簡單說，劉備的軍師諸葛亮，其實就是逃出許昌的漢獻帝劉協——換而言之，有一刻開始，曹操手裡的獻帝是假的。試想：劉備是皇叔，漢左將軍宜城亭侯領豫州牧，為什麼要沐浴更衣去草廬拜訪一個村夫?為什麼劉備絕不能讓張飛動粗，要三個人一起畢恭畢敬地候著?真相只有一個：他們要見的是真的大漢天子，他們行的是朝拜天子的禮儀。再試想：為什麼諸葛亮的門童為什麼要對劉備說，自己記不得這麼多頭銜?顯然，這位是天子近侍，他必須要先折煞一下外臣、軍將的氣焰——而這裡的童子，說的更多的是聲音而不是年齡。 於是很多事情的真相也就水落石出了：為什麼在草廬時，諸葛亮足不出戶就可以有《隆中對》的視野?因為這許多年來，他坐天下之中，觀英雄成敗，他看得太清楚了。為什麼諸葛亮平居敢自稱「臥龍」?為什麼劉備臨終前會對諸葛亮說，「汝可取而代之」?因為這位就是大漢天子，終究還是漢室天下……
那麼獻帝是如何成功脫身的?脫身之後的他為什麼不即刻起兵討曹?
顯然，衣帶詔是成功的。獻帝——請允許我這樣稱呼他——從一開始就是傑出的策劃師，他的每一滴血都沒有白流。劉備接到衣帶詔以後，不可能潛逃，他之所以走了，就是因為營救漢帝的計劃成功了。曹操畢竟也是高手。他發現真的皇帝不見了，即刻把董承一干人等處決。
這樣，在許昌的天子近臣都死了，沒有人知道獻帝長什麼樣，曹操說是誰就是誰。這步棋，曹操一直很得意——只要假的天子在手，真的天子也不敢貿然出擊。他後來回憶道：「外頭要是知道皇帝失蹤了，不知幾人稱帝幾人稱王了。」
獻帝離開了許昌。他固然很想即刻召集諸侯，以天子的名義討曹，但這太危險了。假作真時真亦假——「天子」，某種意義上就在許昌，一個外人突然宣稱某人是天子，很可能就是袁術或者艾德·史塔克的下場。是的，在他沒有實足的證據或相當的實力之前，各路諸侯都可以宣稱他是冒充的，以討伐叛賊的名義討伐他。
他需要積蓄力量，等待時機——這也是「臥龍」的喻意。而獻帝從來是謹慎的——這就是後世說的，「諸葛從來不用險……」 現在，當務之急，他需要投奔一個可靠的人隱居起來。
這個人當然就是劉表。 一則他也是漢室宗親，再則襄陽畢竟離許昌很近，免去許多周折——事實上，他隨時準備著殺回許昌。當然，這件事應該只有劉表、劉備、水鏡先生、徐庶、黃承彥等很少人知道。於是，黃承彥把自己的女兒嫁給了獻帝，從而鞏固荊州集團與獻帝之間的合作。而劉備也不惜千山萬水，來投奔劉表。一個以南陽為中心的集團就形成了。從這一天起，劉協字伯和就有了一個新的身份，諸葛亮字孔明，他的荊州團隊精心為他打造的身份。劉備勸劉表偷襲許。事實上，這是漢獻帝劉協的戰略安排。獻帝回到了許都就可以恢復自己的真正身份，召集天下諸侯。以劉關張之勇，統劉荊州之兵，大業可成，漢室可興!不幸的是，劉表有他自己的算盤。獻帝一旦起兵攻許，最後還是他的荊州軍與曹操血拼。而知道真相眼淚掉下來的曹操也會把他當做頭號敵人。
無論最終勝負如何，劉表只是鷸蚌中的一個，而得利的恐怕是劉備或其他諸侯。劉表不願意冒險，他決定觀望。天子是他手中的奇貨，他希望在對他更有利的時候撒出去。劉表的舉動讓漢獻帝劉協大失所望。這讓他意識到，他不能只是南陽一屆隱士，他必須更進一步，獲得一個真正的決策者的身份，投身到這個權力的世界中。
三顧茅廬其實是漢獻帝劉協和劉備之間的往返磋商。經過三輪談判，雙方達成協議：劉備給漢獻帝劉協軍師的身份，漢獻帝劉協從此掌握劉備集團的決策權——甚至劉備很多時候都要服從他的指揮——顯然，這會讓不瞭解內情的關張很不滿。
但漢獻帝劉協為此做出了重大讓步：他將放棄劉協字伯和的身份，從此諸葛亮字孔明就是他唯一的身份!這意味著，最終繼承大漢天子的，將是劉備的後裔，而他，終究是要向劉備下跪的。獻帝的內心是痛苦的——但為了大漢天下， 這又算得了什麼!
