鄧艾是三國後期不可多得的軍事天才，鄧艾在公元263年，率一支偏師，偷渡陰平小路，穿越七百里無人區，拿下江由，在綿竹擊敗了諸葛瞻父子，然後，迫使在成都的後主劉禪投降，導致蜀漢滅亡。
鄧艾滅亡了蜀漢，立下了蓋世奇功，從軍事上來說，他奇兵制勝，是一位難得的將才，也可以說是軍事天才，僅此一戰，鄧艾便躋身武廟六十四著名將領之列。
然而，鄧艾滅亡蜀漢之後不久，他的生命也走到了盡頭，按理來說，鄧艾是滅蜀第一功臣，應當重賞，但是，沒想到，最後卻被殺掉，而且，鄧艾在洛陽的兒子都被殺光，妻子也被發配到邊疆，非常淒慘。
《三國誌 鄧艾傳》記載：艾父子既囚，鍾會至成都，先送艾，然後作亂。會已死，艾本營將士追出艾檻車，迎還。瓘遣田續等討艾，遇於綿竹西，斬之。子忠與艾俱死，餘子在洛陽者悉誅，徙艾妻子及孫於西域。
值得注意的是，鄧艾是軍事上的天才，為什麼在政治上卻很白癡呢?
鄧艾的軍事才能，是沒有疑問的，非常過硬，最早，鄧艾可是被司馬懿發現的，司馬懿發現了鄧艾的才能，加以重用，如果鄧艾沒有才能，司馬懿是看不上他的。
鄧艾每當到了一個地方，都要勘察地形，哪裡可以紮營，哪裡可以埋伏，哪裡可以用兵，分析的頭頭是道。在戰場上，鄧艾和姜維交戰四次，姜維三次都輸給了鄧艾，可見鄧艾的軍事才能非常之高。
然而，在政治上，鄧艾卻很白癡，很幼稚，鄧艾滅亡了蜀漢，擁兵數萬，監軍衛瓘僅僅帶著十幾個人，就把鄧艾父子逮捕了。
鄧艾被抓時，仰天長歎說，我鄧艾是忠臣啊，天啊，白起的下場，在今天又重現了!
《三國誌》注引《魏氏春秋》記載：艾仰天歎曰：「艾忠臣也，一至此乎!白起之酷，復見於今日矣。」
也就是說，直到此時，鄧艾才明白，他的結局，是悲慘的，之前，鄧艾是毫無察覺的，如果他能察覺，就不會輕易被抓了。
那麼，鄧艾為什麼政治上如此幼稚呢?
這裡面，有兩點原因。
其一，鄧艾精於研究軍事，戰略戰術，卻忽略了對政治的關注。
也就是說，鄧艾是和韓信一樣的人物，只知道打仗，不懂得玩政治，不知道政治的殘酷，更不知道玩權術。
其二，鄧艾是司馬懿發現的，是司馬懿提拔的，可以說司馬懿是鄧艾的伯樂，因此，鄧艾對司馬家族有感恩之心，鄧艾根本沒有想到要造反，因此，對政治沒有野心。