在《三國演義》中武將占的戲份和重要性在大多數情況下要壓過文臣。在小說的渲染下，出現了很多著名將領，如曹魏的五良將，蜀國的五虎將等。張飛和馬超同屬五虎將行列，兩人都和曹操身邊的猛將許褚單挑過，三人武藝高強，都能算是一流武將了。那麼三人之間武藝和智謀之間的差距怎麼樣?排名第一的和倒數第一的會是誰呢?
先來看看武藝方面，因為三人之間有互相單挑的經歷，比較容易做出判斷。通過判斷武藝方面，大致可以得出這麼一個結論：張飛大於馬超大於許褚，也就是說在武藝方面張飛第一，許褚倒數第一。
馬超和許褚
馬超起兵之後和曹操在渭橋展開了大戰，當時許褚挑戰馬超，馬超應戰。許褚在和馬超第一次交手後打了一百回合不分勝負。第二次馬超又和許褚打了一百多回合再次不分勝負。第三次許褚用力過猛之後被馬超找到機會，許褚丟了武器和馬超搶槍，雙方有大戰但明顯許褚處於劣勢了。
從後來曹操的反應來看擔心許褚有失，急忙鳴金收兵被馬超大軍大殺一陣，也頗有損失。馬超和許褚交戰後馬超連日挑戰，而許褚則身中兩箭不敢和馬超迎戰，說明已經心虛自認為不敵了，馬超和許褚之間的單挑算是馬超佔據了一定的上風。
馬超和張飛
張飛很少有對手能和他大戰的，除了呂布外就馬超了。馬超在葭門關和張飛有過一次精彩的單挑。不過這次單挑劉備有意受降馬超為自己所用，但張飛明顯為了迎戰馬超非常賣力了。
張飛和馬超第一單挑中兩人大戰了一百回合不分勝負，從劉備的舉動來看他擔心張飛有失率先鳴金收兵了。第二次單挑張飛如同許褚一樣丟了頭盔，馬超依然一身武裝服單挑張飛，雙方再次交手一百回合不分勝負，這次又是劉備率先收兵。在隨後的挑燈夜戰中，雙方各自想辦法想陰一把對手，但都被對方發現並且躲過了。
從馬超和張飛的對決來看，如果打之前做個預測的話肯定是張飛勝的概率較大，因為張飛在遇到馬超前幾乎是沒有單挑失敗的，就連呂布都奈何不了他，看到張飛都要避著走不和他糾纏，除了張飛外呂布其餘人都是不怕的，關羽也不是呂布對手。
馬超此前有過戰許褚的影響，對他的印象或只能停留在和許褚半斤八兩的樣子，但通過和張飛的一場單挑，改變了對馬超武藝的最初印象，馬超之勇不在當時的張飛之下，即使張飛已經過了巔峰，但依舊勇不可擋，兩人算是真正的平手局。
許褚和張飛
許褚和張飛的交戰次數不少，但參考的依據不是很大，舉例兩次單挑事跡，一次是曹操赤壁大敗之後許褚為掩護曹操後退和張飛交戰，當時許褚沒有馬鞍且處於劣勢環境，自然不是張飛的對手。第二次是漢中之戰許褚押韻糧草中和張飛碰面，許褚因為喝了酒被張飛一槍打下馬來，但被部將救了起來，這次許褚依舊是完敗。
兩次完敗雖然許褚處於劣勢，但整體實力和張飛之間還是有點差距的，即使狀態好的許褚也未必能戰勝張飛。單單論武藝張飛是完勝許褚，馬超戰平許褚，張飛打平馬超，其排名自然是張飛，馬超，許褚這樣排位了。
論智謀方面，張飛在《三國演義》中雖然形象是粗漢，但有時候智商還挺高的。例如長阪橋單人站橋頭，後面假裝有伏兵的情況下讓曹操不敢出擊。還有在巴郡的戰鬥中俘獲了嚴顏，大敗魏國著名將領張郃等都是他智謀的體現。
相比之下許褚和馬超就遜色了很多了，馬超雖然作為一方諸侯，但有勇無謀是他失敗的根本之一，曾經是馬超部下的龐德評價馬超也用了有勇無謀，兵敗地亡八個字，說明馬超在智謀方面確實非常一般。許褚作為曹操的保鏢人物，他同樣也沒有什麼智謀可言，在戰場上許褚很少帶兵打仗，所以在智謀上看不出什麼。
綜合智謀能力來看，張飛應該是三人中最出色的，馬超畢竟是一方諸侯沒點本事還真是鎮不住人，許褚憑借曹操的喜歡和自己的勇猛在曹營中佔據了一席之地。總的來說在智謀和武藝方面，張飛排名第一，馬超次之，倒數第一是許褚。