這之前還發生了一個插曲。徐庶的母親是穎川人，一開始就是漢獻帝劉協身邊的人，從許昌一直護送獻帝到南陽。但曹操的特工抓住了她，掌握了關鍵線索，開始嚴刑逼供。這個時候徐庶就只能離開劉備，去許昌處理這次危機。所以徐庶臨別的時候說得很隱晦，他說他現在方寸亂了——是的，不止他，整個計劃的所有人，心都提到了喉嚨口。
好在，徐庶出色地處理了這件事。徐母自盡。曹操失去了關鍵證人，只能設法控制住徐庶。這個過程中，挫敗讓曹操動了殺心，於是他打算大軍南下，擒住諸葛——一切自然水落石出。於是，改變身份之後的漢獻帝劉協終於可以於曹操對決了。
他首先火燒博望新野，出了一口惡氣，然後，依據他的戰略規劃，就要聯絡東吳。這時，他真正擔心的事終於被擺到了他的面前：他其實沒見過諸葛瑾!雖然他和他的團隊早有準備，當一旦當面對質，難免尷尬。
所以《三國演義》說：瑾曰：「賢弟既到江東， 如何不來見我?」孔明曰：「弟既事劉豫州，理宜先公後私。公事未畢，不敢及私。望兄見諒。」 這都是面上的話。諸葛瑾其實說的是：「你誰呀!」獻帝說：「我有更重要的事情，你先兜著……我們慢點聊。」現在，整過過程中牽線搭橋的就是魯肅。在魯肅等人的牽線搭橋下，孫劉聯盟，大破曹軍。而諸葛瑾和諸葛亮這對假兄弟，也必須演下去。其實，從名字中還是可以看出破綻的：諸葛「瑾」、諸葛「均」都是斜玉旁——均字少掉的那一橫是後世的傳抄的遺漏，好比華雄很有可能叫葉雄，就是因為繁體字華和葉相近。顯然，諸葛亮與他們不同。亮，字孔明。「孔」其實就是「非常」、「很」的意思，亮、孔明就好比後世所謂的正大光明。孔明也好，臥龍也好，這都是獻帝一開始設計好的、標記自己帝王身份的線索。
說來，魯肅真是一個好人。他也知道，劉備勢力太弱了，這個盟友沒有什麼價值;他也知道，周瑜有很多機會可以幹掉諸葛亮，進而瓦解劉備勢力。甚至，在他本來的戰略規劃中，東吳就是要取西川的，孫權就是要稱帝的——這裡根本就沒有劉備的位置。
與諸葛亮真實身份息息相關的還有兩個人：王朗，和司馬懿。 作為文武全才，王朗當然有自信拿下這個世界上的任何一個普通人。但諸葛亮不是普通人，他是大漢天子!
他正義凜然的一剎那，老臣王朗全都明白了：這根本不是一場舌戰，是大漢天子在三軍陣前訓斥自己!頓時，又是驚，又是喜，又是懼，又是羞愧，又是無措，他再也抑制不住自己的心情——他落馬死了，死在他曾經發誓要侍奉的天子面前，死得明白。
還有司馬懿。他追到了城樓上，諸葛亮彈了一首只有宮中才有的曲子——是出於震懾?還是要喚起世為漢臣的司馬懿的良知?自幼熟悉宮廷樂律的司馬懿，瞬間就明白了坊間謠傳是真的!他選擇退兵。也不知道是因為他內心深處身為漢臣的悸動，還是因為他開始下一盤很大的棋?我們不得而知。
但我們知道：後來西晉篡魏之前，首先選擇滅蜀，就是想獲得諸葛後人，漢室正統，作為可能的一張牌來打。所以，鄧艾在殺害諸葛瞻父子之後立刻被做掉了——他哪裡知道水有多深
諸葛亮死了以後，假獻帝也沒有了價值，自然被做掉了。史學家非常隱晦地記載了其中的關係：所以獻帝的出身年和諸葛亮也是一樣的——對，這就是為什麼他們的生卒年是一樣的。說到這裡，似乎還有一絲懸念：諸葛瑾的親弟弟，諸葛均的親哥哥，這個人真實存在麼?
獻帝使用了他的身份以後，他到哪裡去了?他本來叫什麼名字呢?我想，這恐怕就文獻不足征了。我傾向於這種理解：這個人原先是存在的。他之後使用了一個化名，叫朱士行。朱士，就是諸葛家族之士的意思;行，就是走了。文獻中的朱士行極有可能是真正的諸葛瑾之弟，諸葛均之兄。
整個蜀漢，為了這個秘密，始終沒有建立完整的史官制度。太多往事隨風散去，幸而，終有一些蛛絲馬跡，長存在史料之中，穿梭在評話與戲劇之間，最終通過羅貫中的筆，匯聚到了《三國演義》之中。有一天，一定有人會找到這些真相。不!自始至終，都有人堅守著真相，堅守著這大漢的秘密。