三國是戲劇性最強，話題性最多的一個歷史階段。這一時期，天下大勢風雲變幻，詭異多端，以至於形成三大勢力鼎足之勢。
這一階段更是各色人等粉墨登場、盡力表演的一個大舞台。他們形象鮮明、個性獨特、氣質各異。後人常常津津樂道，有說不完的話題。
當然，三國時期的英雄人物遍地開花，各有千秋。謀士參謀智識出眾，武將勇猛無雙。各種勢力集團都雲集了大把大把膽識超群的人物。
其中，蜀漢更是猛將的集中地之一。它不但有著在小說評書中神勇無比的五虎上將，還有著魏延、姜維等著著名將領領。
那麼，同為猛將，魏延和張飛，誰更厲害呢?為什麼?
俗話說「文無第一，武無第二」。文才高低往往見仁見智，而武藝高下，一次兵戎相見就很是明瞭。我們說，為將之道，講武力而不唯武力。一個合格的指揮員，既要能打仗，更要能打勝仗。兵法、韜略、智慧缺一不可。
如果要對比張飛和魏延，我們先看看他們各自的能力和戰績。
在小說《三國演義》中，張飛大名鼎鼎，他和劉備、關羽一起桃園結義，是奠定蜀漢基業的重要人物。而在史書中，他們三人雖然沒有結義，但關羽、張飛二人一直跟著劉備弄事。「先主與二人寢則同床，恩若兄弟。而稠人廣坐，侍立終日，隨先主周旋，不避艱險。」他們形同手足，甘苦與共。
張飛便一直跟隨著劉備南征北戰，後世最為稱道的便是在他長阪坡之戰中喝退曹軍。史書記載：「飛據水斷橋，瞋目橫矛曰：『身是張益德也，可來共決死!』敵皆無敢近者，故遂得免。」憑著名聲把敵人嚇退，歷史上實在沒有幾個。
逃出生天後，劉備聯合孫權，在長江邊擊敗了曹操，趁機取得了荊州等地。在劉備進攻成都時，張飛從荊州趕來輔助。在俘虜巴郡太守嚴顏後，張飛被其剛烈所折服，親自為他鬆綁，並將他引為賓客，上演了「義釋嚴顏」的精彩故事。
曹操佔據漢中，對劉備形成威脅，張飛前去協防。「飛率精卒萬餘人，從他道邀郃軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破郃。」
在劉備的手下，張飛經過多次戰爭歷練，取得不小戰功，已經成為不可多得的著著名將領領。
然而，張飛最終自己的手下殺掉，原因很簡單：他眼睛向上，把手下不當人看。有人評價關羽和張飛都有國士之風，都是為世虎臣。關於死在了剛愎自用上，張飛死在了暴而無恩上。
小節無拘，葬送了兩個好漢的性命。
荊州魏延早年加入劉備的軍隊，在劉備入蜀的戰爭中積累戰功，得到了陞遷。劉備佔領漢中後，要指派一位大將鎮守這一軍事要地，眾人都以為荊州交給關羽，那漢中應該交給張飛，就連張飛自己也做好了準備，沒想到劉備卻任命了名氣小了很多的魏延擔任漢中太守。
劉備將眾臣聚集在一起，詢問魏延準備如何鎮守漢中，他回答道：「若曹操舉天下而來，請為大王拒之;偏將十萬之眾至，請為大王吞之」，這一席話得到了劉備的誇獎，也使得滿坐都受到了鼓舞。在漢中多年，魏延將治下打理的井然有序，因為劉備、諸葛亮一心北伐，魏延更是十分勤勉地整頓兵馬、囤積糧草。
諸葛亮北伐時，魏延作為前鋒。在第一次北伐戰鬥中，魏延大破魏將郭淮，打了一場精彩的勝仗，因此加官進爵。在諸葛亮眼裡，魏延是一個得用韁繩拴住的野馬。於是，他多次否定魏延的「子午谷奇謀」(以一萬兵馬出子午谷偷襲長安)，但還是派他當蜀漢軍隊的尖刀。
諸葛亮將要走到人生終點的時候，害怕日後魏延會不受節制，鬧出麻煩。他便給楊儀、姜維等人托付後事。本來就與楊儀有矛盾，這下兩人的關係徹底破裂。魏延被馬岱誅殺，並被滅了三族。人們常常慨歎，魏延善養士卒，勇猛過人，但又桀驁不馴，樹敵太多。
要比較張飛和魏延，從劉備在漢中守將的選擇上就能夠窺到一二。要是比戰法武功，張飛稍高一籌。要是比縝密認真，魏延勝出一節。而那時候的漢中，需要穩定百姓，發展生產，劉備選擇了魏延守城。而在曹操侵入漢中時，才選擇了張飛出征。
但是，張飛魏延都死於曾經的部下之手，落了個悲悲慼戚，後人空歎。