公元196年，漢獻帝劉協在董承、楊奉等人的幫助下，終於越過黃河，來到了洛陽。可是洛陽經歷了幾番戰火，早就殘破不堪，而天下諸侯大都各自為政，不再向皇進貢物資。官員們辛辛苦苦一路逃亡來到洛陽，剛高興沒幾天，就意識到呆在洛陽只能餓死。漢獻帝劉協每天都要祈禱上天，希望天降奇跡，護佑大漢。
正在漢獻帝劉協在洛陽苦苦掙扎，為吃飯的事情煩惱的時候，兗州的曹操送來表章，希望能夠有機會得到獻帝的接見。
漢獻帝劉協當然是雙手贊成，現在什麼時候啊，只要是有錢有糧就是忠臣。可是楊奉董承的想法就不同了。自己歷盡千辛萬苦，用無數兄弟的鮮血才保護漢獻帝劉協出關，總不能拱手就送給曹操吧。於是，曹操的派出的第一波人馬被董承擊退，你曹操有糧不假，可是居心叵測，不懷好意，要是忠誠只送糧食來就好了，為什麼還要帶上幾千軍馬呢?
楊奉董承和曹操僵了起來，本來到誰家去，不過是皇帝一句話的事情。可是漢獻帝劉協情況特殊，雖然名義上是君主，可是當時的吃飯行動都要徵得楊奉董承的同意，加上同甘共苦了這麼一段日子，要直接說去曹操那裡有飯吃，有點抹不開面。於是，漢獻帝劉協也選擇了沉默。
這時候，有位叫做董昭的官員出面，打破了僵局。
董昭此人，屬於三國時期第一流的謀士參謀，此公有個癖好，一生愛騙人，愛造假。從第一次登上歷史舞台就一騙驚人。
公元191年，袁紹和公孫瓚為了爭奪幽州的控制權，在界橋發生大戰。當時袁紹剛剛得到冀州，立足不穩，而公孫瓚兵精糧足。袁紹嚇得把自己渤海太守的大印讓給公孫瓚的弟弟，希望幫忙說情，沒想到人家到渤海上任後立刻帶領兵馬也來攻打袁紹。一時之間，邊界地區的官員百姓紛紛投降公孫瓚。當時交界地區的鉅鹿郡對袁紹至關重要，袁紹派遣董昭去安定鉅鹿。這可是個棘手的任務。
董昭一來到鉅鹿，就開始發揮他的特長，偽造了一封袁紹的檄文，說：「得賊羅候安平張吉辭，當攻鉅鹿，賊故孝廉孫伉等為應，檄到收行軍法，惡止其身，妻子勿坐。」已經得到可靠消息，黃巾亂黨即將進攻鉅鹿郡，可是郡內的豪門孝廉孫伉卻和亂黨勾結，罪當處死。其實孫伉哪裡勾結黃巾亂黨了，勾結公孫瓚才是真的。可是不能明說，若以支持公孫瓚為名抓捕孫伉勢，鉅鹿豪門勢必群起攻之。董昭假借檄文，快速斬殺孫伉，在擁護公孫瓚的官員百姓還沒有反應過來的時候，就把首領孫伉殺掉。然後，董昭逐一找那些人談話，告訴袁紹如何寬仁，如何強大，一手安撫，一手威嚇，短短十幾天功夫，鉅鹿就安定了下來。後來袁紹得知董昭造假的事情沒有生氣，反而任命董昭為魏郡太守。之後因為董昭的弟弟和袁紹的仇人張邈有關係，董昭也受到袁紹冷落。董昭為了謀求出路，離開袁紹，投奔了漢獻帝劉協。漢獻帝劉協封董昭為議郎。
董昭只是個議郎，官職不大，可是腦子很活。他偽造了一封曹操的書信，寫給當時兵馬最強而沒有幫手的楊奉。董昭在信中先非常肉麻的誇了一通楊奉，像什麼「吾與將軍聞名慕義，便推赤心。今將軍拔萬乘之艱難，反之舊都，翼佐之功，超世無疇，何其休哉!」放佛曹操真的很仰慕楊奉，甚至許為知己，誇讚楊奉擁護漢獻帝劉協返回洛陽功勞蓋世，無人可比，實在是太偉大了。搞的楊奉看了信之後美滋滋的。
