「一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，黃許孫太兩夏侯，二張徐龐甘周魏。槍神張繡和文顏雖勇無奈命太悲。」這個是後人編的三國武力排行榜，不可當真，只可玩味。如果按照古人的想法，只要想要出名，打贏上面的武將，就可以替代他的位置，就可以出名。三英戰呂布就成就了呂布、關羽、張飛、劉備的英雄的威名。但也有例外的，關羽、黃忠皆喪於他手，卻終身落魄，最終慘死叛徒之手。他就是吳國著名將領馬忠。
馬忠在三國出場的次數並不多，但是一出場就一鳴驚人。在關羽大意失荊州敗走麥城的時候，呂蒙完成了對麥城的包圍，關羽在做最後的突圍的時候，呂蒙設下了埋伏計，命令潘璋領兵五百在小道埋伏。關羽果然中計，而馬忠作為潘璋的部將擔任這次生擒關羽的重任。馬忠不負眾望，面對當時三國的第一高手關羽，派出自己部下先絆倒赤兔馬，後多人一起下手生擒了關羽，整個過程可謂一氣呵成。
馬忠立下這樣的奇功，最後孫權卻只賞賜了關羽的赤兔馬，最後赤兔馬也因關羽被殺不食而亡，可以說等於沒有賞賜，等於有功無賞的情況，是何其的不公。
馬忠在三國演義的第二次出場是劉備為報關羽之仇，出兵伐吳，作為當時的蜀國五虎上將之一的老將黃忠也跟隨劉備出征。而東吳方面還是派潘璋對抗黃忠，黃忠先一來先是三個回合殺掉潘璋的部將，潘璋親自出馬來戰黃忠也不能取勝。第二日，潘璋設下埋伏計，假裝不敵敗逃，讓馬忠率領部將在兩側埋伏誘殺黃忠，黃忠果然中計，被馬忠一箭射中肩窩，不想黃忠第二天不治死在軍營中。黃忠可以說箭法三國第一，百步穿楊，可以敵的過關羽之人，不想也落在馬忠手上。
馬忠的第三次出場是在劉備大勝東吳之時，蜀國著名將領關興殺掉東吳大將潘璋，馬忠見主將被殺，竟然不撤退，縱馬來戰關興，而馬忠部下見馬忠也奈何不了關興居然不待命令，圍住了關興，這時若不是張苞來救關興，可能馬忠又要斬下一員蜀國著名將領。可以說馬忠練兵有方，深得人心，而的部隊將士凝聚力極強，有將帥之才。
古人云，千里馬常有，而伯樂不常有。孫權雖然有識人之能，但卻錯過履立戰功的馬忠，可以說十分的可惜。馬忠最後被反覆無常的小人糜芳、傅士仁刺殺，死了最好只是一個偏將的職位，與三國大部分英雄的結局一樣可悲，不能戰死沙場，卻死於小人之計。