三國時期群雄並起，朝野上下可謂人才濟濟。世有伯樂，而後才有千里馬。若沒有伯樂的慧眼發現，再有能耐的千里馬也會難免鬱鬱終老於普通的馬廄之下，沒有機會去廣闊天地大有作為，去施展自己風馳電掣的突出才能。
那麼，誰是三國第一伯樂?
司馬徽也，時人稱之為水鏡先生。史稱其「一生清雅，善知人」。
這位伯樂慧眼獨具，他第一個說出「臥龍、鳳雛，兩人得一，可安天下」，並把「臥龍」諸葛亮、「鳳雛」龐統、徐庶三位曠世奇才都推薦給了求賢若渴的劉備，可謂功高至偉。
他是三國時期當之無愧的第一伯樂。放眼能人輩出、賢士群星燦爛的三國，在發現人才方面，無人能與之比肩。
《三國演義》中說，劉備落難的時候，路經水鏡莊，司馬徽向劉備推薦諸葛亮、龐統兩人，說：「臥龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。」劉備想請司馬徽出山相助，司馬徽自稱是山野閒人，不堪世用，謝絕邀請。
後司馬徽推薦徐庶去找劉備，劉備知徐庶乃一奇才，認其為軍師，後又經徐庶推薦，劉備方知臥龍諸葛，於是才引出了「三顧茅廬」的千古佳話。劉繼興考證，史書《三國誌》也對此有記載。
司馬徽，字德操，穎川陽翟(今河南禹州)人，北方戰亂，他寓居襄陽。與襄陽大名士龐德公、黃承彥以及流寓到襄陽的徐庶、崔州平、石廣元、孟公威、諸葛亮等均有交往，關係甚密。《三國誌·蜀書·龐統傳》中說，龐統十八歲時曾會見過司馬徽，司馬徽與龐統私交甚篤，並稱呼龐統為弟。
司馬徽先生屬於閒雲野鶴、與世無爭之類型的人物，松形鶴骨，器宇不凡，峨冠博帶，道貌非常，且琴藝甚高。
《世說新語·言語篇》注引《司馬徽別傳》，記載有司馬徽的趣事：東漢末年的司馬徽是個出名的「好好先生」，他與人交談時，從不談論別人的不是，無論好事壞事，一概說好。有人問候他：「近來身體如何?」
他回答：「好。」有人向他訴說自己最近剛剛死了兒子，他回答：「很好。」他的妻子責備他：「別人認為你的品德好，所以才把難言的傷心事告訴你。可你為什麼聽說別人死了兒子，反倒說好?」誰知，司馬徽聽了妻子的話後回答說：「像你這樣的意見，也很好!」(原文：其婦諫曰：「人質所疑，君宜辯論，而一皆言佳，豈人所以咨君之意乎!」徽曰：「如君所言，亦復佳。」)
於是，司馬徽便成了「好好先生」的代名詞。其實，縱觀歷史上的司馬徽，是小事不分心、大事不糊塗的大才。
建安十三年(公元208年)七月，曹操南征，劉琮率荊州降曹，司馬徽也為曹操所得，欲大用，但司馬徽堅決不從，不久他便病死了，曹操深為之遺憾。