關羽真的是大意失荊州嗎？荊州，是三國時期各方爭奪的焦點，劉備集團失守荊州，直接導致了隆中對策略的無法完成，迫使諸葛亮只能通過崎嶇的蜀道，在歧山一次一次圖勞無功的拼耗蜀漢本就疲弱的國力。而關羽，作為失守荊州的第一責任人，長期為人所垢病，甚至留下了「關羽大意失荊州——驕兵必敗」的歇後語。對於荊州失守的原因，絕大多數人認為，是由於的關羽大意、驕傲輕敵，以及未能貫徹諸葛亮聯吳抗曹的策略所致。然而，筆者卻對此有不同的看法，在筆者看來，荊州的失守，其主要原因是孫劉矛盾的總爆發所致，而非關羽的個人失誤造成。
關羽當時遠征樊城，荊州空虛。曹操採納司馬懿之計，一面調五萬精兵去救援樊城，一面聯結東吳，叫孫權暗襲荊州。那時，東吳守將是大將呂蒙，很厲害。關羽為防呂蒙，留下重兵防範，呂蒙難攻。這時，陸遜獻計說：『關羽自恃英勇無敵，所怕的就是你。如果將軍辭職，關羽一定中計。』呂蒙依計而行，關羽果然中計，便把荊州重兵調來攻打樊城。結果，呂蒙率吳軍攻破荊州。關羽被迫走麥城，被吳軍設計俘虜並殺害。後來張飛為了給關羽報仇，匆忙上陣，對部下過於苛刻，大醉之後被部下所殺。劉備也被打得是一蹶不振。在白帝城，劉備把他的孩子阿斗托給諸葛亮，這就是著名的『白帝托孤』……
關羽並非大意失荊州，荊州之失，乃勢所必定。
第一，荊州乃軍事必爭要地。對蜀來說，孔明隆中對：「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛」。反過來說，既然威脅到宛、洛，那魏又豈能置之不理。對吳來說，奪取荊州，「全據長江以守，以待天下之變」也是大的方針策略。荊州只要有機可乘，誰都想據為己有。
第二，劉備取西川，使魏吳有機可乘。於是遂請孔明，同議起兵西行。孔明曰：「荊州重地，必須分兵守之。」玄德曰：「吾與龐士元、黃忠、魏延前往西川；軍師可與關雲長、張翼德、趙子龍守荊州。」孔明應允。於是孔明總守荊州；關公拒襄陽要路，當青泥隘口；張飛領四郡巡江，趙雲屯江陵，鎮公安。玄德令黃忠為前部，魏延為後軍，玄德自與劉封、關平在中軍。龐統為軍師，馬步兵五萬，起程西行。這裡已分馬步兵五萬。
因龐軍師被張任在落鳳坡前箭射身故。孔明曰：「既主公在涪關進退兩難之際，亮不得不去。」孔明遂與了印綬，令文官馬良、伊籍、向朗、糜竺，武將糜芳、廖化、關平、周倉，一班兒輔佐雲長，同守荊州。一面親自統兵入川。先撥精兵一萬，教張飛部領，取大路殺奔巴州、雒城之西，先到者為頭功。又撥一枝兵，教趙雲為先鋒，溯江而上，會於雒城。孔明隨後引簡雍、蔣琬等起行。當日孔明引兵一萬五千，與張飛同日起行。這裡至少又分兵一萬五千。
至此，荊州還能有多少兵來守呢？正如司馬懿獻計曹操：「臣有一計，江東孫權，以妹嫁劉備，而又乘間竊取回去；劉備又據占荊州不還：彼此俱有切齒之恨。今可差一舌辯之士，繼書往說孫權，使興兵取荊州；劉備必發兩川之兵以救荊州。那時大王興兵去取漢川，令劉備首尾不能相救，勢必危矣。」
荊州乃重地，又前後兩次分兵，在危急之時，劉備又不發兩川之兵以救荊州。雖孫武吳起不能為。劉備不發兩川之兵，也是棄輕就重，無奈之舉。益州漢中要分兵鎮撫，那才是三國鼎立的根本。
孔明入川時對關羽曰：「倘曹操引兵來到，當如之何？」雲長曰：「以力拒之。」孔明又曰：「倘曹操、孫權，齊起兵來，如之奈何？」雲長曰：「分兵拒之。」孔明曰：「若如此，荊州危矣。吾有八個字，將軍牢記，可保守荊州。」雲長問：「那八個字？」孔明曰：「北拒曹操，東和孫權。」雲長曰：「軍師之言，當銘肺腑。」這是一廂情願，實力不濟，怎麼東和孫權？在關羽拒婚之前，東吳已有兩次對荊州虎視眈眈。劉備分兵入川，早有細作報入東吳。吳侯孫權會文武商議。顧雍進曰：「劉備分兵遠涉山險而去，未易往還。何不差一軍先截川口，斷其歸路，後盡起東吳之兵，一鼓而下荊襄？此不可失之機會也。」權曰：「此計大妙！」因吳國太大怒：「吾一生惟有一女，嫁與劉備。今若動兵，吾女性命如何！」遂叱退眾官。國太恨恨而入。孫權立於軒下，自思：「此機會一失，荊襄何日可得？」後孫夫人回吳，具說張飛、趙雲殺掉周善，截江奪了阿斗。孫權大怒曰：「今吾妹已歸，與彼不親殺周善之仇，如何不報！」喚集文武，商議起軍攻取荊州。正商議調兵，忽報曹操起軍四十萬來報赤壁之仇。孫權大驚，且按下荊州，商議拒敵曹操。這是第一次。第二次，卻說東吳孫權，知玄德併吞西川，將劉璋逐於公安，遂召張昭、顧雍商議曰：「當初劉備借我荊州時，說取了西川，便還荊州。今已得巴蜀四十一州，須用取索漢上諸郡。如其不還，即動干戈」。商議起傾國之兵，來取荊州。忽報：「曹操又起三十萬大軍來也！」權大驚，且教魯肅休惹荊州之兵，移兵向合淝、濡須，以拒曹操。縱然關羽不拒婚，東吳就不取荊州嗎？
義薄雲天、智勇雙全，被封到「蓋天古佛」的關羽，竟然長時間背負著「大意失荊州」的罪名，確實令人百思不得其解。