一個忠臣和一個有道義的人，這又何嘗不是一種幸福。
我想，如果關羽最先遇到的是曹操而不是劉備，那麼這會是個更加美麗的故事。他們會是更合適的君臣，因為他們擁有更相似的人格。愛是自私的，但是當愛深刻到了一定程度的時候，它會變得無私，因此在關羽執意離開曹操回歸劉備的時候，曹操只說了一句話， 「彼各為其主，勿追也。」 彼各為其主，勿追也。
這樣看似簡簡單單的一句話，其實包含了曹操多少的無奈和惋惜。但是曹操依然用他寬廣的胸懷做到了，他做到了成全關羽。也正是這樣，這個故事才變得如此美麗，關羽和曹操才在這一刻散發著人性的光輝。