三姓家奴，典出羅貫中老師的《三國演義》，特指呂布。意在諷刺其反覆無常，不忠不義。
呂布本身姓呂，父親早逝，認荊州刺史丁原為義父。丁原待他不薄，倚為股肱。然而，呂布見利忘義，寡情負恩。董卓用了一匹日行千里的赤兔馬，一千兩黃金，數十顆明珠，一條玉帶，便令呂布動了心，殺掉丁原，取其首級，投降董卓，拜為義父。天下第一好漢賣身投靠，使奸賊董卓如虎添翼，更加飛揚跋扈起來。
為誅滅董卓，司徒王允抓住這對父子同樣好色的特點，設下連環計，將歌伎貂蟬同時許給董卓和呂布，使父子兩人陷入爭奪美女的圈套。「風儀亭」一折，父子的矛盾加深了。董卓無情，竟向呂布擲戟。而這個呂布，為了一名歌伎，也不惜與義父反目，殺掉董卓，奪回貂蟬。這便是「三姓家奴」的全本故事。在講究忠孝仁義、崇尚祖宗膜拜的封建社會，這是最為人不齒的事。
《三國演義》是一部講仁義的書，劉、關、張是羅貫中老師極力歌頌的仁義的化身。而呂布，卻是裊情絕義、毫無主見的武夫，是劉、關、張的對立面，是作家極力鞭撻的人物。
書中，呂布多次被罵為「三姓家奴」。在講究忠孝仁義、崇尚祖宗膜拜的封建社會，這是最為人不齒的事。三英戰呂布時，張飛挺著丈八蛇矛，飛馬大戰：「三姓家奴休走，燕人張翼德在此!」這是對呂布的人格最大的羞辱。
史實典籍中，並無關於呂布「三姓家奴」一說。這句貶損人的話，是羅貫中老師的杜撰，其目的以借來提高劉關張三英的聲譽地位。
然而，三國時代最不能「從一而終」的正是被羅老師捧得最高的劉備。
英雄不問出處。歷史上的許多英雄豪傑起家時，往往都依附於某一個軍事集團或政治勢力，大多數英雄都有過改換門庭的易主記錄。誰是史上易主最多的大英雄?這頂桂冠無疑應屬於劉備，有史可考的，劉備就有十次背叛舊主、更換門庭的記載。
1.最初跟隨校尉鄒靖討黃巾。(《三國誌·先主傳》)
2.在平原人劉子平的推薦下，跟隨了史失其名的青州從事。(《三國誌·先主傳》裴注引《典略》)
3.投靠大將軍何進的都尉毌(音貫)丘毅。(《三國誌·先主傳》)
4.投奔幽州公孫瓚。(《三國誌·先主傳》)
5.與公孫瓚的青州刺史田楷屯兵齊國(今山東淄博市)，受田楷節制。(《三國誌·先主傳》)
6.離開齊國投歸徐州牧陶謙。(《三國誌·先主傳》)
7.陶謙死後，劉備領徐州牧，旋被呂布擊敗，投降呂布，屯兵小沛(今江蘇沛縣東)。(《三國誌·先主傳》)
8.被呂布打敗，投歸曹操。(《三國誌·先主傳》)
9.在徐州被曹操打敗，投歸袁紹。(《三國誌·先主傳》)
10.離開袁紹，投歸劉表。(《三國誌·先主傳》)
「城頭變幻大王旗」，如此頻繁地改換門庭，古今跳槽者無出其右，似有反覆無常之嫌。不少善良的讀書人會問：這樣的「變色龍」劉備，能算大英雄嗎?
古語說得好，春秋無義戰，三國無君子。在那個群雄逐鹿的軍閥混戰年代，誰勝出誰便是英雄。至於其手段，則在其次。無論是光明磊落，還是陰險狡詐，都不過是為其爭奪天下的終極目標服務的。
誠然，劉備為了求得自身發展，使出了無數借力打力的本事，終於成就一番事業，這是呂布之流所無法相比的。
就以劉備同時代人的眼光來看，劉備也不失為一位大英雄。
曹操：「今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數也。」「夫劉備，人傑也，今不擊，必為後患，將生憂寡人。」
袁紹：「劉玄德弘雅有信義，今徐州樂戴之，誠副所望也。」
郭嘉：「備有雄才而甚得眾心。張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。嘉觀之，備終不為人下，其謀未可測也。」
孫權：「非劉豫州莫可以當曹操者。」
《三國誌》的作者陳壽：「先主之弘毅寬厚，知人待士，蓋有高祖之風，英雄之器焉。及其舉國託孤於諸葛亮，而心神無貳，誠君臣之至公，古今之盛軌也。機權干略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容己，非唯競利，且以避害云爾。」
由此可說，劉備儘管先後十易其主，仍不失為一個被歷史所肯定的大英雄。