荊州的歸屬一直是孫劉聯盟的一塊軟肋，因為荊州的戰略地位重要，所以成為孫劉矛盾的焦點，劉備憑借荊州進軍巴蜀，孫權欲據荊楚成帝王之資，最後孫權乘關羽後方空虛輕而易舉襲奪了荊州，為奪荊州，孫權用了十年的時間進行籌劃，那麼他到底都用了哪些計謀呢？
第一計，借屍還魂
建安十三年荊州刺史劉表去世，孫權採取魯肅建議往吊劉表以探虛實，結果魯肅未到曹操已先期佔領荊州，劉琮投降，劉備鼠竄，此時孫權只好與劉備聯合共抗曹軍，孫權的意圖是，若備與彼協心，上下齊同，則宜撫安，與結盟好；如有離違，宜別圖之，以濟大事。赤壁之戰曹操敗北，孫劉聯合收復了荊州大片土地，劉備推薦孫權任徐州牧，而孫權則表劉備為荊州牧，孫權認為劉備雖然梟雄，但勢單力薄，與東吳沒有可比性，暫時將荊州交給劉備總比交給曹操有利，於是劉備雖為荊州牧實際還在孫權的控制之下，這就是為什麼有借荊州之說的根源。
第二計，假道伐虢
劉備雖為荊州之主，然未全部佔有荊州，他只好南征武陵、長沙、桂陽、零陵四郡以擴充自己的地盤，孫權看中劉備的實力欲借力西並蜀川，此為假道伐虢之計，但卻失敗了。據《三國誌·劉備傳》記載，權遣使雲欲共取蜀，或以為宜報聽許，吳終不能越荊有蜀。意思是，孫權準備出兵取蜀，想讓劉備為前驅，於是派使者告知劉備，劉備主薄殷觀說：「若為吳先驅，進未能克蜀，退為吳所乘，即事去矣。今但可然贊其伐蜀，而自說新據諸郡，未可興動，吳必不敢越我而獨取蜀。如此進退之計，可以收吳、蜀之利。」殷觀這話與劉備不謀而合，於是殷觀升職。《獻帝春秋》說，孫權欲與劉備共取西蜀，孫權說，若讓曹操取了西蜀，則荊州危矣，如果我們取了一統吳、楚，雖有十操，無所憂也。此時的孫權總認為劉備是寄居籬下，於是派周瑜率軍借道夏口，哪知劉備卻有自己的打算，他表面說：「汝欲取蜀，吾當被發入山，不失信於天下也」 。暗地裡派關羽屯住江陵，張飛駐紮秭歸，諸葛亮盤踞南郡，破了孫權之計。
第三計，美人計
此計孫權共使用兩次，一為劉備，一為關羽。《三國誌·劉備傳》曰：琦病死，群下推先主為荊州牧，治公安。權稍畏之，進妹固好。劉備南征四郡並擔任荊州之主，孫權感到畏懼，所以將妹妹許配劉備，孫權的用意，一是想穩住劉備，二是想借劉備之力西取巴蜀。結果「賠了夫人又折兵」，此計用在劉備身上不奏效，用在關羽身上孫權才知道自己落了個更大的難堪。《三國誌·關羽傳》載，權遣使為子索羽女，羽罵辱其使，不許婚，權大怒。演義中還添加了關羽辱罵的細節：「吾虎女安肯嫁犬子乎！」
第四計，反客為主
建安十九年，劉備奪得益州，孫權自然不會眼睜睜看著劉備做大做強，於是派諸葛瑾索要荊州，劉備以拿下涼州再還荊州為借口故意拖延，孫權豈肯就範，遂直接派遣官吏去接管長沙、零陵、桂陽三郡，由於關羽阻撓，孫權計劃落空，於是派魯肅、呂蒙以武力拿下三郡，劉備大怒提兵五萬前來爭奪，無奈曹操兵入漢中，劉備怕失去益州遂於孫權講和，分荊州長沙、江夏、桂陽以東屬權，南郡、零陵、武陵以西屬備。雙方罷兵言歸於好，按理劉備是荊州牧，但有賴於孫權才有今日，所以人在屋簷下，只有客隨主便了。
第五計，順手牽羊
三郡之爭，孫權讓魯肅領兵屯益陽抵住關羽，暗遣呂蒙奪取三郡，長沙、桂陽望風而降，此時孫權下令呂蒙捨掉零陵速救援魯肅，呂蒙當夜路過零陵派說客用「無中生有」之計勸降太守郝普，待郝普出降，呂蒙拍手大笑故意拿出孫權手諭給郝普觀看，當郝普得知劉備、關羽俱來救援時立馬羞愧難當。後來孫劉講和，郝普被放歸劉備，其處境可想而知。
第六計，遠交近攻
劃定疆界以後，孫劉兩家依然重兵把守。此時孫權似乎有翻臉的跡象，《三國誌·孫權傳》載，二十二年春，權令都尉徐詳詣曹公請降，公報使脩好，誓重結婚。孫劉聯盟出現裂痕曹操自然求之不得，於是大舉征蜀，派曹仁討關羽，不料曹仁反被關羽圍困。二十四年，關羽圍曹仁於襄陽，權內憚羽，外欲以為己功，箋與曹公，乞以討羽自效。關羽攻打樊城，擒於禁斬龐德威震華夏，正在節節勝利之際，孫權卻主動要求襲擊關羽後方使之首尾不能相顧。
第七計，暗度陳倉
為了去除關羽的戒備之心，呂蒙故意裝病，要求孫權下詔令其回京養病，並撤去部分軍隊，以此麻痺關羽，雖然如此，關羽並未放鬆警惕，只是稍撤兵以赴樊（《三國誌·呂蒙傳》）。孫權、呂蒙看到關羽中計，開始實施下一計策。
第八計，瞞天過海
呂蒙迅速組織早已訓練有素的精兵，使他們換上平民衣服劃著商用的貨船，突襲關羽的江邊哨所，不費一槍一彈拿下了公安和南郡，俘獲了將軍士仁和糜芳以及關羽妻子和將士家屬，因此攻打樊城的士氣一落千丈，在吳、魏的前後夾擊下關羽兵敗，得知後方遭襲遣使者前來探問，呂蒙故意揮淚將一老鄉斬首（因拿百姓草帽），帶著關羽使者一家一家噓寒問暖，作秀以引誘關羽投降。
第九計，笑裡藏刀
美人計對關羽不好使，孫權又生一計，《典略》載，關羽圍樊城，孫權主動要求發兵援助，但命令部隊緩慢行軍，關羽知道孫權並非真心，所以罵道：「鯽子敢爾，如使樊城拔，吾不能滅汝邪！」雖然孫權面子架不住，但仍然強作笑顏偽心手寫一書送與關羽，表示自己願御駕親征，幫助關羽功曹仁，其實此時的孫權已經投靠了曹操，其醉翁之意明眼人一眼便知。
第十計，釜底抽薪
奪取荊州，孫權完全可以放關羽一條生路，這樣既可維持孫劉聯盟，又可實現一統吳楚的夙願，而孫權並未著眼於從長遠，在關羽豎起白旗表示投降以後，派硃然、潘璋斷其歸路，無論關羽真假，也無須一殺掉之使之身首異處，而且將頭顱獻給曹操，難怪曹操說：「是兒欲踞吾著爐火上邪！」孫權為了荊州可以說處心積慮費盡心機，然而機關算盡，最終還是中了司馬懿和蔣濟的「借刀殺人」之計。荊州成就了孫劉聯盟，也加速了三國時代的結束。