古代歷史上有一個恆久不變的發展規律：「天下大勢，合久必分，分久必合」。既有過秦漢唐元明清這樣的大一統朝代，也有過春秋戰國、三國時代、南北朝、五代十國這樣的割據混戰時代。在這幾個割據混戰時代，三國時代的歷史最為後人所熟知。
三國時代，群雄爭霸，逐鹿天下，戰爭成為那段歷史的主流常態。持續長達將近一個世紀的烽煙戰火，給黎民百姓帶來深重災難。但另一方面，也成為培養優秀軍事人才的搖籃和沃土。一大批名將在連綿征戰中脫穎而出，創造出一段段輝映千古的戰場傳奇。
僅僅人們耳熟能詳的，就有蜀國的關羽、張飛、馬超、趙雲、黃忠，魏國的張遼、徐晃、於禁、樂進、張郃、夏侯惇、許褚、典韋，吳國的周瑜、呂蒙、陸遜、黃蓋、甘寧等等，多不勝數。
三國時代，各國的軍事人才雖然都不乏其人，但要論及武將人才儲備的厚度，恐怕非曹魏莫屬。東漢末年十三州，曹魏一方佔據中原腹地，獨得九州，疆域面積、人口數量、經濟實力都無與倫比，從而吸引了最多的文武人才前來投奔效力。
魏國武將集群中，以「五子良將」最為卓越。張遼、徐晃、樂進、張郃、於禁，都是謀勇兼備、屢立戰功的出類拔萃之輩，能力之強絲毫不遜色於蜀國的五虎上將。但人外有人天外有天，五子良將卻都對一個人心服口服，俯首帖耳，他就是三國「名將之王」趙儼。
趙儼，生於公元171年，卒於245年，河南穎川人，出身書香門第，博學多識，才華橫溢，與辛毗、陳群、杜襲合稱漢末四大名士。趙儼雖是儒生出身，為人卻慷慨有奇志，有著超乎尋常的敏銳分析預判能力，多謀善斷，「每料事多奇中」，頗有軍事天賦。
建安二年，曹操還是個兵微將寡毫不起眼的一方諸侯，趙儼就已準確判斷出曹操必成大事，「曹鎮東應期命世，必能匡濟華夏，吾知歸矣」，於是前來歸順曹操。
官渡之戰中，袁紹兵多將廣，實力全面碾壓曹操。曹操部下人心惶惶，很多人為了自己的前途，暗中寫信投靠袁紹。趙儼的好友李通等人也想與袁紹通信，趙儼果斷阻止他們，「為陳紹必敗意」，向他們仔細陳說袁紹必敗的道理，事情發展果然如他所料，眾將都對趙儼佩服的五體投地。
趙儼在魏國文物群臣中威望極高，不僅才能出眾，且人情練達，頗有知人之明，很善於「調和諸將」，處理眾將之間關係。曹操手下名將眾多，彼此之間互不服氣，矛盾重重，嚴重影響作戰效率，曹操為此很是頭痛卻無可奈何。
有一次，曹操派張遼、樂進、於禁三人出征，結果三人「諸將任氣，多共不協」，鬧得雞飛狗跳。曹操於是派趙儼出任督軍，「並參三軍，每事訓喻，遂相親睦」。趙儼本人才幹卓異，威望素著，很懂得管理之道，駕馭這些名將頗有章法，恩威並施，曉以大義，諸將無不心服口服，關係日漸和睦，問題迎刃而解。
此後，趙儼就儼然成了專職「名將之王」，魏國每逢組織大的軍事行動，必定讓趙儼擔任大帥，督導眾將。赤壁之戰中，趙儼「都督護軍，護於禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七軍」。此後，又擔任「監荊州諸軍事」「監豫州諸軍事」「監雍、涼諸軍事」，成為曹魏皇帝駕馭眾將的不可或缺的二把手。
建安二十四年，關羽發動攻打樊城之戰，水淹七軍，曹軍連連敗退，形勢危急。曹操派趙儼和徐晃擔任先遣隊奔赴樊城，關羽在與趙儼鬥法中栽了大跟頭。抵達前線後，眾將紛紛求戰。趙儼卻胸有成竹按兵不動。
趙儼認為，此時曹魏援軍數量太少，根本不足以擊敗關羽，如果盲目出戰，再遭敗績，局面會不可收拾。應該一方面等待後方援軍大部隊，一方面與樊城守將互通聲氣，遙相呼應，對關羽形成內外夾擊的威脅之勢即可，關羽必不敢孤注一擲猛攻樊城。等到大部隊趕來，再對關羽發起總攻，「表裡俱發，破賊必矣」。事情發展果然如他所料，關羽在佔領先機的絕對優勢情況下，也未能攻克樊城。
關羽敗退後，曹軍眾將主張窮追猛打，活捉關羽。趙儼深謀遠慮，制止眾將，他分析認為，此時關羽敗局已定，如果曹軍繼續追擊關羽，則孫權不願眼看曹魏勢力向南延伸危及東吳，甚至可能會故意放跑關羽，轉而與曹魏開戰。
曹魏一方及時收手休兵止戈，孫權必然不肯讓關羽逃脫留下後患，讓孫權去給予關羽最後一擊，如此一來曹魏就可置身事外坐山觀虎鬥，讓吳蜀兩國殺一個你死我活。不久後曹操傳來命令，與趙儼意見完全一致。眾將都對趙儼佩服得五體投地。如果不是趙儼的計謀，關羽很可能逃過一劫。趙儼非常長壽，扶保曹魏四代皇帝，一直活到公元245年才去世，享年74歲。