漢末群雄割據的局面中,諸侯之間,有一條禁忌,雖然誰都覬覦皇帝這個稱號,可誰也不敢公然犯規,嘗試一下做皇帝的滋味。只有這個袁術,染指了一下,當了幾天皇帝,誰知犯下致命的錯誤,結果失敗得最慘。這也是所有那些一葉障目,利令智昏,而且自以為是的人物,在錯誤的時間,錯誤的地點,作出錯誤的決策,而以失敗告終的不足為奇的例子。
當時,那些軍閥心裡都明白,什麼事都可以做,就是不能做皇帝。勢力強大如曹操者,而且已經挾天子從洛陽到了許都以令諸侯,漢獻帝劉協成了他手中的一個傀儡,也不敢生這個替而代之的念頭。孫權有一次上表,建議他乾脆稱帝算了。他說,這小子是想讓我坐在火爐上烤呢!所以他一生未曾染指帝座。直到他兒子曹丕,才把獻帝廢掉。
蠢貨袁術,因為得了孫堅質押的玉璽,就如俗話講的,開始頭腦膨脹,發起高燒來了,蠢人之所以蠢,就在於他不覺得自己蠢。於是,糊塗加上野心的驅使,就在淮南建立袁記小朝廷了。稱帝建號,立子封妃,龍車鳳輦,祀南北郊,那些拙劣的表演,令人作嘔,也招天下人恨。
他的部下勸他不要僭稱帝號,但他一心想當皇帝,什麼也聽不進去了,已經失去最後一點自知之明。這也是名人很容易犯的自負悲劇,腦細胞退化,對新鮮事物失敏,可自我感覺仍然可怕地良好,加之不甘寂寞,便有種種失態的舉止,發霉的語言,橫生事端,倒行逆施,終於不可逆轉地走向自己的對立面。你當什麼不好,偏要當皇帝,俗話叫「作死」或者「找死」者,即是此意了。
如果說,一個人希望得到他不應該得到的東西,也就是存有非分之想的話,叫做野心,那麼無妨認為這種野心是人皆有之的了。拿破侖有句名言,一個不想當元帥的士兵,不是一個好士兵。若是每個人都規規矩矩,只想得到他應該得到的東西,而不想其他,像工蟻工蜂那樣,捧著多大的碗,吃多少的飯,在這樣毫無競爭,沒有比賽,不求長短,無所角逐的世界裡,還有什麼進步可言?任何不安於分的想法、做法,在自己是追求,是理想,是奮鬥目標,而在別的利害相關的人眼裡,很可能被視作野心的。
所以,野心不可怕,而是在於實現野心的過程中,不擇手段,狂妄愚蠢,便只有失敗的命運在等待著他了。若是像莎士比亞筆下的麥克白一樣,愈陷愈深而不能自拔,如同失控的汽車,在下坡路上滑行,最後除車毀人亡一途,焉有他哉?懂得節制,掌握分寸,步步為營,進退有度,那就是誰也莫奈你何的另外一回事了。曹操未必不想當皇帝,劉備亦如此,孫策、孫權,概不例外。他們的野心比袁術更甚,只不過能夠通達識時,知己知彼,不輕舉妄動罷了。
因為漢獻帝劉協是一張牌,誰抓在手裡,就可以利用他的剩餘價值。但誰要自己稱帝,就等於豎一個靶子,讓眾人當目標瞄準射擊了。所以,袁術的下場,並不比乃兄袁紹更好些,這一對四世三公的高幹子弟,是《三國演義》這部書最早退出歷史舞台的丑角。袁術一出場,是以斷孫文台的糧草開始,最後,他沒想到,自己也死於斷糧斷水之中。這自然是活該的報應了。
袁術和袁紹,可稱為一對難兄難弟,而術比起紹,更是一蟹不如一蟹。在這場成則為王敗則寇的爭霸戰中,不堪一擊的袁術,第一,輸得很快;第二,輸得很慘。看起來,名門之後,只是牌子響亮,不動正格的話,端起個架子,還可以唬一唬人,真到了是騾子是馬,拉出來遛遛的時候,就要大出洋相了。後將軍南陽太守袁公路,在各路諸侯的爭鬥中,表現得最為草包。要是在京劇舞台上,他的鼻子大概應該抹一塊白粉的。
每個時代,在其風起雲湧,變幻莫測之際,總有一些「山中無老虎,猴子稱大王」的野心家、失意政客、無恥文人,和一些壓根兒就是低能兒、白癡,坐沒坐相,站沒站相的痞子之類,因緣際會,於潮流中被推到了峰頂,居然人模狗樣地也神氣起來。所謂「沐猴而冠」,就指的是這些一下子站在舞台腳燈前的新貴們。
這大概就叫歷史的誤會了。有的人連句整話也說不好,智商甚低,可唯闢作威,唯闢作福。有的人做一名衙役,鳴鑼開道,也許稱職,卻位居三司,封疆一方,吆五喝六。還有的,災荒之年,讓沒糧吃的老百姓「何不食肉糜」的白癡,居然做了皇帝。因此,在這些昏庸之輩的統治下,可想而知,大家會有什麼樣的好日子了。