在漢末三國時期，軍師不僅是一個職業，也是一個官職。按照介紹，軍師，三國時三公及常設將軍所置屬官，其職為參謀戰事，類似幕僚。《三國誌·魏書·荀攸傳》中記載曹操取冀州，皆軍師荀攸之謀。荀攸旋轉為中軍師，並且曹操還設立了前軍師等官職。亦有以軍師而掌兵權者。《三國誌·諸葛亮傳》中記載劉備以諸葛亮為軍師中郎將，後進為軍師將軍。
其中，就諸葛亮來說，不僅曾是劉備的軍師，在蜀漢建立之後，諸葛亮作為丞相，和丞相曹操一樣，也在丞相府設立了軍師這一官職，以此輔佐自己南征北戰。在此基礎上，諸葛亮擔任蜀漢丞相期間，先後任命了兩位前軍師。因為蜀漢只有諸葛亮曾擔任丞相一職，所以蜀漢的前軍師這一官職，事實上也只有以上兩人曾擔任。值得注意的是，對於蜀漢的兩位前軍師，雖然都是棟樑之臣，但是他們的結局卻截然不同。
一
一方面，就蜀漢的第一位前軍師，是魏延這位著名將領。建興五年(227年)，蜀漢丞相諸葛亮準備北伐曹魏，進駐漢中，升魏延為丞相司馬、涼州刺史。在此之前，魏延擔任鎮北將軍、漢中都督等官職。現在，魏延擔任丞相司馬，意味著他還成為丞相府的屬官，以此輔佐諸葛亮北伐中原。在漢末三國時期，丞相府中的丞相司馬、丞相長史，一武一文，可謂丞相的左膀右臂。對於蜀漢來說，楊儀就曾擔任丞相長史一職。也即諸葛亮將朝廷中的不少人才，都納入到丞相府中，以此方便自己北伐中原。
在成為丞相司馬之後，魏延參加了諸葛亮的五次北伐中原之戰。建興八年(230年)，曹魏三路大軍進攻蜀漢漢中地區，其中兩路因大雨退還，此時的魏延也率一支偏師西入羌中，攻擊曹魏涼州地區。在這場戰役中，魏延率軍行至陽溪一帶，遇到曹魏後將軍費瑤、雍州剌史郭淮的大軍。雖然是客場作戰，並且兵力上處在劣勢，但是，魏延大破費瑤和郭淮。
二
獲得大勝的魏延也因此被提拔為前軍師、征西大將軍，而且授予假節，進封為南鄭侯。由此，對於魏延來說，成為蜀漢第一位前軍師，就魏延擔任的前軍師，準確的來說，應該稱之為丞相府前軍師，也即前軍師是丞相府的屬官。至於後面的征西大將軍，則是丞相府之外的常見武將官職。作為前軍師，魏延不僅征戰沙場，也擁有為丞相諸葛亮出謀劃策的職責。建興九年(231年)，諸葛亮第四次北伐，與司馬懿對峙。據《漢晉春秋》記載，司馬懿親率主力與諸葛亮正面決戰。諸葛亮使魏延、高翔、吳班逆戰，魏兵大敗，獲甲首三千級，司馬懿還保營。
魏延善養士卒，勇猛過人，但性格高傲，性情極惡，人人都避其鋒。唯獨楊儀不屑魏延，與他勢成水火。諸葛亮愛惜二人，費禕也常為二人調解。建興十二年(234年)，諸葛亮第五次北伐，魏延被任為前鋒。同年秋天，諸葛亮病情加重，所以做了蜀漢撤軍的安排。按照諸葛亮的計劃，是要魏延斷後的，不過，因為和楊儀矛盾的爆發，魏延最終被楊儀派遣的馬岱做斬殺。
三
另一方面，就蜀漢第二位前軍師，則是鄧芝。和魏延一樣，鄧芝也是蜀國的棟樑之臣。鄧芝(178年-251年)，字伯苗。義陽郡新野縣(今河南新野)人。東漢著名將領鄧禹之後，三國時期蜀漢重臣。建安十九年(214年)，劉備入主益州，鄧芝被任命為郫縣的縣令，後陞遷為廣漢太守。任內頗有治績，於是入朝為尚書。
章武三年(223年)，劉備於永安白帝城病逝。此時鄧芝面見諸葛亮說：「現今陛下年幼，在位不久，應該派遣使臣重新與東吳結好。」諸葛亮回答：「我想了很久，不知道任用誰，現在我找到了。」鄧芝問是誰，諸葛亮說：「就是使君您了!」於是派鄧芝出使吳國。在鄧芝出使東吳之後，蜀漢和東吳的聯盟重新建立，這無疑為諸葛亮北伐創造了有利的外部環境，也即免去了諸葛亮的後顧之憂。建興六年(228年)，諸葛亮第一次北伐中原時，鄧芝和趙雲一起參加了箕谷之戰。
四
最後，建興十二年(234年)，諸葛亮病逝，鄧芝升任前軍師、前將軍，領兗州刺史，封陽武亭侯，不久再督領江州。孫權多次與鄧芝互致問候，饋贈豐厚。由此，對於鄧芝來說，成為蜀漢第二位前軍師。相對於第一位前軍師魏延，鄧芝更偏向於文臣。不過，實際上，不管是魏延還是鄧芝，都是文武雙全之輩，比如魏延不僅作戰勇猛，也能提出子午谷奇謀這樣的謀劃，這說明魏延一定做了相應的準備工作。而這，自然也是諸葛亮重用魏延的原因。
延熙六年(243年)，鄧芝被後主劉禪晉陞為車騎將軍，後被授予假節。延熙十二年(249年)，涪陵國人殺死都尉反叛，鄧芝率軍前往征討，將其渠帥梟首，使百姓安居。對於鄧芝來說，不僅可以出使東吳，和孫權及其手下的大臣高談闊論，也可以鎮守一方，率軍平定叛亂。所以，在筆者看來，鄧芝的才幹，顯然是可以和魏延相提並論的。延熙十四年(251年)，鄧芝這位老將逝世。總的來說，對於魏延、鄧芝這兩位前軍師，都是蜀國的棟樑之臣。不過，在最終的結局上，魏延被馬岱斬殺，而鄧芝不僅善終，也獲得了後人的高度評價(比如陳壽就評價「鄧芝堅貞簡亮，臨官忘家」)，這無疑是截然不同的結局了。對此，你是怎麼看的呢?