諸葛亮是三國時代最為傑出的治世名臣，他以無與倫比的忠誠和超群出眾的的才華，不僅在三國時名滿天下，更是贏得後世千百年來的好評如潮。遺憾的是，諸葛亮享年不永，公元234年，年僅54歲的諸葛亮在北伐前線積勞成疾，一命歸天，以此為轉折點，在三國時代烜赫一時的諸葛家族的命運，也從此急轉直下。
公元263年，魏國大舉出兵討伐蜀漢，劉禪眼看大勢已去開城投降。在魏滅蜀漢之戰中，諸葛亮之子諸葛瞻、孫子諸葛尚，都在綿竹戰役中力戰而死，為國捐軀。諸葛亮的後代中此時只剩下了孫子諸葛京一脈單傳。《諸葛忠武侯文集》記載諸葛亮還有個孫子諸葛質，但在正史中沒有記載，缺乏足夠證據支持。
蜀國滅亡後，諸葛京僥倖躲過一劫，拉家帶口離開蜀地，遷徙到河東，成為平民。《漢晉春秋》記載，西晉建立後，司馬懿的孫子晉武帝司馬炎知道了諸葛京的下落後，大概是出於惺惺相惜的心理，專門下了一道詔書：「諸葛亮在蜀，盡其心力，其子瞻臨難而死義，天下之善一也。其孫京，隨才署吏，後為郿令」，把諸葛京任命為郿縣縣令。諸葛京在任上幹得有聲有色，政績斐然，一直升到江州刺史。
西晉僅僅存在了五十餘年就在「永嘉之亂」中滅亡，北方遊牧部族大舉南下佔據中原，五胡十六國時代開始，整個北方陷入長達一百三十多年的割據混戰中。諸葛京的後代也再次淪為平民，在動盪不安的時局中輾轉播遷，流散各地，正史中並未能準確跟蹤記錄到他們的下落。
令人欣喜的是，諸葛亮的後裔們非常珍視自己的家族傳承，以族譜的形式完整記錄了諸葛亮後代的傳承次序。諸葛氏宗譜的浙江蘭溪譜、江蘇丹陽譜、廣西陽朔譜三個版本都記載，諸葛京之子為諸葛沖，諸葛沖之子為諸葛銓，諸葛銓之子為諸葛規，諸葛規之子為諸葛穎。
諸葛穎之子為諸葛嘉會，諸葛嘉會之子為諸葛神力，諸葛神力之子為諸葛縱，諸葛縱之子為諸葛爽。到了諸葛爽這一代，諸葛亮後裔才再度崛起，成為威震唐朝的大將。諸葛爽的一生非常富有傳奇色彩，從一個乞丐成為威震唐朝的節度使。《新唐書》《舊唐書》都記載了他的事跡。
諸葛爽之父諸葛縱當過幾年當塗縣令，病死後家道中落。好在諸葛縱生前托關係找門子，給諸葛爽安排了一個工作，「役屬縣為伍伯」，在山東一個小縣城裡當文書小吏，勉強餬口度日。因為得罪了縣令，諸葛爽遭到一頓杖責，就此丟了飯碗，流落街頭，整天靠乞討度日。
諸葛爽生活的時代，大唐朝已經進入垂死掙扎的末世，藩鎮割據，連年混戰，民不聊生。唐鹹通九年，桂林戍卒龐勳發動起義，四方豪傑百姓踴躍來投。龐勳的義軍跨過長江一路北上，一直打到徐州。飢寒交迫的諸葛爽為了活命，也義無反顧加入到農民起義軍中。
諸葛爽作戰勇猛，悍不畏死，很快被提拔成義軍將領，手下管著千把號人。龐勳起義失敗後，諸葛爽見勢不妙，暫時投降唐朝，被任命為汝州防禦使。但諸葛爽在朝中沒有根基背景，還背著一段「反賊」的黑歷史，並未得到朝廷信任重用，處處受排擠傾軋，憤懣不已又無可奈何。
數年之後，黃巢大起義再度爆發，駐守櫟陽的諸葛爽飽受上司壓迫，一怒之下，帶兵投奔黃巢，被黃巢任命為河陽節度使，跟隨黃巢轉戰四方，威震唐朝。幾年後黃巢起義也以失敗告終，諸葛爽不得已再次投降唐朝，依舊當他的河陽節度使。但此時的他已經擁兵數萬，雄踞河陽一帶，成了稱霸一方的軍閥。諸葛爽治理有道，在他的轄區內，「法令澄清，人無怨歎」，成為唐末亂世中的桃源之地。唐僖宗光啟二年，諸葛爽平安善終。