董卓是東漢末年的大軍閥，自從他帶兵入京，洛陽就變了另外一種模樣。不過剛開始，董卓帶來的是一種新的氣象。
其一，改組中央政府，宣佈漢靈帝的繼承人漢少帝下課，決定擁戴九歲的漢獻帝劉協，理由是漢少帝輕佻無威儀，可是漢獻帝劉協做事情卻很穩重識大體。
其二，重用廉潔的官吏，恢復在黨錮之禍中受到迫害的官員的地位，並且大力提拔他們的兒女，比如李膺、陳蕃等，讓朝廷有了改天換地的新動向，
其三，對當時名聲比較好的蔡邕破格提拔，為自己樹立良好的名譽，儘管蔡邕剛開始並不願意，可是董卓威脅他，如果不來做官，就殺你全家，因此文弱的蔡邕對付不了武裝到牙齒的大流氓董卓。不僅蔡邕得到重用，而且其他文人也都不同程度受到提拔，史書說：一時之間，「幽滯之士，多所顯拔」。
其四，對自己的舊臣沒有封官許願，這些人儘管對他立下大功，可是由於沒有名氣，董卓基本上沒有提拔他們，即使像李傕郭汜那樣的人物，董卓還是能把握得住。
董卓的這幾項政治舉措，如果不摻雜個人投機因素，一心維護大漢的皇權，說不定可以青史留名，做個很好的輔政大臣。不過董卓就是董卓，一到京城，就爆發了自己的流氓本性，開始做了一系列混蛋的事情。
其一，製造恐怖事件，京城裡的富戶和美女讓董卓心神搖曳，於是下令手下士兵，實行所謂「收牢」運動。這些士兵到處殺人放火，姦淫婦女，劫掠物資，把整個洛陽城鬧得雞犬不寧，怨聲載道。
其二，洗劫老百姓，董卓認為要成大事，對老百姓沒有不要愛護，初平元年(公元190年)二月，董卓部屬的羌兵在陽城搶劫正在鄉社集會的老百姓。士兵們殺死全部男子，凶殘地割下他們的頭顱，血淋淋地並排在車轅上，令人觸目驚心。此外，他們還趁機擄走大批婦女和大量財物。回到洛陽後，他的手下將領把頭顱集中起來加以焚燒，而把婦女和財物賞賜給士兵，卻對外人宣稱是戰勝敵人所得。
其三，對封建皇權進行嚴重挑戰。董卓本來就是流氓中的流氓，皇宮裡本來就有各種各樣的女子，董卓興致上來，誰的女人都想睡，誰的女兒都敢睡，無論是大臣的女兒，還是各個王爺甚至是老皇帝的女兒和妃子之類。半夜裡，性質來了，經常在皇帝的寢宮瞎折騰，皇帝的龍床成了董卓的專利。
其四，殺害了漢少帝、何太后，並且無限制的加封了自己家族的勢力。廢立皇帝之後，董卓又對何太后看不順眼，認為她有礙自己在朝廷上下自由行動和樹立威信。於是，董卓又大會群臣，向大臣們數落太后所謂的罪行，說她如何如何逼迫婆母永樂皇太后(靈帝劉宏的母親)，以致皇太后憂慮而死。這種違背婆媳常理、不講孝順禮節的教法，應當受到嚴厲懲處。之後，董卓便責令何太后遷居永安宮，不久，董卓又藉故殺死少帝劉辯，毒死何太后。在此時，董卓還利用自己手中的特權，大肆加封董氏家族成員。他首先封自己的母親為池陽君，越禮配備家令和家臣，地位與皇家公主相當。同時，董卓又拜弟弟董旻為左將軍，封雩侯，另外還封自己年幼的孫女為謂陽君。更有甚者，「卓侍妾懷抱中子，皆封侯，弄以金紫」。
總之，董卓這個人，儘管他也曾經做過善事，可是骨子裡總想極度膨脹自己的私心，愚弄天下百姓，讓大漢政府成為自己的囊中之物，並且對老百姓缺乏應有的尊重，因此反對董卓的暴行，一開始就風起雲湧，最後董卓死於自己最親信的將軍呂布手裡。