公元254年，姜維降李簡、斬徐質，連克狄道、河關、臨洮等地，但是匪夷所思的是姜維並沒有乘勝擴大戰果，而是遷移狄道、河關、臨洮三城民眾主動撤退了，那麼姜維明明取得了勝利，為什麼突然撤退了呢?筆者就這一年北伐的過程分析一下姜維主動撤退的根本原因。
李簡為何要投降?
狄道在今甘肅省臨洮縣，是隴西郡郡治。而隴西郡因位於隴山(隴西高原與渭河平原分界限)以西而得名，要奪取魏國隴右地區，必先奪取隴西郡，要奪取隴西郡，必先奪取狄道，所以當魏國狄道長李簡秘密寫信給姜維表示願意獻城而降之時，姜維大喜過望，自然不會放棄這一次奪取隴西郡，進而吞併魏國隴右地區的千載難逢的機會，出兵北伐。
李簡果然信守承諾，在姜維兵臨狄道城下之時，獻城而降，那麼李簡為什麼要背叛魏國，請求姜維出兵呢?原來李簡不僅不是魏國的叛賊，反而是十分忠於魏帝的，自從司馬懿發動高平陵事變以來，司馬氏便掌控了魏國朝政，司馬師、司馬昭兩兄弟黨同伐異，清繳諸曹諸夏勢力，他們的野心已近召然若揭，終於引起魏帝曹芳的反抗。曹芳雖然已經是傀儡皇帝，但是他手下依然有一批忠於魏室的臣子。於是曹芳圖謀發動政變，剷除司馬師。光祿大夫張緝、中書令李豐密謀誅殺大將軍司馬師，以夏侯玄替代司馬師為大將軍，然而事情敗露，張輯、李豐、夏侯玄被夷滅三族，張輯不僅僅是魏國名臣，還是國丈之尊，李豐則善於平評人物而名聞海內，夏侯玄更是出身皇族，其父夏侯尚是夏侯淵的侄子，曾任魏國征西大將軍，手握重兵，這三個人都是當時魏國名臣，這一次竟被司馬師一網打盡。
魏國政局大亂之際，心懷魏室的李簡想借姜維之刀對抗司馬師，於是才寫信請求姜維出兵，李簡不僅僅是口頭上秘密投降姜維，在姜維出兵隴西之時，他還提供了糧草地圖等幫助，因此，姜維順利兵臨狄道城，李簡帶領城內吏民出城迎接姜維，因為這次是李簡的不戰而降，姜維兵不血刃的得到狄道。魏國朝廷不知道李簡要投降，以為姜維不會那麼快就奪取狄道城，對此幾乎毫無準備，姜維果斷的出擊打了魏國個措手不及，所以這時候大家熟悉的征西大將軍郭淮、雍州刺史陳泰、南安太守鄧艾都沒有出現，迎接姜維的是討蜀護軍徐質，討蜀護軍顧名思義，是為了對付蜀漢專門設置的，歷任討蜀護軍有曹真、夏侯霸、徐質、戴凌、秦朗等人。
殺身成仁的張嶷
徐質其實是姜維的老對手了，早在公元249年，就參與了對姜維的作戰，並且與鄧艾攜手迫使姜維放棄救援麴山二城，迫降句安、李歆二將，其實姜維收到李簡的請降信，大家都懷疑李簡是詐降誘惑姜維的，只有張嶷認為李簡一定是真心投降的，這才堅定了姜維北伐的決心。
其實張嶷當時已經身患重病，原本是不該隨軍出征的，但是張嶷主動請求隨軍出征，對後主說「若涼州克定，臣為籓表守將;若有未捷，殺身以報。」這句話讓後主劉禪感動的留下來眼淚，也因此同意了姜維北伐，張嶷作為前鋒與徐質大戰，雖然最終戰死沙場，但是對魏軍照成兩倍的殺傷，隨後姜維趕來，斬殺徐質，為張嶷報仇。又乘勝長驅直入，遷移魏國數個郡縣人力物力。
姜維為何主動撤退?
諸葛亮第一次北伐之時，於街亭敗退，僅僅「遷西縣千於戶」入蜀，而姜維這次北伐，不僅僅是破軍斬將，而且遷移了比諸葛亮多得多的人口，所以姜維主動放棄三城，留下空城給魏國的目的就很明顯了，姜維打的是游擊戰並非攻城戰。
表面上看蜀漢未得寸土，實際上通過此消彼長的遷移人口，已經大大縮小了魏蜀國力差距，礙於國力所限制，孤軍深入的姜維即使不撤退，也很難守住奪取的郡縣，經歷強一次北伐攻城戰的挫折，姜維已經「當求野戰，不復功城」，不再計較一城一池的得失，而去尋求殲滅魏國有生力量。