東漢末年，天下紛爭不斷，經過長久的混戰，最終形成蜀魏吳三股勢力，劉備就是蜀漢的建立者。「蜀」其實是後人給這個政權的稱號，為了區別於西漢和東漢。實際上，劉備建立的政權國號為「漢」，他一直自稱是漢室的延續，是漢朝中山靖王之後。根據《三國誌》記載，劉備出場時常常自我介紹：「在下劉備，乃中山靖王之後。」
然而漢朝的開國皇帝是漢高祖劉邦，劉備自認是漢朝皇族之後，為何不直接自稱漢高祖劉邦之後或是其他也頗有建樹的帝王之後?卻要借中山靖王之名呢?接下來三國網小編就和各位讀者一起來瞭解，給大家一個參考。
中山靖王，生前稱號是中山王，「靖」是他去世後的謚號。中山王，名劉勝，是漢景帝劉啟的兒子，漢武帝劉徹同父異母的兄弟，是貨真價實的皇室血脈，身份尊貴。
但其實中山王的日子並不好過。在漢朝經歷過七國之亂後，朝廷對各諸侯王都非常警惕，極力地加大了對諸侯王日常監督的力度。諸侯王所在封地的官吏，擁有這種監督權，和上書皇帝舉報的權利。中山王的封地在河北涿縣，遠離朝廷權利中心，既不受朝廷信任，還由於這種制度，受到了當地官吏的欺壓不斷，受了不少窩囊氣。
公元前138年，漢武帝設宴款待了幾位諸侯王，中山王就在受邀名單內。宴會上，正當絲竹聲起，大家歡聚一堂時，中山王卻突然放聲痛哭。漢武帝感到十分奇怪，問中山王為何突然哭泣。
中山王抽泣著講了很多，哭訴自己被朝廷排擠，受到地方官吏打壓，生活過得連老鼠都不如，因為感到漢皇室內的骨肉親情十分淡薄，所以一聽到絲竹聲，就忍不住悲從中來，哭了起來。
中山王這番又哭又演，確實讓漢武帝動了惻隱之心，放鬆了對他的打壓。中山王往後的日子從終於好過一點。也由此可見，中山王雖然名為王爺，但其實日子過得很不舒心，可以說是有名無實的掛牌王爺而已了。
雖然中山王后來不被地方官吏打壓地太厲害，但仍然是不被朝廷信任和重用的。所以，無權無勢的他把精力都放在了繁衍子孫上去了，還被後人評價為「為人樂酒好內」。
據《漢書》記載，中山王在繁衍子孫上的成就可就比他的政績成就打得多了，據不完全統計，他一共生了一百二十多個孩子。確實為漢皇室的開枝闊葉、人丁興旺，做出了非常大的貢獻。
正是因為中山王子嗣眾多，經過一代代的繁衍，到了劉備這一代，已不知有子孫多少人了。所以，即使劉備自稱是「中山靖王之後」，也無人有辦法去查證、反駁。所以，有了這個皇室光環，正好給了劉備一個堅實的背景，讓他在起義中能名正言順的號召諸雄，並得到世人尊稱一句「劉皇叔」。
而劉備稱帝前，不是自稱是漢高祖之後，是因為漢代的禮制非常森嚴。皇帝的世系和諸王的世系是嚴格區分的。只有稱帝的人，才能稱為是皇帝世系的後人。其他的皇室成員是沒有這個資格的。否則違反了禮制，是會被世人才唾棄的。
所以，不是劉備不想自認是漢高祖的後代，而是稱帝前的他根本沒有資格追認漢高祖為祖先。中山靖王是漢景帝的兒子，是劉備當時能追認到的，和漢皇室相關的、最久遠、最高級別的一代祖先了。
後來，劉備終於創立了蜀漢政權，成為了開國之君，歷史上稱之為漢昭烈帝。按照禮制，他就具備了追認劉邦為祖先的條件了。也只有追認劉邦為祖先，才更能顯示出劉備這個皇位得來的正統性，更加名正言順。
總結：所以，在《三國演義》的小說中，劉備在稱帝后，就很少再出現他自我介紹是「中山靖王之後」的場景了。
但是，他前期的這種自我介紹，顯示已經深入民心了。所以大家也並沒有過多的把他和漢高祖劉邦聯想在一起，而還是認為他是「中山靖王之後」，反而為沒太多實際建樹的中山靖王打了個響亮的廣告，讓世人都記住了中山靖王。也算了兩者互相成就了。