其實就在曹操在華容道敗逃的時候，壞消息一個接著一個：佈防在烏林北方的樂進軍團，遭到東吳陸上部隊和劉備軍隊的聯手攻擊;曹純的虎豹騎正在與東吳猛將呂蒙周旋;連環船大多停在江岸，只是只剩下一片灰燼;黃州出現東吳大將太史慈的部署;夷陵發現凌統的軍隊;烏林的小路上是劉備大將趙子龍的軍隊;葫蘆口一帶是張飛在把守;孫權派出侄女婿陸遜帶兵攻打蘄州、黃州一帶。
一時間曹操的軍隊處於四面楚歌，不過曹操在這時倒沒有顯出過分的不安和緊張，他揚揚臉，擦去臉上的灰燼，冷冷的笑道：看來，周公瑾和諸葛孔明想置我於死地，可惜，他們還沒有這個手段。這時程昱已經把部隊妥善的佈置停當，他一方面積極的做好士兵的善後工作，一面重新佈防，抵禦東吳軍隊的登陸進攻。一切都是天意，就在此時，東南風已經漸漸消退，只是曹操的八十三萬軍隊談笑間灰飛煙滅。在從烏林到華容的這條路上，曹操和他的部署又經過多次浴血奮戰，方才衝破重重包圍，部隊暫時轉入比較安全的地帶。
不過東南風聽的時候，大雨又一次滂沱起來，華容道兩側積水很深，泥濘難行，那些受傷的士兵更加痛苦不堪，此時人困馬乏，又饑又冷，有人提出，要在此處稍歇，吃點乾糧，曹操斷然拒絕，曹操說：兵貴神速，趕緊趕路，否則孫權和劉備的軍隊來了，麻煩更大了。將士們口乾舌燥的時候，曹操把當年望梅止渴的故事又給大家講了一遍，曹操笑著說;只可惜此時不是梅子青青時節，騙不了大家。士兵們看到主帥仍然如此神采奕奕，精神也頓時好起來。真的走不動或者生病的傷員，曹操就把他們留在裡路不遠的村子裡，說是東吳的士兵，托老鄉照料，然後給他們一些銀兩。
就這樣當他們走出華容道時，風停了，雨也住了。太陽血紅血紅的從西邊出來，黃昏時節，曹操看到自己的士兵狼狽不堪，忽然仰天大笑：哈哈哈!眾人不解，曹操是我的敵人，只可惜不會用兵，倘若華容道上設置一員大將，埋伏百人，我和你等還有性命嗎?此時，他們稍事休息，恰好與江陵過來接應的曹仁軍隊會師，眾人正在慶賀的時候，不妨曹操拉著曹仁的手痛哭起來，眾人還是不解，曹操頓足捶胸：哀哉奉孝，痛哉奉孝，惜哉奉孝!若奉孝賢弟在，我曹操焉有赤壁之敗?
其實，曹操的意圖是埋怨眾文武，不過曹操清楚，自己手下確實有心明眼亮的，比如賈詡，就曾經勸自己不要貿然進攻，因此他的哭泣也是為了發洩內心的羞愧。可惜呀，曹孟德，赤壁一場大戰，燒燬了你一統天下的夢想，後來有個叫習鑿齒的歷史學家這樣評論：昔齊桓一矜其功而叛者九國，曹操暫自驕伐而天下三分。皆勤之於數十年之內而棄之於俯仰之傾，豈不惜乎?
那麼現在看看曹操為何沒被孫劉聯軍捉住：其一，曹操的主力部隊還在，謀士參謀們還在，曹操的精神並沒有被打垮。其二，曹操儘管在水中喪失了大好機會，但那大多是荊州的水軍，曹操的陸地上部隊的戰鬥力仍然很強。其三，孫權和劉備的聯合只是為了打敗曹操，這種聯合是表面的，一旦曹操被打敗，他們迫不及待的想著搶佔勝利成果。其四，劉備和孫權都沒有想著置曹操於死地，他們知道如果把曹操給弄死了，自己的對手不是減少了，而是增加了。因此，孫劉聯軍除了搶佔一些地盤，瓜分寫勝利品之外，誰也不願意主動靠近曹操，當然某些局部地區，孫劉聯軍還差一點為了爭取某些勝利品而擦槍走火。