東漢末年，群雄並起，怎奈闇弱的皇權，早沒了當年漢高祖揮刀斬劍的底氣，如此英雄集結的景象，自然壓不了陣腳。於是衣錦華貴的、逐雞逗狗的、賣草鞋的、種地的、打鐵的、賣鹽的，全都搖旗揭竿，拉點兵馬趁著這趟亂世的渾水，搶一杯羹，割據一方，膽子大的，更做起了天子夢。無論是恃璽驕縱的袁術、挾帝號令的曹操、還是裝模作樣的劉備，甚至諸如馬相、張舉等無業草寇，但凡有點能力的，也全有了坐擁天下的心思。不過，就在這樣一幅全民搶當天子的熱鬧畫卷中，卻也有例外，譬如接下來要登場的這位劉虞同志，就是一位志存高潔的「另類」。
我們的劉虞同志，可是正宗的漢室宗親，曾官任太傅，後領幽州牧。劉虞鎮守幽州時，為政寬仁，深得人心，相鄰青州、徐州等地的士族和百姓，為躲避黃巾之亂，慕名投奔的前前後後竟有一百餘萬人。面對如此數目龐大的移民，劉虞展現了過人的政經才華，竟然都給收留並安置工作，「失業率」更是遠低於國家當時平均水平。更為難為可貴的是，劉虞雖為國家高級幹部，卻從來不享受「特供產品」，帶頭抵制「公款吃喝」，並身體力行倡導低碳生活，穿著打著補丁破衣服辦公，請客吃飯也只是三菜一湯。劉虞同志的親民政風，在當地刮起了一陣「小清新」，遠近原本作風奢侈的豪門旺族，竟悄然在他的感化下改變風氣。
可正當劉虞把治下打理得風生水起時，帝國的神經中樞洛陽卻發生了一件大事：董卓篡權，幼帝被廢。見董卓憑借「個人意志」，擅自扶立陳留王劉協(漢獻帝劉協)，一向心氣頗高的袁紹自然不滿，於是找來冀州刺史韓馥以及山東諸將，商議道：「同志們，董卓太不像話了，換皇帝這麼大的事，也不和哥們幾個打聲招呼，這不是搞一言談嘛。董卓現在可是元老重臣啦，我們算什麼?恐怕離流寇草莽不遠啦。我看，不如另立幽州人氣王劉虞為皇帝，好歹人家也是漢室宗親，這樣我們就是開國元老嘛。」議事商定，袁紹等人興沖沖地找到了劉虞，說明了情況，未想卻遭到一盆撲面冷水。劉虞厲聲色叱之地痛罵道：「你們幾個啊，還嫌天下不夠亂嘛?不好好為國家盡點微薄之力，還在這裡打自己的小九九。你們這算什麼，一邊一國，明擺地搞國家分裂嘛。歷史的罪人，我劉虞當不起，也不想當」。熱臉貼上人家的冷屁股，袁紹等人自覺討了個沒趣，心裡雖生怨恨，可無奈劉虞句句在理，也就不好發作，只好懷揣著鬼胎，各自切齒散去。
打發了袁紹的劉虞，日子過得卻不再太平，原來，治下的公孫瓚擁兵自重，蠢蠢欲動。察覺公孫瓚已有「僭越」之心，劉虞決定先發制人，向州治各地下達了討賊檄文。不過，接到檄文的袁紹等人，卻對此置若罔聞。當然，劉虞壓根也沒有想要袁紹這個人情，因為憑借在幽州超高的人氣，劉虞不費功夫就糾合了十萬將士。征戰伊始，劉虞慷慨激昂地下達了一個溫柔的必殺令：「同志們，此番舉義兵實屬萬不得已，各位不要傷及花花草草，只殺公孫瓚一人就行了」。不過，打仗可不是搭個台、拜個「選票」那麼簡單，刺刀面前，神馬人氣都是些浮雲。殊不知，一幕黑雲，正不知不覺間悄然向劉虞遮掩過來。
當時的情形大致是這樣的：劉虞集結的十萬大軍堵在公孫瓚家門口，公孫瓚登樓望去，一片黑壓壓地人頭，心頭一驚，尋思的如何逃跑。可無奈四周被圍得水洩不通，既有遁地之術，恐也難以逃脫，只得硬著頭皮下令堅守。可一連幾天，也不見城外有絲毫動靜，公孫瓚心生疑竇，走馬跑到城邊一個打探，只聽見城外傳來陣陣口號聲：「裡面的人聽著，你們已經被包圍了，坦白從寬，抗拒從嚴，放下兵器，開城投降。」公孫瓚可是久經沙場的老手，一聽這架勢，樂了，於是立馬回營，召集精銳勇士三百，尋個當口，順風縱火，趁勢突襲。劉虞大部隊們，還在熱鬧地搖著紅袖章，扯著嗓門喊口號，只見白馬飄飄百餘騎掩著黃沙，撲殺過來，一時全愣在原地傻了眼。劉虞是「文科」出身，怎見過如此架勢，於是一個兵慌馬亂，拔頭邊跑。
其實，倘若劉虞壓住陣腳，迎面還擊，還是有很大勝算的。可是比馬快，劉虞卻怎麼也比不上馬背出身的公孫瓚。不日，狼狽逃竄的劉虞就被逮個正著，五花大綁地押回軍中。看著垢頭蓬面的老領導，公孫瓚頗為幾分自得，奚落道：「領導啊，您這是何苦呢?放著亮堂堂的龍椅不坐，跑到這裡玩躲貓貓。要不，我給您接風洗塵，再叫幾個乖巧的裁縫連日打造件張龍袍如何?」劉虞雖敗，氣節仍在，正色道：「國家之所以羸弱不堪，就是你們這班逆賊倒騰出來的。今天我收不了你，他日自然有人收你。」公孫瓚碰了一鼻子灰，心中頓生殺機，幽幽地撂下狠話：「既然您老人家是天命之子，天子蒙難，上天自然會鼎力相助。我們不妨做個賭約，如若今日風雨交加，您做您的天子，如若今日依然炎陽高照，恐怕您老就要和這個世界說再見了。」劉虞閉上眼睛，緩緩答道：「天，不會下雨的;天，不會颳風的;天上，有太陽。別廢話，來吧。」
就這般，這位毅然無視眾人的左擁右呼，執意不肯登上龍椅的人氣王，最後卻陰差陽錯地被送上了斷頭台，成了大漢帝國廟堂裡一縷孤獨的青煙。