三國演義中，出現的第一場戰役就是在汜水關前。當時的袁紹集結了十八鎮諸侯，要起兵討伐禍亂朝綱的董卓。而董卓也是毫不畏懼，派兵直接來到關前挑戰聯軍。派出的大將則是他手下排名第四的猛將華雄。而華雄確實如同聯軍的攔路虎一樣，連斬俞涉，潘鳳兩員大將，使得諸侯們頓時手足無措。
斬華雄
而那個時候袁紹曾說，如果自己手下的大將顏良文丑要是在的話，定能斬下華雄的頭顱，可即便如此，聯軍依舊沒有人敢上前應戰。後來是名不見經傳的關羽自告奮勇的要去出戰華雄。出人意料的是，曹操為關羽斟的壯行美酒還沒涼透，便將華雄的頭顱仍在了地上。那麼，袁紹的那番話到底是不是在吹噓自己的顏良文丑呢?再來分析一下華雄和顏良兩位大將。
華雄的位置
華雄作為董卓手下排名第四的猛將，實力自然不容小看，而且他的出場中，在沒有遇到關羽之前，都保持著不敗戰績，秒殺鮑忠，反殺祖茂，斬俞涉，誅潘鳳。這一系列戰績足以證明華雄並非等閒之輩。而且華雄和江東猛將孫堅的交戰中，也不落下風。孫堅素有江東霸王的別稱，而且精於騎射，在與華雄的對戰中，連射兩箭都被華雄給躲開了。說明他的防守能力也堪稱一絕。
大敗徐晃
顏良又有何等的能力呢?白馬之戰中，顏良在二十回合之內就大敗徐晃，徐晃可是曹操手下一等一的大將，當初和虎候許褚連戰五十回合依舊不分勝負，和年邁的關羽也有過交手，不過並不能斬殺關羽，只能與他戰平，所以顏良大敗徐晃的戰績，足以說明他的實力確實很強。雖然他和華雄的後果都一樣，幾個回合不到就被關羽斬殺。
總結
不過當時關羽斬殺顏良的時候，坐下坐騎乃是絕無僅有的赤兔寶馬，而且顏良是在體力有損的情況下和關羽硬拚的。如果真正對比顏良和華雄二人的水平，或許顏良更加佔上風，因為華雄斬殺的都是不太知名的普通將領。而顏良戰平的幾位大將在三國時期都是赫赫有名的。綜合評價就是當時袁紹並沒有自我吹噓，而是真正的大實話，顏良確實有斬殺華雄的能力。