說到曹操，大家都會想到什麼呢
《宋書·百官志上》：「四征，魏武帝置，秩二千石。黃初中，位次三公。漢舊諸征與偏裨雜號同。」在曹操掌權之後，四征將軍，也即征東將軍、征西將軍、征北將軍、征南將軍的地位獲得了明顯的提升，也即位次三公。在武將官職中，這意味著四征將軍僅次於大將軍、驃騎將軍等少數幾個官職了，可謂位高權重。對於曹魏的四征將軍，征西將軍主要負責應對蜀漢的進攻，也即負責和蜀漢的交戰事宜，所以在四征將軍中具有較高的地位。在曹魏歷史上，共有八位征西將軍，不過，比較有名的，則是以下四位。
夏侯淵(?-219年)，字妙才，沛國譙(今安徽亳州)人，東漢末年著名將領，擅長千里奔襲作戰，常常出敵不意。建安二十年(215年)三月，曹操西征張魯，夏侯淵率駐涼州諸將與曹操會師休亭。同年十二月，曹操自南鄭回，留夏侯淵守備漢中，拜夏侯淵為征西將軍。由此，作為征西將軍，夏侯淵成為曹魏西線武將之首。建安二十三年(218年)，劉備進軍至陽平關，夏侯淵率張郃、徐晃等將與其相拒，以徐晃破陳式、張郃駐廣石，劉備攻而不克，雙方相持至第二年。
到了公元219年，劉備自陽平渡過沔水，駐於定軍山，夏侯淵率軍相爭。在定軍山之戰中，劉備採納了謀士參謀法正的計策，全力猛攻張郃，張郃不敵，夏侯淵遂分軍一半往救張郃，於是劉備趁夏侯淵前去救火、修補鹿角之時，派討虜將軍黃忠居高臨下突襲淵軍，夏侯淵遂戰死。謚曰愍。對於黃忠這位武將，斬殺曹魏征西將軍夏侯淵，可以說是非常輝煌的戰績了，這成為其可以和關羽、張飛、馬超、趙雲並稱為蜀漢五虎上將的重要原因。
公元219年，在夏侯淵被黃忠斬殺後，眾人推舉張郃出任主帥，指揮士兵，佈置營寨，軍心安定。不久，曹操遣使令張郃假節。延康元年(220年)，曹丕即魏王位後，任命張郃為左將軍，進封都鄉侯爵位。等到曹丕登基之後，又進封他為鄚侯。公元229年(太和三年)，諸葛亮再次出祁山，對陳倉發動猛烈進攻。張郃晝夜行軍到達南鄭，諸葛亮撤退。魏明帝曹叡詔令張郃回師京城，任命他為征西車騎將軍。
對於張郃來說，可謂曹魏抵抗諸葛亮北伐的重要武將。特別是在曹魏五子良將中，張郃因為是最後去世的一位，從而獲得了和蜀漢丞相諸葛亮較量的機會。不過，張郃最終死於諸葛亮之手。太和五年(231年)，張郃受司馬懿所迫而領兵追擊蜀軍，追至木門，中箭身亡，謚曰壯侯。彼時，雖然張郃是征西將軍，但是，司馬懿任大將軍、加大都督、假黃鉞，地位還在張郃之上，所以可以命令張郃追擊蜀軍，這也是張郃遇到埋伏，最終陣亡的重要原因。
郭淮
東漢末年，郭淮舉孝廉出身，任平原郡丞、丞相(曹操)兵曹議令史、征西(夏侯淵)司馬。定軍山戰敗時，郭淮收集殘兵，聯合杜襲共推張郃為主將，迅速穩定局勢，從而獲得了曹操、曹丕等人的賞識。曹魏建立後，郭淮拜雍州刺史、射陽亭侯，遷鎮西將軍(曹真)長史，阻止諸葛亮北伐魏，料敵準確，屢立戰功。正始元年(240年)，郭淮擊退蜀國姜維，遷前將軍。在三國中後期，郭淮成為姜維北伐的主要對手。到了嘉平元年(249年)，郭淮升征西將軍，都督雍州涼州諸軍事，這不僅是因為高平陵之變時，郭淮站到了司馬懿這一邊，也是對郭淮擊退姜維等戰功的肯定。
景元三年(262年)十月，蜀漢大將軍姜維起兵再度攻魏，攻入洮陽境。鄧艾分析，姜維懸師遠征，戰線長，給養困難，難以持久。於是，鄧艾搶佔有利地勢，在洮陽以東的侯和(今卓尼東北)設陣，以逸待勞，阻擊蜀軍，雙方激戰後，魏軍發起反擊，蜀軍敗逃，姜維退往沓中(今甘肅舟曲西北)。這場戰役的勝利，一定程度上為魏滅蜀之戰的實行奠定了良好的基礎。
到了公元263年，司馬昭正式發動了魏滅蜀之戰。此戰，魏軍兵分三路伐蜀：征西將軍鄧艾率兵三萬餘人，由狄道(今甘肅臨洮)進軍，以牽制蜀大將軍姜維駐守沓中(今甘肅舟曲西北)的主力。除了征西將軍鄧艾，鍾會和諸葛緒則各自率領一支大軍。結果，鄧艾偷渡陰平，成功兵臨成都。面對突然降至的鄧艾大軍，後主劉禪放棄了抵抗，導致蜀漢正式走向滅亡。因此，在筆者看來，在魏滅蜀之戰中，蜀國可以說是直接滅亡於征西將軍鄧艾之手。