曹髦即皇帝位後，對司馬昭心存不滿。甘露四年，青龍多次現於井中。曹髦說：「龍就是君主，上不在天，下不在田，而幾次屈身於井，不是吉祥之兆。」寫潛龍之詩以自嘲。司馬昭聽說此事，非常厭惡曹髦。
曹髦
甘露五年，曹髦時年二十歲，年輕氣盛，不願再忍受司馬昭，召見侍中王沈、尚書王經、散騎常侍王業，對他們說：「司馬昭之心，路人皆知(這是個成語)。是可忍孰不可忍，我不能坐等被廢黜，我們一起去討伐他。」王經說：「魯昭公討伐季氏，失敗後丟掉了國家，被天下人恥笑。司馬昭掌權已久，大臣們都為他效命。而宮中衛士不多，兵力十分弱小，陛下憑借什麼呢?您一旦這樣做，治不好病，反而會使病更厲害。應該重新詳細研究。」曹髦拿出詔書說：「我已經決定了，死了又有什麼可怕，還不一定會死呢!」說完，曹髦就進宮稟告太后去了。王沈、王業去通知司馬昭，想叫王經一起去，但王經不肯。
賈充
曹髦隨即拔出劍，率領殿中侍衛、奴僕們出了宮。半路上遇到司馬胄，曹髦的親信怒聲呵斥，司馬胄和部下嚇得逃走了。之後遇到賈充軍，曹髦親自上前持劍拚殺。賈充軍抵抗不住即將失敗(畢竟曹髦是皇帝，他們心存畏懼)，成濟問賈充：「事情緊急了，怎麼辦?」賈充說：「司馬公花大錢養你們，正是為了今日。今日之事，沒什麼可問的!」於是成濟意領神會，立即取出長戈上前刺殺掉曹髦。
曹操子孫之中，曹髦最有血性，然而他缺少智慧，以卵擊石，屬於白白犧牲。
司馬昭
司馬昭聞訊大驚(他確實想不到)，跪倒在地上。太傅司馬孚(司馬懿的弟弟，司馬光的祖先，是曹魏的忠臣)跑過去，趴在曹髦的腿上，哭得十分傷心，哭喊著說：「陛下被殺，是我的罪過啊!」陳泰也痛哭不止。
司馬昭進入殿中，召集群臣議論。陳泰不肯來，司馬昭讓人去請他，陳泰不得已而入宮，見到司馬昭，二人相對流淚，司馬昭說：「該怎麼辦呢?」陳泰說：「只有殺掉賈充，稍稍謝罪於天下。」司馬昭考慮了很久，說：「你再想想其他辦法。」(捨不得殺賈充)陳泰說：「我看只能這樣做。」司馬昭不再說話。陳泰過於悲慟，不久吐血而死。
成濟
司馬昭為平眾怒，決定處死成濟兄弟，夷三族，以謝天下。成濟兄弟當然不服(還以為能陞官呢)，光著身子跑到屋頂，大罵司馬昭，被士兵們亂箭射死。(成濟純屬活該)
曹髦死後無謚號，史稱高貴鄉公(當皇帝前的封號)。
司馬昭將曹髦以平民禮下葬於洛陽西北三十里瀍澗之濱，百姓們圍觀痛哭，互相說：「是前天被殺的天子。」
司馬昭找個罪名，殺死了王經，而王沈告密有功，受封安平侯，食邑二千戶。
曹奐是曹操的孫子，曹宇的兒子，時年十五歲，即位為皇帝。從輩分看，曹奐是曹髦的堂叔。
曹奐更是個傀儡，都是司馬昭做主。曹奐在位五年，司馬昭病逝後，司馬炎逼曹奐禪位，建立晉朝。曹魏正式結束。
曹奐降為陳留王，後得善終，謚號為元皇帝。
曹奐