然後董昭在信中說：「方今群凶猾夏，四海未寧，神器至重，事在維輔;必須眾賢以清王軌，誠非一人所能獨建。心腹四支，實相恃賴，一物不備，則有闕焉。將軍當為內主，吾為外援。」現在啊，天下大亂，還有很多不法之徒，皇帝的安危非常重要，而護衛的職責就在於輔佐的大臣。而這樣的大事情，不是一個人就可以搞定的，需要多幾個幫手。然後曹操表示，對於朝廷最高權力自己並不在意，只是希望楊奉大人能夠在朝中主持事務，而自己成為楊奉的外援，和自己結交，並不會威脅到楊奉的權勢。
最後，信中說：「今吾有糧，將軍有兵，有無相通，足以相濟，死生契闊，相與共之。」曹操非常坦率的指出雙方各自的優勢，楊奉有兵馬，而自己有糧食，剛好可以互補，彼此都可以獲得最大的利益。然後還貌似誠懇的表態，希望和楊奉生死與共，福禍同當。
董昭此信寫的入情入理，即讓曹操順利實現了率軍進入洛陽的計劃，又讓楊奉以為自己找到了強有力的膀臂，曹操和楊奉兩人得知後都很開心。
楊奉把這封信拿給手下看，當中表態，支持曹操來到洛陽。
曹操呢，來到洛陽之後，特意去拜訪大恩人董昭。兩人初次見面一番交談後，都感到相見恨晚。
曹操希望的，不僅僅是自己能夠進入洛陽，更希望能夠把漢獻帝劉協迎接到自己的兗州地面上。畢竟洛陽乃是四戰之地，並且久以殘破。可是自己遠來是客，楊奉董承等地頭蛇絕不會允許自己把獻帝帶走。
董昭當然明白曹操的心思，曹操不辭辛勞來到洛陽，當然不會是為了成就楊奉，而是為了自己。董昭對於曹操聞名已久，便傾心相教。
董昭提出，只有讓漢獻帝劉協移駕曹操的許都，才可以遠離洛陽群虎，才可以有利於曹公的長遠發展。可是漢獻帝劉協剛剛來到洛陽不久，暫時獲得了平安，雖然日子過得緊巴一點，可至少不用每天都擔心明天能不能活著。人心思安，此時再提出遷都，朝局必定再次動盪。
曹操當然知道，那些小官，那些百姓的意見此時可以忽略不計，可是楊奉和董承的意見卻不能不考慮。曹操告訴楊奉：「楊奉近在梁耳，聞其兵精，得無為孤累乎?」自己雖然帶了一些兵馬來，但是如果發動戰爭，武力奪取漢獻帝劉協，勝負難以預料，也不符合自己一貫大漢忠臣的光輝形象。
楊奉給曹操分析楊奉的優勢與劣勢：「奉少黨援，將獨委質。鎮東、費亭之事，皆奉所定。」楊奉軍隊戰鬥力強不假，不過楊奉不大會做人，在經常獨來獨往沒有幫手，這也是楊奉願意和曹操結交的最重要的原因。而楊奉此人呢，又比較容易輕信，董昭的信中誇了楊奉幾句，楊奉就幫忙請求封賞曹操為鎮東將軍、費亭侯。既然楊奉如此渴望和曹操結交，做人又比較一根筋，那就好辦了。
董昭提出，曹操可以再寫一份信給楊奉，假意說京城沒有糧食，希望讓漢獻帝劉協移駕到洛陽附近的魯陽。為什麼要到魯陽呢?一來魯陽還是你楊奉的地盤，而來魯陽靠近我曹操的許都，這樣我曹操從許都運糧食給漢獻帝劉協，給楊奉將軍你也就方便多了。
董昭說：「奉為人勇而寡慮，必不見疑。」楊奉這人啊，作戰很勇敢，可是沒大腦，根本就不會知道我們的真實用意。等到漢獻帝劉協離開洛陽向東走，楊奉發現我們不是去魯陽，而是直接去許都的時候，我們早就到達自己的地面啦。
曹操一聽大喜，按照董昭的話去做，寫了一封假信給楊奉，果然成功帶走漢獻帝劉協。
聽說曹操帶著漢獻帝劉協沒有到魯陽，楊奉率兵馬追擊，可是哪裡追得上。曹操安頓了好了漢獻帝劉協，自己加封自己大將軍，在這一年的冬天，發兵征討楊奉。楊奉的軍隊很能打不假，可是缺衣少糧，哪裡是吃得飽穿的暖的曹軍的對手，於是，曹操的好兄弟楊奉只能落荒而逃，投奔曹操的對頭袁術去了。