在魏蜀吳三大政權中，蜀國的國力最弱。而且蜀漢政權的情況最為特殊，因為它是有外來戶建立的政權。由於當時的交通問題，西川地區是非常排外的，但劉備的荊州集團卻鳩佔鵲巢，佔領了西川地區。從劉備到劉禪，從諸葛亮到姜維，40多年時間裡，無論是誰也不敢啟用西川本土之人擔任重要職位。後期的李嚴是在荊州集團是在無人可選的情況下，才不得不啟用的。諸葛亮為了防止西川之人出任一把手，順手從曹魏內部挖過來了姜維。
一、為了震懾西川本土勢力，諸葛亮無法跟隨劉備出征
公元214年，經過三年的鏖戰，劉備終於進入了成都。隨後荊州集團很多官員都進入了西川，掌握了西川的軍政各項權利。而西川本土官員們的權力被徹底架空，這是他們所不能忍受的。劉備集團一直存在嚴重打壓西川本土派的情況，這為之後的一系列失敗埋下了隱患。漢中之戰之後，劉備的事業達到了頂峰。但各項權利仍在荊州集團的手裡，關羽、魏延、張飛控制著大部分軍隊。但是就在同一年，坐鎮荊州的大將關羽在沒有任何指示的情況下，率領大軍進攻曹操。由於他私自徵用了孫權的軍糧，以至於孫權和曹操達成了和解。最終荊州被呂蒙佔領，關羽遭到了曹操和孫權的夾擊，隨後關羽兵敗被殺。荊州和關羽對劉備都至關重要，無論是戰略方針還是私人恩怨，劉備都必須進攻東吳。
為了奪回荊州，劉備集結了6萬多精銳力量。但是這時有一個問題不得不考慮，那就是誰來鎮守成都。劉備對那些本土派不放心，所以必須留一個重量級人物鎮守成都。黃忠已經病逝，張飛又剛剛被部下所殺。魏延在漢中忙著對付曹操，馬超則需要抵禦那些羌族部落。趙雲沒有演義中那麼高大，他當時地位不高。所以對劉備來說，他已經無人可以。最終只能把諸葛亮留下來鎮守成都，雖然他很想帶諸葛亮出征，但是現實情況不允許。劉備帶著6萬多軍隊孤零零的上路了，他身邊沒有一個靠譜的文臣武將，這注定了劉備的失敗。在夷陵之戰中，劉備大敗虧輸，6萬軍隊全軍覆沒。這是劉備集團在遭受了荊州失守之後，所面對的又一重大打擊。
二、諸葛亮為了壓制本土派，找到了另一個外來戶姜維
劉備去世之後，諸葛亮負責蜀漢政權的所有事物。此時的蜀漢政權已經是人才凋零，馬超撒手人寰，能用的大將只剩下了趙雲和魏延。不過這兩個人也是老革命派了，所以蜀漢政權需要新的青年才俊。不過西川本土派絕對不能用，諸葛亮的所有人事任命都以荊州集團為主。起初諸葛亮十分欣賞馬謖，但是街亭一戰的大敗，證明了馬謖是一個只會誇誇其談的傢伙。也就是在這一次北伐中，諸葛亮發現了姜維。諸葛亮認為這個人能文能武，是一個可塑之才。更重要的是姜維作為一個降將，只能依靠與自己，絕對不會聯合西川本土之人。在諸葛亮歷次北伐之中，他所援用的將領幾乎全是荊州的舊人，至於年輕的新面孔完全沒有。
諸葛亮去世之後，以姜維的威望和資歷還無法立刻成為當家人。他與諸葛亮之間還有兩個過渡人物，他們是蔣琬和費禕。這兩個人有一個共同特點，他們都是荊州集團的老人。這很明顯是諸葛亮的意思，權利方面西川本土之人碰不到。但是在公元253年，意外發生了。費禕被刺殺身亡，姜維終於成為了蜀漢政權的當家人，他立刻改變了對內對外的一系列政策。在蔣琬和費禕時期，他們主張國家休養生息，終止了諸葛亮的北伐行動。但是姜維上台之後，戰火重燃，姜維在10年之內，也是每年都會主動進攻曹魏。由於連年戰爭，西川人民剛剛好過一點的生活再次出現下滑，蜀漢的國力越來越弱。
三、在無人可用的情況下，姜維開始任用西川本土派
姜維上台的時候，已經屬於蜀漢政權的統治後期。荊州集團的人才幾乎全部凋零，幾個還算拿得出手的人物也已經垂垂老矣。在這樣的局面下，姜維開始任用一些西川本土人士。但是當時的蜀漢政權確實到了該滅亡的時候，政治極度腐敗，無官不貪。全國一共只有90多萬人，竟然供養著4萬多公務員、8萬多軍隊。百姓的生活苦不堪言，曹魏大將鄧艾進入成都之後，發現百業凋敝，百姓穿的破破爛爛，絲毫沒有天府之國那種氣象。國雖大好戰必亡，更何況是蜀漢這樣的小國。長期的戰爭耗盡了蜀漢的國力，從當時蜀漢政權的局面來看，即使鄧艾和鍾會沒有夾擊西川。姜維也沒有什麼力量繼續北伐，整個西川已經被徹底折騰空了。