程昱是三國時期魏國的謀士參謀，為曹操手下得力部將，兗州東郡東阿人，黃巾起義時，東阿縣令膽小怕死，拋下全縣百姓私自逃跑了，程昱臨危不亂組織有能力的民眾抗擊黃巾軍，使東阿縣得以保存。後曹操揮軍至兗州時聽聞程昱事跡，遣使過去遊說，將程昱招為麾下。
程昱此人雖為武將卻是難得的足智多謀，東阿縣在他的指揮下抗擊了黃巾軍的進攻後，當時的兗州刺史劉岱想要將他收於己用，然而程昱當時已經看出這個劉岱不足成大器，便拒絕了。劉岱居於兗州又同時與袁紹、公孫瓚來往，袁紹將自己的妻兒安置於兗州，公孫瓚亦派兵駐守兗州。後來袁紹於公孫瓚之間發生矛盾，公孫瓚便威脅劉岱讓他交出袁紹的妻兒，劉岱無奈，不管是袁紹還是公孫瓚他都是不敢得罪的，又怕自己一時的錯誤的決定毀了座下的江山，於是他便向程昱求計，程昱不慌不忙為劉岱分析了眼下的局勢，認為袁紹的實力遠在公孫瓚之上，若是此時將他的妻兒交與公孫瓚，待到袁紹破了公孫瓚勢之後必定要兵至兗州，到時候就沒有人能救得了了。
劉岱聽聞遂按照程昱的吩咐安排，不久，袁紹果然大破公孫瓚，劉岱大喜，又派人前去招安，想要程昱為自己所用，程昱這次聲稱自己患有疾病不願前去。
等到黃巾軍殺掉劉岱佔據兗州時，曹操前來攻打，派人前來程昱卻馬上就答應了，他的同鄉友人十分奇怪，問他，「為什麼劉岱招你時，你推三阻四，曹操派人前來你卻馬上就答應了?」程昱只是笑笑並不回答。
程昱吃人
程昱是曹操跟隨者中非常難見的文武雙全的人，他的一生都對曹操父子忠心耿耿。因為程昱多次在危急關頭立下了大功，所以曹操父子對程昱是非常信任的。可是就是這樣一個曾經為曹操做出貢獻的人，卻發生了一件讓世人永遠都無法原諒的事，這件事就是程昱吃人事件。那麼程昱吃人是怎麼發生的呢?
根據資料記載程昱出生在兗州一個叫東郡東阿縣的人，他長相高大，又有「美鬚髯」。後來曹操來到了兗州主持政事，曹操在當地聽人家說他的名氣，便把他請來做事。曹操和程昱長談了一番之後，對他大加讚賞，並讓他當了縣令。由於曹操和呂布在兗州發生戰爭，並且這一仗曹操打得非常辛苦，再加上當時的兗州正好鬧蝗災，導致兗州糧食顆粒無收，因此曹操的軍隊面臨一個最大的問題就是缺乏糧食。
曹操沒辦法只能向袁紹求助，但是袁紹卻開出了一個非常苛刻的條件，就是讓曹操將自己的家屬送到袁紹那裡作為人質。程昱聽說這件事之後，立馬就來求見曹操，並且極力勸阻曹操不要答應袁紹的條件，並說眼前的困難大家齊心協力一定能克服。然後程昱便利用自己在當地的人脈為曹操籌集糧食，甚至不惜用人肉做成肉乾來充當軍糧，因此才有了程昱吃人一說。從程昱吃人事件中雖然能看出程昱對曹操忠心耿耿，但是也不難發現，程昱此人也是非常心狠手辣的。
程昱怎麼死的
程昱是三國時期曹魏的謀士參謀，前期跟隨曹操四處南征北戰，他應該是三國裡面死因比較正常的一個了。
程昱是在曹丕稱帝之後，老死在他的封地的，享年八十歲。這樣的死因在三國中應該是難得的一個壽終正寢的了。畢竟在群雄逐鹿的年代，隨著南征北戰，隨時都有可能死亡，而縱觀三國人物，能從一開始撐到最後天下初定，最後才慢慢的老死的也是寥寥無幾的。
程昱是曹操在攻打兗州時辟招的一員部下，程昱並沒有辜負曹孟德的一番厚愛，既能領兵打仗，又能出謀劃策，雖比不上郭嘉等人，也算是足智多謀。
曹操征戰徐州時，他與荀彧留守後方，呂布趁機奪取了兗州，程昱卻拚死保住了鄄城、范縣、東阿，曹操得勝歸來後封他為東平相，等到曹操與袁紹決戰於倉亭，程昱又獻上「十面埋伏」之計，曹軍背水一戰，將袁紹打得落花流水，倉皇逃竄，一敗塗地。程昱這個人雖然尚有謀略，但是性格剛戾孤僻，輔佐曹操時與人多有不和，言語激烈下得罪了不少人，遭到曹操其他部下不滿，其中就有人向曹操進言說他謀反，希望曹操能夠冷落於他，不想曹孟德卻一點也不在乎依然對程昱十分信任，奉他為上賓。
在曹操死後，曹丕稱帝的時候，封他為安鄉侯，同年，程昱因為年事已高，老死在曹丕給他的封地裡，算是真正的壽終正寢。