在我們國家，女人的地位總是隨著歷史的潮流不斷變化，有時高有時低。在清末前，還允許男子迎娶多名女性為妻妾，民國後就頒布法律廢除該制度，從此，中國才開始正式的成為了「一夫一妻制」國家。
所謂的「一夫多妻制」，就是允許男子迎娶多位女子，其實，到現在還有一些非洲國家繼續實行這種制度。如果古代的男子因某些原因早逝之後，那麼，他的眾多妻妾們就理所當然的變成了寡婦，下面就來說說古代人對寡婦的認知和接受程度。
漢袁康《越絕書·越絕外傳記地傳》有載：「 獨婦山者，勾踐將伐吳 ，徙寡婦致獨山上，以為死士，示得專一。」
在我國歷史上，有這麼一個時期，諸侯爭霸、各路英雄盤踞一方，最後，變成三足鼎立的局面，沒錯，這就是比較特殊的三國時代(公元二二零年——公元二八零年)。漢末，董卓大權獨攬，禍亂朝綱。各路英雄豪傑都想為天下除去這一禍害，曹操在此時也蠢蠢欲動，決定刺殺董卓。
結果，大家都知道，刺殺並沒有成功，隨即出城逃跑。後來收復呂布除了董卓，最終成為漢相，大權重握。
曹操其實也是個風流人物，一生有很多兒子，其妻妾史書記錄就有十幾位，未記錄的也有很多。就是這麼一位風流成性的奸雄卻有一個特別的癖好——喜歡佔有他人的妻妾。相對於劉皇叔的「猶抱琵琶半遮面」，曹操的生活就要「粗放」的多。值得一提的是，曹操在情感上還是很專一的，因為，他自始至終只對「女人」感興趣。
例如：秦宜祿的妻子杜夫人，劉夫人曾是袁紹之妻，在秦宜祿被張益德殺死之後就變成了寡婦，按古人習慣應該守寡，不再嫁給其他男人。
並且，當時關羽看上了杜氏，請求曹操把杜氏賜給自己，曹操想來也就答應了，後來，關羽破城之後，曹操進入城中才看到杜氏的美貌，便起了據為己有之心，此時對雲長許下的諾言早已飛到九霄雲外。後來，這個杜夫人為孟德生了兩個兒子，分別是曹霖、曹袞。
關羽知道後也很是氣憤，這也是後來關雲長和曹孟德訣別的重要原因之一，曹操自以英雄，卻不曾想到因為一個美人而損失一員大將。
曹孟德很喜歡女人，其子曹丕和他父親一樣對女人特別感興趣，尤其是「寡婦」，由此導致出現了戲劇性的一幕，父子兩人爭搶一位「寡婦」美人。
這一尷尬的事件發生於孟德打敗袁本初之時。這是三國裡面最重要的戰役之一，直接奠定了曹氏政權穩固的基礎，也是中國歷史上非常經典的戰役——「官渡之戰」。此戰結束時，曹操早已對袁紹次子袁熙的妻子有所耳聞，知道甄氏是個大美人，並對她的美色垂涎已久。
誰曾料到自己的兒子曹丕比自己搶先一步，此時，曹孟德為此也很無奈。為了顧全大局，曹孟德也沒有對曹丕做出什麼過分的事情。史書記載，曹操的小兒子曹子健也非常愛慕這位「寡婦」美人，於是，就有了聞名於世的《洛神賦》。
除此之外，曹操其實還娶了不少的「寡婦」。曹操也有因為「寡婦」而遭難的時候，有道是，常在河邊走哪有不濕鞋的。
公元一百七十九年，曹孟德征討宛城侯張繡，張繡明白敵我實力懸殊，隨即出城迎降。進城後發現張繡他爸爸也就是驃騎大將軍張濟的遺孀鄒氏美色出眾，於是，他便起了色心，想娶回去。張繡知道後，很不高興，自己父親的老婆都保不住還怎麼統領自己的部下，於是決定反水，殺曹操個回馬槍，曹操的殺身之禍也因此開始。
在張繡反水的過程中部下典韋為保護曹孟德戰死，他的長子曹子脩、侄子曹安民也被叛軍殺死，曹孟德自己也身中一箭，幸好有一匹快馬「絕影」祝他逃跑成功，此戰也使得「絕影」一戰成名。逃走之後的曹操狼狽不堪回到城中，丁夫人知道自己的兒子被殺，心痛萬分。在得知兒子是因為曹孟德貪戀別人的美色而死後，非常生氣，直接導致了曹操和丁夫人的感情出現危機。
之後，原配丁氏夫人憤於此事，當眾打罵曹操，曹操一怒之下趕走丁氏，又因為良心上的不安跑到丁家，撫著妻子的後背軟言好語請她回去... ...
可見，曹操的這一癖好確實給他也到來了很多麻煩，也沒辦法，誰讓人家曹孟德就好這一口呢!!!
三國時期的人思想還是比較開化的，對許多事物都有開放包容的態度，但是，在幾百年後的宋代，思想被官府嚴格把持，政府的思想就是封閉的「程朱理學」。
說到大宋的理學，就不得不提到三個大師級別的人物-朱元晦和二程。
朱熹在他的理論中提出了「格物致知」等看法，深刻影響至今，他非常重視倫理，規範人們的行為，為此也影響著寡婦們的守節還是改嫁。官府甚至為了響應朱熹的觀點而設置了「貞節牌坊」，目的就是引導社會風氣，規範道德倫理。由於貞潔觀的出現，古代寡婦們只能獨守空房、獨受難奈的寂寞和感情的飢渴，痛苦寂寞的生活無時無刻不在折磨著她們，導致此時，寡婦成了中國歷史上一個非正常人格的特殊人群。
寡婦再嫁，在風氣開放的朝代不算什麼難事，但是，在理學盛行的年代確實比登天還難。所謂世上無難事，只怕有心人，聰明的寡婦還是有的，她們努力尋找可以托付終身的男人，在家族裡上下活動，贏得同情和支持，最終實現了合法改嫁的目的。
時至今日，很多人對「寡婦」還是有些歧視或者嘲笑，這都是當時理學的影響。
到了現代，由於思想開放的緣故，一些老的封建思想已被時代所拋棄，寡婦的地位也不再是從前般低下，社會的包容性和開放程度已有很大程度上的進步，現代人娶個寡婦為妻也早已不再是新鮮事了。