公元220年，關羽敗走麥城，被呂蒙手下的兩名小兵所殺，關羽之死，是直接死於潘璋與潘璋的一個姓馬名忠的司馬之手，間接死於呂蒙之手。呂蒙雖則是孫權的忠臣，卻不識大體，只曉得為孫權擴充領土，襲取荊州，不知道如此反而害了孫權，叫孫權留下叛盟賣友的惡名，也叫孫權不再能夠以忠心於漢為號召，而成為地地道道的割據一方的無立場的軍閥。
呂蒙為孫權立下了這一番頗成問題的功，受到孫權的厚賞，他卻無福消受。孫權任命他為南郡太守，封他為孱陵侯，賞他黃金五百斤、銅錢一億。這些，便是他害死了關羽的代價。封他為侯爵的公文，還不曾送到他手中，他突然得了怪病。病徵之一，是吃東西吃不下去(很可能是喉癌，或食道癌)。
孫權這時候住在公安城的行宮內，叫人把呂蒙抬進行宮的「內殿」，以便親自照料，孫權找了最好的醫生來治，同時懸賞：誰能冶好呂蒙，就賞他千金，有時候，醫生用針灸的方法治呂蒙，孫權見到針刺入呂蒙的肌肉，便自己覺得痛，孫權很想常常去看呂蒙，又怕耗了呂蒙的精神，就叫人在隔間牆壁上鑿一個孔，他從隔壁的一間窺視呂蒙的情況。每逢見到呂蒙能夠略為吃下一點東西，便喜歡得不得了，對左右大臣、小臣，有談有笑。否則，見到了呂蒙不能吃東西，他就愁眉苦臉，嗟歎不已，而且晚上就睡不著。
呂蒙的病好了一些，孫權立刻下令大赦，受群臣的朝賀，不久，病又壞了下去。孫權急得亂請道士們在「星辰之下」「打醮」，替呂蒙求壽。最後，呂蒙還是活不了，死在孫權的這所在公安的「內殿」。呂蒙以外，另一位在關羽死後就很快喪命的人，是曹操。
曹操是不是也該死呢?他早就該死了，卻不該以害死關羽的罪名而死。就關羽之被害而論，曹操是沒有任何責任或「共同犯」的嫌疑的。他曾經以孫權的請求「討羽」的降書，用箭射進關羽的司令部。這雖則是居心挑起孫、劉之間的大火並;卻也不能不說是送給關羽的一份深厚的情誼。他實在不想讓關羽被孫權輕易地擊敗、殺死。
後來，關羽被殺，孫權把關羽的頭送到洛陽，向曹操報功，曹操不僅不曾以對待其他敵人的方式，把關羽的頭掛在城門或其他地點「示眾」;而且葬之以「諸侯禮」，把他當作一位諸侯而給以隆重的葬禮。換句話說，不計較他俘虜了自己的大將於禁，而把他仍舊看成一位替他斬了袁紹的顏良的人，一度是自己的戰友的「漢壽亭侯」。
曹操一生，對不起很多人，卻不能被說是對不起關羽，關羽被孫權的呂蒙等人害死，為什麼老天要叫曹操也跟著就在三個月之內，建安二十五年正月，送掉性命了呢?
這當然只是一種巧合，而未必如《三國演義》的作者所說：是曹操打開了盛著關羽首級的木盒子一看，看見關羽首級眉毛大動，眼睛大睜，於是一嚇，就嚇得頭風之病大發，不久便死。
「演義」的說法未必可靠，但曹操之死，確是死於頭風。死前，他很懊悔不該在前幾年殺掉華佗。華佗是豫州沛國譙縣人，曹操的小同鄉，是一位配得上稱為「全科」的醫生，會開湯藥的方子，會用針用灸，會施行開刀手術，而且有「麻沸散」能叫病人被麻醉，不覺得痛。
曹操在以前頭風初發之時，曾經叫人把華佗找來，留在身邊。遇到頭痛，隨時請華佗刺上一針兩針，頭痛就好了一些。
後來，曹操有親戚得病.叫華佗去治。華佗請假回家，又借口老婆有病，一再請求延長假期。曹操派人去查，查出了他的老婆並沒有病，就把他關在牢裡問罪。獄吏對華佗嚴刑拷問，把華佗終於弄死。因此，到了曹操於關羽死後，頭風惡化之時，便沒有人能把曹操治好。