合肥之戰是東漢末年至三國時期，東吳和曹魏兩方以合肥為目標的爭奪戰。建安四年，孫策取合肥。建安五年，孫策遇刺身亡。後曹操表劉馥為揚州刺史， 劉馥佔領合肥。自後孫權屢攻合肥不克，太和六年，滿寵更治新城。終吳之世，不能有淮南尺寸之土。合肥是曹操命劉馥建設的一座東南方重要、繁榮的城市(後再增築，命為合肥新城)，而其主要作用是抵抗敵人的寨壘，所以守備能力對曹軍極為重要;而東吳若要北伐，合肥是其中一個障礙點及補給點，所以雙方於208年至253年在此地爆發過五次較大型的戰役。
其中，就公元253年的新城之戰，可以說是東吳最後一次大規模進攻合肥新城。在新城之戰中，諸葛恪率領20萬大軍，這可以說是東吳兵力的極限了。因為在三國鼎立的格局形成後，東吳最多只有25萬左右的兵力。不過，在新城之戰中，東吳再一次無功而返。並且，就指揮這場戰役的諸葛恪，也因為新城之戰的失利，從而引來殺身之禍。
一
首先，公元252年(魏嘉平四年，吳建興元年)，曹魏出動15萬大軍，兵分三路，向孫吳的東西兩個方向進擊。其中，曹魏東路軍以司馬昭為都督，領兵7萬，直逼東興。東吳以太傅諸葛恪為統帥，率軍4萬，迎擊向東興進攻的魏軍。魏軍戰敗。司馬昭因此戰的戰敗而被削去侯爵，諸葛恪則在吳國的聲望達到了頂點。在東興之戰中，諸葛恪重創了曹魏大軍。而這，無疑給了諸葛恪發動新城之戰的底氣。當然，我們常說驕兵必敗，哀兵必勝，在新城之戰中，志得意滿的諸葛恪沒能笑到最後，反而是嚴陣以待的曹魏取得了勝利。
公元253年7月(魏嘉平五年，吳建興二年)三月，諸葛恪發動吳國上下，組成一支孫吳史無前例的二十萬大軍，並相約蜀漢大將姜維一同出兵。早在諸葛亮北伐中原的時候，就經常邀請東吳一起出兵，以此讓曹魏顧此失彼。現在，雖然諸葛亮早已去世，但是，他的傳人姜維依然堅持北伐中原。於是，諸葛恪作為諸葛亮的侄子，自然也向姜維發出了共同討伐曹魏的信號。
二
公元253年四月，諸葛恪攻打淮南，五月，諸葛恪採納手下的意見，撤回軍隊圍困合肥新城。在得知蜀漢、東吳共同出兵的消息後，司馬師命令郭淮、陳泰率領關中全部軍隊，去解救狄道的圍困;命令毌丘儉兵不動堅守營地，而把新城交給吳國去圍攻。陳泰行軍至洛門，姜維糧盡，只好撤退。而這，自然讓曹魏可以專心對抗東吳的20萬大軍了。在新城之戰中，曹魏揚州牙門將涿郡人張特守衛新城，吳軍連夜攻打，城中兵士共四千人，又陸續損失了一半左右。
對此，諸葛恪又堆起了土山猛烈進攻，新城將要失陷，不能再守護了。在這個時候，張特急中生智，想出了一個詐降的計策。於是張特派遣使者對諸葛恪說：「現在我已經無心再戰了。但是，按照魏國的規定，被圍攻超過百日而救兵仍然未至者，雖然投降，其家屬也不治罪。」也即張特向諸葛恪傳達了一個信息，自己想要投降東吳，不過現在投降的話，自己的家人就會被曹魏治罪。
三
在此基礎上，張特進一步表示：「我自受圍攻以來，已經九十多天了，這城中本來有四千餘人，戰死者已超過一半，城雖然失陷，但還有一半人不願投降，我要回去勸說他們，逐一辨別好壞，明天一早送名單過來，請先把我的印綬拿去當做信物。」於是，張特派遣的使者，就他的印綬扔給了吳軍。而就諸葛恪來說，自然也輕信了張特，不僅沒要他的印綬，還下令手下停止進攻。對此，在筆者看來，攻城作戰時，非常講究一鼓作氣這個道理，也即不能中途而廢。
但是，現在的諸葛恪，就在即將攻克城池的話，輕易中計，錯失了攻破合肥新城的最佳機會。在吳國大軍停止進攻後，張特連夜拆除城內房屋的木材，修補加固城牆缺口成為雙重防護，第二天，對吳人說：「我只有戰鬥而死，決不投降!」在得知自己被戲耍的消息後，諸葛恪憤怒至極，加緊攻城，但卻不能攻克。並且，因為當時天氣十分炎熱，吳軍疲勞不堪，飲用了不潔淨的水，更是導致吳國大軍在不斷損失人馬。
四
最後，戰事膠著之際，諸葛恪因為心中沒有良策，又恥於攻城不下，所以忿恨之情常流露於外表。對此，麾下將士的勸諫，自然也遭到了諸葛恪的拒絕甚至排斥，這讓諸葛恪在將士中的威信不斷下滑。無奈之下，到了公元253年七月，諸葛恪率軍退卻，那些受傷生病的士卒流落在道路上，艱難地互相扶持著行走，全軍上下沉浸在哀痛悲歎之中，魏將文欽乘勢追擊，追斬萬餘人。由此，非常明顯的是，在新城之戰中，諸葛恪率領20萬大軍，卻沒能攻克數千人把守的城池，反而付出了重大傷亡的代價。在回到朝廷後，諸葛恪因為新城之戰的失敗，從而遭到了更多大臣的攻擊。
同年八月，諸葛恪回到建業，孫峻想與諸葛恪爭權，便利用諸葛恪征討曹魏失敗作為機會，和東吳皇帝孫亮定下計策，置酒請諸葛恪赴宴。酒過數巡，吳主孫亮起身回內殿，孫峻假托如廁，脫掉長衣，換上短裝，出來厲聲喝道：「有詔捉拿諸葛恪!」諸葛恪驚起，欲拔劍，尚未出鞘，而孫峻的刀已經接連砍下。總的來說，建興二年(253年)，諸葛恪為皇帝孫亮聯合托孤大臣孫峻所害，時年五十一歲。在除掉諸葛恪後，孫峻及其兄弟把持東吳大權，甚至還廢除了孫權之子孫亮。因此，對於新城之戰來說，不僅讓諸葛亮的侄子諸葛恪丟了性命，更引發了吳國的內亂，成為東吳實力走向下滑的重要原因。