諸葛亮躬耕地之爭
關於這句「躬耕於南陽」，曾引發了一場一兩千年的爭論。關於諸葛亮在出山前的躬耕之地，到底是河南南陽還是湖北襄陽的問題，爭到現在也還沒個定論。當時諸葛亮隱居在離襄陽城不遠的隆中，這個隆中現在也是河南與湖北爭搶諸葛亮的隱居地。諸葛亮到底是南陽人，還是襄陽人?實際情況是，諸葛亮居住的這個地方當時是屬於南陽的，所以，可以叫做南陽諸葛廬。但是，地理位置離襄陽非常近，只有20里路，所以襄陽人說隆中是襄陽的也說得通。
其實早在三國時期諸葛亮死後，私祭和官祭諸葛亮的紀念性建築物很快在他生活和作戰過的地方建立起來。南陽作為諸葛亮自表「躬耕」之地，自然為他樹起了一座存德念功的廟宇，這就是聞名遐邇的南陽諸葛廬，又名武侯祠。同樣的，襄陽隆中也較早地為他修建了一些紀念性建築物。從此，南陽與襄陽之間，就諸葛亮躬耕地的問題開始了曠日持久的筆墨之爭。
南陽人說，諸葛亮自己說「臣本布衣，躬耕於南陽」，這還有假。再說，西晉李興著的《祭諸葛丞相文》也認定，諸葛亮躬耕於漢水以北的南陽。元、明、清三代官修歷史、地理治書，均認定諸葛亮躬耕於漢水以北的南陽。
襄陽人也說，諸葛亮所說的南陽並非今天的南陽。東漢時的襄陽屬於南陽郡管轄。而且還有習鑿齒著的《漢晉春秋》為證：「諸葛亮家於南陽之鄧縣，在襄陽二十里，號曰隆中。」
諸葛亮到底躬耕何處?無論是襄陽，還是南陽，不都是滔滔漢水養育了他、成就了他嗎?這個問題其實也沒什麼好爭論的。
叔父去世之後，諸葛亮把更多的心思花在了學業上，除了博覽群書之外，還經常外出遊學交友，以擴大視野，增長見識。他出山後的很多作為都和這個時期的積累是分不開的。
這段時期有兩個人對諸葛亮影響最大，可以說是諸葛亮的良師益友。頭一個就是諸葛亮二姐的公公龐德公。前面說過，龐德公是荊州名士，德高望重，龐家也是襄陽的名門大族。荊州牧劉表多次請他出山，給他官做，他都拒絕了。最後劉表沒辦法，自己親自去請，親自去勸，結果還是白跑一趟。
龐德公重才學輕名利。諸葛亮本來和龐德公就是親戚，經常去龐德公家中走動，向他求教，每次去都是「獨拜床下」，非常恭敬。龐德公一開始也不加以制止，時間長了，在教導諸葛亮的過程中，他逐漸對這個年輕人的才學和志向有了比較全面的瞭解，覺得他將來必是有用之才，所以送了他一個稱號，就是眾所周知的「臥龍」。龐德公有一個侄子龐統，也是才學出眾，龐德公稱他「鳳雛」。這也就是《三國演義》中所說的「伏龍、鳳雛，二人得一，可安天下」的由來。而「臥龍」這個號也就流傳了下來。
第二個影響諸葛亮的人就是「水鏡先生」司馬徽。司馬徽，穎川郡人，是從北方遷居到荊州的，與龐德公是好朋友。司馬徽也是當時的名士，有不少年輕人都向他求學，有點大學教授的味道。有這麼一位大學者近在眼前，諸葛亮怎麼可能放過。他經常去向司馬徽請教，苦心攻讀，學業方面進步得很快。司馬徽也很器重這個年輕人，日後劉備三顧茅廬，成為千古佳話，很大程度上得益於司馬徽對諸葛亮的推薦。
諸葛亮的政治婚姻
在襄陽當地流傳著這麼一句順口溜：「莫做孔明擇婦，只得阿承醜女」，就是說「不要像諸葛亮那樣選老婆，只娶了黃承彥的醜女兒」。史書上形容諸葛亮「有逸群之才，英霸之器，身長八尺，容貌甚偉」，總而言之就是一個字：帥!他怎麼會娶一個「醜女」為妻呢?
這是沔南名士黃承彥主動找上門來的。黃承彥和龐德公一樣，也是荊州當地的大族。這個人性格開朗，學富五車，諸葛亮曾經多次向他求教，黃承彥也很看好諸葛亮。一天，黃承彥主動找到諸葛亮提親，說：「身有醜女，黃頭黑色，而才堪相配。」就是說我有一個女兒，長得很醜，頭髮很黃，皮膚很黑。雖然人長得醜，但是才學方面卻可以和你諸葛亮相媲美。諸葛亮很爽快地就答應了。諸葛亮一點頭，黃承彥立即就用車子把女兒送過去成親。
實際上，黃承彥所謂的「醜女」應該是自謙的說法。相對於諸葛亮的相貌，黃氏女的黃頭髮、黑皮膚肯定要差許多。一個相貌堂堂且才學出眾的美男子娶了一個貌不驚人的女子，很自然地會被傳作話柄，甚至當作笑話，一傳十、十傳百，越傳越醜，越描越黑。
而諸葛亮選擇黃氏女是因為「重才不重貌」的說法也是站不住腳的。不可否認，出身於名門大族的黃氏女才學肯定不是一般女子所能相比的，但僅僅限於女子之中。古代講究「女子無才便是德」，很少有女子會讀書識字，一般的大族女子只要做到「知書達理」就已經很不一般了。因此，黃承彥說女兒才學可以與諸葛亮相配，應該是指女兒的才學是女子之中的佼佼者，而並不是說自己女兒真的有諸葛亮那樣的才學和智慧。
既然諸葛亮擇偶的標準並不是「重才不重貌」，那又是什麼呢?其實，諸葛亮的這場婚姻是徹頭徹尾的政治婚姻。黃承彥的妻子是荊州著名的名門大族蔡諷的女兒。蔡氏家族在荊州的勢力相當大，蔡諷的另外一個女兒嫁給了荊州牧劉表，而蔡諷的兒子蔡瑁是劉表最信任最依賴的大將，蔡氏家族在荊州有很大的政治背景，是名門望族。有著這樣的政治資本，黃承彥的女兒就算真的很醜，還怕會嫁不出去嗎?何況還不是那麼醜，而且又才學出眾，是標準的大家閨秀。
黃承彥之所以會選擇諸葛亮做自己的女婿，除了諸葛亮本人的相貌、才學外，他看重的也是諸葛氏在荊州的政治力量。諸葛亮的大姐嫁給了蒯氏家族的蒯祺，二姐嫁給了龐德公的兒子龐山民，蒯、龐兩家都是荊州的大姓，地位舉足輕重。這門親事一旦成功，表面上是黃家和諸葛家結成親家，而實際上蒯、蔡、龐、黃這四家荊州的豪族大姓都成了親戚關係，當然也包括北方來的劉表家族和諸葛家族，用現在的話說，那就是「強強聯合」。
而且，這門親事很可能不僅僅是黃承彥自己的主意，而是幾個大族都認同或者說是都需要的結果。諸葛亮雖有經天緯地之才，但在當時還是名不見經傳的一介書生，他要出人頭地，他要走上政治舞台，必定要依靠家族的背景，婚姻的背景，與荊州大族聯姻是諸葛亮夢寐以求的。所以說，諸葛亮與黃氏的聯姻是一場徹頭徹尾的政治婚姻。