歷史上的廖化是什麼樣的，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來瞭解，給大家一個參考。
演義中，自從關羽張飛死後，黃忠、趙雲相繼病死。諸葛亮接手蜀漢後，面臨的第一個問題來了，軍中武將匱乏，沒有新血液的晉陞，可點拔的大將屈指可數，只有一個魏延可以讓諸葛亮放心驅使。可是，所有軍事都落在魏延身上，魏延明顯吃不消，這時人們想到了一句話：蜀中無大將，廖化作先鋒。表面這一句，成了徹底黑廖化的一句話，真實的歷史廖化是怎樣的?我們一起看下。
219年十二月，荊州之戰結束，關羽及生還將領被東吳盡數俘虜，押送至建鄴等候孫權處置，關羽被殺頭，廖化被編製成吳軍。廖化，雖然被編製成吳軍，但卻日夜思念先主劉備，在一個風高月黑的晚上，吳軍士兵堅守崗位，突然發現廖化沒有起來頂崗，平時總是這個時間起來的，有時候比這還早，當然早的時候都是被尿憋醒的，今天這廖化咋回事啊，這半天沒動靜，於是將情況報告給領導，領導親自帶隊來查看，原來這麼半天沒動靜，竟然是『死了』，大家信以為真，都以為廖化死了。半夜，廖化『動了』，廖化竟然是在詐死!『醒過來』的廖化匆忙帶上行李和老母親，連夜逃走了。222年，劉備伐吳戰爭白熱化，逃到了秭歸與劉備相遇，長出一口氣，總算安全了。於是，就跟著劉備一起『伐吳』。我想，廖化的詐死絕對是有計劃的，為什麼不是剛到吳國也就是220年就詐死?而是劉備開始伐吳(222年)的時候詐死?如果單純是腦子一熱，不可能會碰到荊州之戰結束兩年後的伐吳大軍劉備。由此可見，廖化的腦子是夠用的。
劉備白帝城托孤後(夷陵之戰結束222年八月)，次年四月劉備病逝，諸葛亮接手蜀漢，成為蜀漢『一把手』。就此廖化隨著諸葛亮開始北伐。諸葛亮時代，廖化並沒有得到重用，唯一一次的當官機會還是蔣琬讓給他的，隨後238年，跟隨姜維北伐，魏國郭淮派遣王贇、游奕夾擊廖化，兩軍沿東西兩面分兵合進，但同時兵力分散的弱點暴露，廖化抓住機會進攻，擊敗游奕，王贇亦在交戰中箭身亡。248年，接應來降的羌胡，幫助姜維成功抵禦了郭淮的進攻。收編了羌胡所有人，使蜀漢軍隊得到空前強大。249年，與魏軍將領鄧艾對峙，想要通過牽制魏軍主力，襲取洮城，無奈被鄧艾識破，提前佔領了洮城，蜀軍撤退。
真實歷史中記載，廖化可以稱作一位有勇有謀的將領，並不是被演義中貶低成『無奈做先鋒』!三國誌中有一句「前有王平、句扶，後有廖化、張翼。」是真實的，我們可以將『蜀中無大將，廖化做先鋒』拆開理解，蜀中已經沒有大將，唯有廖化才可以做先鋒!這樣看來，就好理解的多了…