曹操到底是為什麼建造銅雀台的呢?公元810年，唐朝詩人杜牧與友人在黃州赤壁遊玩時以赤壁為題做了一首詩《赤壁》絕句一首：「折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝，東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。」意思是說，如果將當年沉沙的戰戟重新磨洗，也許會是另外的情景;如果沒有東南風幫助周瑜火燒曹軍戰船，勝利者就是曹操了;那麼，周瑜的愛妻小喬和孫策的寡妻大喬恐怕就要被送到銅雀台上了。如此說來，銅雀台是曹操為了鎖二喬而建的了，那麼事實上真是如此嗎?曹操到底是為什麼建造銅雀台的呢?
「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬」，杜牧此詩只是一種假設，東風終與周郎便，所以三國時期的大美女大喬小喬。並沒有被曹操鎖於銅雀台中。事實上，小喬與曹操素未謀面，也沒有什麼實際瓜葛，純屬莫須有的關係，而儘管如此，他們依然有生動的故事。
「江東有二喬，河北甄芙巧」，三國時期最著名的美女有三名，大、小喬和甄洛。二喬到底有多美呢，史書所載極為吝嗇。《三國誌》說「皆國色也」，《江表傳》說「貌流離」(光彩煥發)。總之是國色天香的大美女，而具體容貌只能靠後人憑空想像了。三國是個徹底的男人時代，原本處於弱勢的女人，在這樣一個時代就更加邊緣化。所以三國時期關於女人的歷史記載實在是少得可憐。如果不是後人添油加醋，可看的故事就更少了。
二喬的父親喬公，本在漢獻帝劉協的手下做官，當時的漢朝早已名存實亡。喪妻後的喬公辭官歸鄉，帶著大小喬隱居於安徽皖城。建安四年，東吳的孫策和周瑜帶著軍隊攻下皖城。江東二喬的美名早已是家喻戶曉，孫策和周瑜二人在打了勝仗之後，雙雙抱得美人歸。孫策娶了大喬，周瑜娶了小喬。
「遙想公謹當年，小喬初嫁了，雄姿英發，羽扇綸巾。」當年，孫策和周瑜都是25歲，而大喬十八，小喬十六，都是青春年少。這兩段婚姻看起來無限光彩，美人配英雄，花好月圓。孫策曾說：「橋公二女雖流離，得吾二人作婿，亦足為歡。」
杜牧不是唯一把二喬與曹操擱一塊想像的人，羅貫中也是其一，而且他還把諸葛亮也扯上了。《三國演義》描寫了那段諸葛亮擺平周瑜，實現孫劉聯盟的場景。諸葛亮說：「亮居隆中時，即聞操於漳河新造一台，名日銅雀，極其壯麗：廣選天下美女，以實其中。操本好色之徒，久聞江東喬公有二女，長日大喬，次日小喬。有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。操曾發誓曰：『吾一願掃平四海，以成帝業：一願得江東二喬，置之銅雀台，以樂晚年，雖死無恨矣。』今雖引百萬之眾，虎視江南，其實為此二女也。」怕周瑜不信，諸葛亮又添油加醋說：「曹操的兒子曹植曾奉曹操的命令作《銅雀台賦》，文中寫道『攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共』。」
周瑜聽了此話簡直肺都氣炸了，當下決定聯手劉備，向曹操開戰。其實《銅雀台賦》中的「二喬」通「二橋」，指的就是兩座橋，諸葛亮耍了個小聰明，硬是生生地把曹操和江東二喬扯一塊了。「既生瑜，何生亮」，在與諸葛亮的較量中。周瑜永遠都處於下風，而只有在一件事情上他徹底地贏了。那就是，諸葛亮娶了世界上最醜的女人，而周瑜卻娶了世界上最美的女人。很有可能，諸葛亮暗地裡也對周瑜嫉妒得要命。
其實，諸葛亮也並非全是瞎掰，曹操的確好色，妻妾如雲，而銅雀台正是他的美女集中營。建安十五年，曹操建銅雀台，據說每間房裡都有一個絕色美女。在臨死時，曹操還遺令美女每逢初一、十五要在銅雀台上對著他的陵墓唱歌。而以大小喬在當時的名氣，他豈有不思慕的道理?若曹操攻佔了吳地，那定是「銅雀春深鎖二喬」。