在夷陵之戰的相持階段，劉備在東西七百里的線路上建立營寨，魏文帝曹丕聽說了這件事情，對群臣說：劉備「不懂軍事(不曉兵)，哪裡有七百里連營可以攻擊敵人的!『在大片低窪和險要地區駐紮軍隊，容易被敵人擊敗』」。還說劉備這是犯了兵家大忌。陸遜在給孫權上書時也說：「回顧劉備以往用兵打仗的情況，總是敗多勝少」。因此，儘管劉備深入了東吳五六百里，也不值得擔憂。後來劉備果然被東吳的陸遜打敗，所帶軍隊兵士舟船器械幾乎全部喪失，蜀國經過這一仗元氣大傷，劉備自己也因為慚愧悔恨而導致了第二年去世。
但是，劉備從當上安喜縣尉開始，後來當上平原縣令，代理過徐州刺史，就任豫州刺史，自任荊州刺史、益州刺史，可以說多半生都是在打仗中度過的。到後來，劉備建立了蜀漢政權並當上了皇帝，其軍事勢力也是在不斷地發展壯大，直到最後三分天下有其一，說明他這仗打得還是有效果的。三國是個諸侯紛爭、軍閥混戰的年代，不懂軍事想立足都難， 可讓曹丕和陸遜說成是「不曉兵」的劉備，為什麼能夠建立一個國家呢?
劉備敗多勝少卻永不言敗
劉備敗多勝少，但劉備區別於那些一蹶不振的諸侯之處在於，劉備永不放棄，跌倒了，再爬起來，總是會尋找機會東山再起。劉備起家於討伐黃巾軍，因為有功，當上了高唐縣令。被黃巾軍打敗後，劉備投奔了公孫瓚，被公孫瓚任命為別部司馬，讓他跟隨青州刺史田楷以防備袁紹。因為戰鬥有功，當上了平原縣令。陶謙死後，劉備代替陶謙當上了徐州刺史。這時候的劉備犯了一個大錯誤，收留了被曹操打敗的呂布!趁著劉備和袁術爭戰相持的機會，呂布偷襲並佔有了下邳城，劉備不得已只好和呂布求和。但劉備並沒有就此依附呂布，甘心當一個寓公或者是一個賓客，而是回到小沛，又集結了一萬多人。這當然會引起呂布的忌憚，於是率兵攻打，劉備戰敗逃亡，歸附了曹操。
到了曹操這兒，名義上是到了朝廷，曹操對待他也很好，但劉備並不安於富貴安閒的日子，而是仍然想著再去邳地收集他的散兵。曹操給了他軍糧，補充了兵員，讓他向東攻打呂布。雖然再次失敗，劉備也跟隨曹操回到了許縣，但仍然沒有放棄。袁術稱帝失敗後，想經過徐州北上投奔袁紹，劉備借此機會要求截擊袁術，曹操就派他和朱靈一道截擊前往。劉備到了徐州，等到朱靈回到曹操那兒以後，劉備就殺掉徐州刺史車胄，自己當上了徐州刺史，再一次自立。同時，劉備和袁紹結盟。
建安五年，袁紹準備攻打許都，曹操為了側翼安全，率兵攻打劉備，劉備再次失敗，不得已投奔依附了袁紹。曹操和袁紹在官渡相持，袁紹派遣劉備和曹操的叛將汝南郡的黃巾軍劉辟進攻許縣。曹操派兵攻打劉備，劉備想借此機會離開袁紹，就將袁紹撥給他的軍隊歸還，勸說袁紹向南結好劉表。袁紹同意後，劉備就來到了汝南。這讓劉備即避免了玉石俱焚，又有了自謀發展的機會。當曹操在官渡打敗袁紹，回過頭來攻打劉備的時候，劉備才有了機會和條件投靠劉表。
到了荊州的劉備，雖然逐漸不受劉表信任，但他手裡有兵，又獨守一地，仍然保持著一定的獨立性。所以，當曹操進攻荊州，正趕上劉表死，劉表兒子劉琮投降了曹操的時候，劉備雖然猝不及防，但還是能夠率領自己的隊伍南下。這讓劉備有機會聯絡孫權，共抵曹操。赤壁之戰，孫權打敗了曹操的水軍，再加上軍隊染上了瘟疫，曹操大軍北撤。劉備趁機奪取了荊州的江南四郡，這讓劉備有了立足之地。站穩腳跟後，劉備抓住機會進入西川，在逼迫劉璋投降後，終於有了屬於自己的地盤。
可以說，正是劉備的這種屢敗屢戰，永不放棄，才讓他有機會走向最終的成功。和他同時期的人，有幾個曾經勢力比他不知強大多少倍的人，正是由於缺少了他的這種精神，所以很快被諸侯淘汰出局。如同時代的韓馥，擁有天下大州冀州，當公孫瓚前來討伐的時候，還沒有等到交戰，就已經嚇了個半死，袁紹派人再一嚇唬，他就拱手把冀州城交了出去。還有這個袁紹，雖然官渡失敗，但他只是損失了部分精銳部隊，其地盤和力量仍然不輸曹操。可是他不謀東山再起，而是整天在家裡憂愁，最終就這樣愁死了。這些人缺少的就是劉備的永不言敗的精神。
劉備自強不息始終謀取自立
劉備先後依附過好幾個人，但劉備能夠保持著自己的相對獨立性，當沒有機會的時候，他能夠耐心的等待，有了機會，他善於把握，這種自強不息始終謀取自立的作為，也是他能夠最終立國的條件。劉備曾經依附公孫瓚，當他和青州刺史前往徐州救援時，他手裡是有兵的，雖然不過是千餘人，這仍然會被人看成是有自己力量的人。有了這個基礎，陶謙才會給他個虛名的豫州刺史，也才會臨死把徐州交給他。呂布偷襲，劉備不得已依附了他，但他很快又召集了一萬人，正是這種自立，才引起了呂布的警惕，於是趁他羽翼未豐時下手。董承等人曾經受衣帶詔，密謀殺曹操，劉備也參與其中。劉備藉機會出外，他不是藉機會逃亡，而是藉機會據州自立，這就是他殺掉車胄的原因吧。
最能說明劉備自立的是他和孫權的關係。本來，曹操進攻荊州，劉備很快就被打敗，失敗了的劉備很快就被邊緣化。但是，劉備能在孫權獲勝後看到自己的價值，所以，他不顧諸葛亮等人反對，執意前往東吳，為自己謀取了孫權的承認。東吳的周瑜是要孫權扣留劉備的，但孫權正是看中了劉備的力量，需要他分擔抵抗曹操，這才不但承認他荊州刺史的官位，還把新奪取的荊州之地借給了他。假如，劉備沒有謀取自立的雄心，沒有抓住機會奪取江南四郡，孫權會讓他獨立守荊州嗎?沒有荊州的劉備，又何談奪取西川?
