東漢末年，天下大亂，群雄逐鹿，曹操在軍閥混戰中，勢力逐漸增強，並且控制了東漢朝廷，為曹魏的建立奠定了基礎。曹操受封魏公時，治所在東漢時期魏郡所在地的鄴，因此漢獻帝劉協封他為「魏公」、「魏王」，因此其子曹丕建立國家國號為「魏」。 下面三國網小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
東漢末年曹操以漢獻帝名義征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一中國北方地區，擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業、安置流民、實行「租調製」，促進中原地區經濟生產和社會穩定。建安十八年(213年)，獲封魏公，建立魏國，定都鄴城。建安二十一年(216年)，冊封魏王，位在諸王之上。
東漢末年，在朝廷，外戚和宦官爭權，使朝廷陷入循環內鬥。在地方上，各地豪強地主兼併土地，壓搾百姓，人民苦不堪言。加上天災接續不斷，百姓紛紛揭竿起事，成為群雄割據的導火線。中平元年(184年)，黃巾起義爆發，黃巾軍主力雖然在同年就被鎮壓，但卻沉重打擊了漢王朝的統治，使早已腐朽不堪的東漢政權分崩離析，名存實亡。
中平六年(189年)，以何進為代表的外戚勢力和與十常侍為代表的宦官勢力在爭權奪利中同歸於盡，涼州軍閥董卓乘勢進入洛陽，獨掌大權，各地州郡大吏藉著討伐董卓之機，紛紛舉兵，地主豪強也紛紛組織「部曲」(私人武裝)，佔據地盤，形成大大小小的割據勢力。
曹操出生在官宦世家，養祖父是宦官曹騰，歷侍四代天子，漢桓帝時被封為費亭侯。曹操的父親曹嵩是曹騰的養子，漢靈帝時官至太尉。在關東聯軍瓦解後，曹操開始四處征戰，先大破於毒、白繞、眭固、於扶羅等，佔據兗州，復收編了青州黃巾軍三十萬，勢力漸強。
建安元年(196年)，曹操奉立東行的漢獻帝劉協於許昌後，開始「奉天子以令不臣」(袁紹、劉備等諸侯認為是「挾天子以令諸侯」)，借由朝廷名義來討伐各地諸侯;先後破袁術、滅呂布、降張繡、逐劉備。勢力發展成兗、豫、徐三州、兼有部分司隸、雍州等中原地區。
建安五年(200年)，袁紹與曹操在官渡展開決戰，曹操大敗袁紹，之後用七年時間平定河北，收撫南匈奴，攻滅烏桓，統一北方。
建安十三年(208年)，曹操率大軍南下欲統一全國，但由於曹軍未適應到南方的地理環境，在水土不服、疾疫大興、東南風起等因素下於赤壁之戰中敗於孫權與劉備方的聯軍，由於曹軍所傷多為原劉表麾下水軍與降軍，因此孫劉勢力亦無法撼動曹操政權。因南下受挫，曹操將劍鋒轉向西北，先後消滅關西十一部、張魯等割據勢力，佔有隴西之地。
但因曹操年事已高，終其年只控制了中原、隴西一帶，從此，曹、孫、劉三大勢力成鼎足之勢。其後漢獻帝劉協封曹操為魏王。