古代幾千年封建歷史，王朝不斷更替，而每逢王朝末期，天下大亂，都是盜墓最猖獗的時代。而且還產生了很多官盜，如曹操，黃巢，孫殿英，石敬瑭等。而最早開始公開盜墓是曹操，其親自現場指揮，率了10000多位摸金校尉去盜墓此墓，挖開後養活軍隊10多年。
其實，在當時情況下，曹操的盜墓行動還都是隱蔽的，畢竟當時儒家思想影響了400多年，對這種不尊重祖先，欺師滅祖，挖人祖墳的行為那是深惡痛絕的，不是什麼光彩的事。但是，這件事卻被捅了出來，讓全天下知道了，而捅出此事的是袁紹的謀士參謀陳琳，他寫了一個檄文討伐曹操，列舉了曹操的罪責。其中濃墨重彩的就描述了曹操盜墓的事。
主要是三點，一是，曹操設置「發丘中郎將」和摸金校尉，專門負責盜墓。二是，親臨現場，曹操盜墓都會親臨現場指揮，這在歷史上十分罕見，這麼不光彩的事，一般會由其屬下操辦，但是曹操凡是大的盜墓都是親自上。三是，盜墓狠毒，就是凡是曹操盜過的墓，基本上挖的特別徹底和乾淨，基本不留死角。
而曹操盜墓中規模最大，收穫最多的當屬漢景帝弟弟梁孝王劉武的墓，此墓位於芒碭山，而且陵墓修的特別堅固，墓道都是用幾千公斤的巨石修建。為此，在《曹操別傳》這本書記載，當時曹操為了挖開梁孝王劉武的墓地，指揮萬人摸金校尉連續作戰，最後成功挖開。
很多人要問了，為啥要挖劉武的墓，還不惜動用萬人。其實，這主要是劉武陪葬的豐厚早已是天下盡知，因為劉武梁國封地佔據中原膏腴之地，而且面積龐大，有40多個縣。而且劉武這個人平生大肆搜刮錢財，積攢了大量的錢財。
當時在漢景帝時代，梁國的財富就超過了漢王朝，而且在平定七國之亂後，劉武更是接收了吳王劉濞的錢財。因此，當時劉武極度的奢華，其當時王宮中的用度和使用物品，無論規格，還是造價都大大好於漢景帝，凡是漢景帝用銅的地方，劉武全用金，可見錢財。而劉武壯年死後，幾乎將其搜刮的錢財全部用來陪葬。
雖然當時不知道有多少，但是曹操盜墓了劉武後，一夜暴富，據《水經注》記載，曹操盜墓後，得金幾萬斤，而且憑借這些錢財，足足養活了其軍隊10多年，而且是活的相當滋潤。這也為其打敗袁紹，統一北方打下了堅實的物質基礎。雖然，曹操盜墓求財籌集軍費不光彩，但是比劉備巧取豪奪，取之於民要好太多了。