馬超被曹操打敗後投靠了漢中張魯，到後來張魯有了投降曹操的意圖，馬超知道自己無法被曹操接受，而且還有不共戴天的殺父之仇，便投靠了當時正在四川風風火火搶奪地盤的劉備。
劉備接受馬超之後，成都的劉璋立即投降，在一定程度上這是由於馬超威名造成的。但是在此之後，劉備除了給馬超高官厚祿之外，卻再也沒有讓他參加過大的軍事行動，只是讓他鎮守邊陲。一代著名將領就此無法再馳騁沙場，最終在壯年之時早早離開了人世。
黃忠稍稍好一些，投靠劉備之後還參加了奪取益州和攻打漢中的軍事行動，而且還在漢中陣斃夏侯淵，立下大功，大有老當益壯的氣概。
但在此之後，他也從戰場上消失了。究竟是因為年邁不能再衝鋒陷陣，還是因為劉備不打算起用他呢，誰也說不清楚，但可以肯定的是，劉備給他這麼高的待遇是做給剛剛歸附於他的益州人看的。劉備打出黃忠這張牌，就是想告訴他們，只要肯為我劉備賣命，我絕不會虧待你們。
黃忠之所以在漢中戰役後被雪藏，很有可能是由於關羽。關羽一向看不起黃忠，知道黃忠和自己並列之時就很不高興，鬧了點情緒，劉備和諸葛亮又一向偏袒和縱容關羽自高自大的壞脾氣，於是就此將黃忠冷凍起來。當然了，這也只是我們的一種推測。
無論怎麼樣，馬超和黃忠都只是劉備向益州人展示自己宅心仁厚的一個政治宣傳品而已，並沒有真正在高位上發揮應有的作用。我們再想想法正這樣的文官，從劉璋手下轉投劉備，名義上給封了很高的官爵，實際上卻是被晾了起來。
這樣看來，劉備給馬超、黃忠的「禮遇」也就不足為怪了。
說劉備仁義無雙，求才若渴。然而卻是有賢而不用，最終人才流失。鬧得個蜀中無大將之悲劇，可悲可歎。