認識關羽大家通常是從三國演義中的"桃園結義"，"溫酒斬華雄"，"過五關斬六將"這幾個演義故事開始瞭解。而在真正的歷史上，關羽並沒有像演義中那般有著各種過人的戰績，他更多是以劉備屬下的一名大將身份出現在歷史舞台。至於"溫酒斬華雄"，"過五關斬六將"這些故事也都是純屬虛構。那關羽真正的成名之路是如何開啟的呢?今天就讓說三國小編來帶領大家一閱真相。
第一節：追隨劉備剿黃巾，默默無聞
關羽，本字長生，後改字雲長，早年因犯事逃離家鄉至幽州涿郡。當時漢室宗親劉備在那組織起一支義軍參與剿滅黃巾的戰爭，此時關羽就加入了這支部隊。伴隨著黃巾黨的剿滅，劉備被封為平原國相，而關羽和張飛則命為別部司馬，分別統領各自的親兵。此時的劉備經常三人同睡，關係也特別好，劉備出行，關張二人堅持隨身守護。也正因此，後人將三人的關係以"桃園三結義"美化，稱之為三兄弟。但正史中並沒有結為兄弟一說。
短評：此時的關羽並沒有立下赫赫戰功，最關鍵的是其主劉備還是無名小輩，所以此時的關羽和三國演義中一樣並沒有多少人記住他。
第二節：劉備入徐州，被曹操賞識
劉備應陶謙的邀請，前往徐州救援被曹操圍困的徐州。在一系列的戰鬥之後，曹操退兵。而後來的故事大家都知道，陶謙三讓徐州，劉備隨後在袁術，呂布的夾攻之下丟失徐州。關羽便跟隨劉備一起投奔曹操。在此期間，曹操對關羽個人有了基本的認識，並對其非常賞識。這也促成了後來的關羽降曹。
曹操許田圍獵時，關羽曾力勸劉備殺掉曹操，但劉備此時認為當時的曹操是要匡扶漢室的，覺得殺了他可惜，於是不從。
公元198年(建安三年)，劉備與曹操共擒呂佈於下邳，奪得徐州，關羽與劉備便跟隨曹操班師回許昌，曹操任車胄為徐州刺史。後袁術北上投奔袁紹，劉備奉曹操命攔截袁術於徐州，劉備趁機襲殺車胄，命關羽守下邳、領徐州，劉備返回小沛。
短評：在這個階段，關羽依然沒能在戰場上獲得更多被史書所記載的功績，更多的是跟隨劉備在各個勢力之間周旋。而唯一變化的則是他在隨劉備降曹的時期，才華被曹操所賞識。
第三節：關羽降曹操，陣斬顏良立威名
沒錯，關羽的一戰成名並不是在早期十八路諸侯時期的"溫酒斬華雄"，而是"白馬斬顏良"!(真正陣斬華雄的是孫堅，就是孫策孫權兩兄弟的老爹)
話說在關羽降曹之後，曹操對他的禮遇絕對超出其他將領(總感覺其他將領會吃醋，所以也就徐晃，張遼與關羽的關係處得還不錯。)並任命為偏將軍。後袁紹派大將顏良、文丑、郭圖等攻東郡太守劉延於白馬，曹操親自率軍救援，並命張遼與關羽為前鋒。
相信有人會說，陣前斬將在三國中並不少見，那為何關羽斬顏良卻會為關羽帶來這麼大的聲望呢?
首先是當時的對陣情況。曹操與袁紹軍力對比，相差數倍之多。這對於當是曹軍的士氣來說非常重要。要以一當十，必然需要旺盛的鬥志。而當時，曹營中有非常多的將領私通袁方，其實已經表示對這仗的信心不足。而關羽"望見顏良的麾蓋，策馬衝鋒，斬殺顏良於萬軍之中，梟首而歸，袁軍將領無人能擋……"這一表現勢必大大鼓舞曹方士氣，同時力挫袁軍的士氣，從而完成從戰術意義上的優勢轉換。
其次是顏良的身份。顏良，文丑，高覽，張郃被後人並稱"河北四庭柱"。而三國演義中，袁紹在征董卓時也說過"若吾大將顏良文丑在……"間接表達了他在袁氏兵團中的將領地位。作為一名在河北幾乎無敵手的大將，卻在瞬間被一個"默默無聞"的將領所秒殺，所帶來的現場震撼感一定十分巨大，一種"連他都被秒殺……"的恐懼感會在軍中散播。再加上"袁軍將領無人能擋"的描述，相信從袁軍士兵的視角來看，真有天神下凡的即視感。曹軍再一擁而上，袁軍瞬間崩潰也不是天方夜潭了。
第四節：千里走單騎，得義絕之名
毛宗崗稱《三國演義》有三絕：諸葛亮的智絕，關羽的義絕，曹操的奸絕。義絕之名就來源於關羽的"千里走單騎"。