這種依附時努力保持相對獨立，有機會則謀取獨立，除了劉備，三國還能有誰?比如說那個張邈，別人勸他自立，這本來沒有錯，但他卻迎來了呂布，這種背叛了人再依附另一個人又怎能算作是自立!這也難怪曹操要說，天下英雄只有他曹操和劉備兩人!
劉備會用人，有信義，還積攢了人氣
一個開國皇帝，絕不會是一個人在戰鬥，他必須要有一大批優秀的文臣武將輔佐他才行。而劉備在識人、用人方面也有他的獨到之處。關羽張飛孫乾簡雍這些人有的從起事就跟著他，有的從徐州就跟著他，無論是失敗還是挫折，都始終不離不棄，足可見劉備的魅力所在。是什麼原因讓這些人和劉備「誓死與共」?關羽的事例也許會說明這一點。關羽不得已暫時歸順了曹操，但知道了劉備的消息，仍然前去相會，因為劉備給他的「恩厚」。曹操給關羽封侯，還給了他重重的賞賜，劉備的什麼恩德還能比曹操給予的厚?不用說，就只這個可以「生死與共」的信任。
劉備的識人就不用多說了，僅從諸葛亮和馬謖兩個人的例子就可以說明一切。諸葛亮見到劉備的時候，雖然已經有了一定的才名，但畢竟還是個青年書生。儘管如此，劉備得到他馬上給予極大的信任，其重視程度甚至都引起了關羽張飛等人的嫉妒。正是有了這個諸葛亮，劉備不但按照「隆中對」的設計進入了西川，還給不成器的兒子找到了一座堅實的靠山。還有那個馬謖，正是他的言過其實，葬送了諸葛亮第一次北伐的大好局面，這就是劉備識人方面的先見之明。除了識人和用人，劉備還能體貼和理解人。
早年龐統在周瑜手下，劉備到東吳都城，周瑜建議扣留不放劉備走。劉備在問起這件事情的時候，先對龐統說，「各為其主(在君為君)」，讓龐統不要有所顧慮。糜竺的弟弟糜芳投降了孫權，這導致了關羽兵敗被殺，糜竺自己綁起來當面請罪，劉備知道糜竺沒有參與，仍然和以前一樣對待他。封建社會搞株連是再正常不過的事情，劉備能把弟弟的罪不連帶哥哥，不失為一個明白君主。還有那個黃權，伐吳時劉備讓他駐守江北防備曹魏，失敗後，黃權退不回來了，只好投降了魏國。執法人員要將黃權的老婆孩子抓起來治罪，劉備沒有同意，說是自己辜負了黃權。古代大將駐軍在外，家人留在京城，就是防止將軍叛變或者自立，劉備能夠看到黃權不投降孫權，自有他的不得已之處，這不僅對黃權是一種理解，對其他參與東征失敗回來的人都是一種關懷。
劉備還是一個值得別人信任的人。
呂布離開長安後，大部分時間也在東遊西逛，但呂布這個人不太受人待見，有幾人都公開拒絕過他，即便是接納也不信任他。劉備這個人東奔西走的有點兒像呂布相似，但不同的是諸侯們大多信任劉備。這當中有一個區別，劉備雖然在離開他人時也動過一些心思，但總起來都是明著走，好合好散，不像呂布一樣背後裡下刀子。比如說他離開曹操、袁紹都是找理由得到同意後走的，即使是借荊州，也是孫權願意借給的，並不是逼著孫權非借不可。自從他有了那個豫州刺史的名號以後，雖然只是一個虛名，這也讓他得以進入諸侯行列，這些舉動，也讓他在天下積攢了一定的人氣，所以到了荊州、西川都有一個好名聲，這讓不少人都願意跟隨他。
劉備從不言敗，永不放棄，始終尋機謀求自立，不依附他人，即便在不得已暫時依附他人時，也始終保持著自己相對的獨立性，能識人，會用人，這也許就是他能夠建國的原因吧。劉備在後世得到了人們更多的讚賞，這除了他建立的那個帝國有一個「漢」字之外，恐怕更多的還是個人的人格魅力所致吧!人格魅力，正是劉備令人欣賞的地方。如果拋開帝王不論，在幹事、創業或者是為了某項事業而奮鬥方面，劉備這種不屈不撓的精神，是不是也值得後人傚法和學習?!