解白馬之圍後，關羽知道的劉備的所在，所以決定離開曹操。曹操知道關羽的心意，叫與關羽關係最好的張遼用人情試探。關羽對張遼歎息道："我知道曹公對我的厚愛，但我受劉備將軍的厚恩，發誓共死，不可背棄。我終不會留下，在為曹公立下功勞後我便會離去。"張遼向曹操表明，曹操知道關羽會離去，反而重加賞賜，想要留住他，但關羽盡封曹操的賞賜，留書告辭，回到劉備身邊。曹操左右欲追殺之，不過曹操認為各為其主而阻止。民間文化把這一段故事叫做"千里走單騎"。
在演義中，羅貫中還添加了"過五關斬六將"的情節，但在正史中並未提及。而六將中的秦琪在正史中是被劉備所斬，而羅貫中為了增加關羽"走單騎"的難度，白白為他加了不少的斬將案例。
短評：不管如何，千里走單騎的事績則為關羽在威名之餘增添了更多的義名，使其與其他的三國將領所區隔了開來。
第五節：水淹七軍，關羽威震華夏
公元217-219年，劉備與曹操相爭漢中，魏將夏侯淵被劉備大將黃忠所斬，曹操親提大軍來爭漢中，劉備據守，趙雲又在漢水劫去糧草，曹操無奈只得退出漢中，劉備遂佔據漢中。
當時，孫權借劉備伐漢中之機(其實雙方有所約定)，進攻合肥。當時的曹魏面臨東西兩線作戰。因此，曹魏的主力都駐守在淮南一線。揚州刺史溫恢對兗州刺史裴潛說："此處雖然有賊人，卻不值得擔憂。現在剛剛漲水，征南將軍曹仁卻孤軍深入，沒有長遠的準備，關羽強悍狡猾，只恐怕征南將軍會有變故。"不久，關羽果然令南郡太守糜芳守衛江陵，將軍士仁守公安，他自己率軍向樊城的曹仁進攻。於是，淮南，漢中，襄樊三條線，曹操連續遭遇了多線的戰爭危機。
當時漢中已為劉備所得，曹操只得退兵。而在東線，東吳的合肥戰役也因為樂進，張遼等將的奮戰而迫使孫權撤退。曹操派出大將於禁率領七軍援救襄樊。立義將軍龐德與關羽交戰，引箭射中關羽前額。其時龐德常乘白馬，關羽軍皆謂之白馬將軍，對他甚為忌憚。
到了八月，天降大雨十餘日，漢水因此暴漲，關羽於是掘江堤以大水灌於禁軍，於禁軍紮營於平地，卻被水淹五六丈，於禁七軍都被淹沒，於禁只與諸將登高望水，無所迴避。關羽乘大船進攻於禁，於禁為保兵士，只能投降。而曹操得知於禁投降的消息之後非常驚異。
關羽乘船進攻龐德軍，龐德的軍隊大多投降關羽，龐德寡不敵眾，最後被關羽所擒，龐德的兄長在蜀漢漢中為官，關羽因此想要勸降龐德，但是龐德大罵不肯降，關羽於是將其斬首。
關羽乘勝對樊城發起猛攻，樊城進水，城牆崩塌，而曹仁的守軍也因為多次戰敗而大量削減，只剩下幾千人，樊城被圍數重，外內斷絕，糧食也快被吃完，眾將都惶恐不安。曹仁在滿寵的勸說下，與將士們盟誓，以死守城。關羽又派別的將領把將軍呂常包圍在襄陽。荊州刺史胡修、南鄉太守傅方都投降了關羽，關羽的聲勢一度威震華夏。
短評：水淹七軍之後，關羽的聲望達到了歷史最高峰。當時曹操甚至想過遷都而避其鋒芒。此時的關羽真正成為了那一階段三國史上最為耀眼的明星。
隨後的故事相信大家都已經非常瞭解，先是徐晃率十二營兵馬力解樊城之圍，東吳呂蒙偷襲荊州斷了關羽的後路。而最後的敗走麥城也不必多說，關羽的歷史巔峰則永遠定格在了襄樊一戰!
其實我們可以從三國演義看得很清晰，羅貫中對於關羽的偏愛是非常明顯的：
為了給關羽一個精彩的出場，於是將"溫酒斬華雄"贈予了關羽。
為了突出關羽的武功蓋世，就送上一組"斬顏良誅文丑"。
為了讓義絕於世，便在千里走單騎中，再添加一組"過五關斬六將"，以示關羽之決心。
這樣的例子在《三國演義》中非常之多，而真正的關羽其實並沒有羅貫中所描寫那般神話。真實的關羽重義，強武，其成名之路並沒有精彩的開場，白馬一戰是他真正的開場。在此之前，他僅僅是劉備手下的一員將領，對於劉備也許非常重要，但對於整個三國世界來說，同樣的將領並不少見。
關羽只是抓住了白馬的機會一舉成名，後期又依靠實力威震華夏。對於我們後人來說，瞭解關羽的威名之時，也要看到他在成名之前的默默跟隨。正所謂量變到質變的過程，用我們的話說，關羽正是抓住白馬之戰的機會，才讓他真正走上了被後人所景仰的武聖之路。