章武元年，劉備在曹丕篡漢建魏後，於成都稱帝，國號「漢」，年號「章武」。同年，劉備以為關羽報仇的名義，發兵討伐東吳，而張飛又被部下所害。孫派遣使者前來請和，劉備大怒不許。章武二年(222年)春季，劉備派遣黃權督江北水軍，自率陸軍進軍。秋七月，被吳將陸遜在夷陵之戰中打敗，將軍馮習、張南、傅肜、程畿等戰死。在夷陵之戰被陸遜擊敗之後，劉備退到永安白帝城，感興趣的讀者可以跟著三國網小編一起往下看。
並且，對於劉備來說，之後近一年的時間，他都留下白帝城，而沒有回到蜀國都城成都。章武三年(223年)三月，劉備托孤於諸葛亮，夏四月二十四日(6月10日)，劉備病逝，享年六十三歲。謚號昭烈帝，廟號烈祖，葬惠陵。從時間上來看，劉備完全可以回到成都，儘管身體抱病，不過，回到成都托孤，依然是比白帝城托孤更好的選擇。那麼，問題來了，夷陵之戰後，為何劉備一直留在白帝城?對此，在筆者看來，劉備這麼做的原因並不簡單。
一
首先，劉備之所以一直留在永安白帝城，而沒有回到蜀國都城成都，原因主要分為以下幾點。一方面，這是為了聚攏潰散的蜀軍。在夷陵之戰，蜀漢和東吳的兵力，都在5萬人左右。因此，雖然陸遜取得了勝利，但是，想要在短時間內全部殲滅蜀軍，顯然是非常不現實的。在這場戰役中，劉備見全線崩潰，逃往夷陵西北馬鞍山，命蜀軍環山據險自衛。陸遜集中兵力，四面圍攻，又殲滅蜀軍近萬之眾。至此，蜀軍潰不成軍，大部死傷和逃散，車、船和其他物資喪失殆盡。
在此基礎上，因為部分蜀軍四處潰散，所以劉備選擇留在永安白帝城，以此聚攏這些士兵。反之，如果劉備匆忙逃回蜀漢都城成都的話，那麼這部分潰散的蜀軍，很可能就沒有聚攏的方向，從而真的損失殆盡了。劉備逃到白帝城後，吳將潘璋、徐盛等人都主張乘勝追擊，擴大戰果。但此時劉備收攏散兵以及趙雲的後軍來援，永安駐軍接近兩萬，陸遜已經失去攻克永安的機會。
二
正是因為聚攏了夷陵之戰中潰散的士兵，加上趙雲帶來的兵馬，促使劉備手中握有接近2萬人兵力的。在此基礎上，劉備得以守住永安白帝城。眾所周知，一旦白帝城被攻破的話，那麼東吳將士就可以深入益州腹地，甚至滅亡蜀漢了。這對於劉備來說，無疑是最不能接受的結果。於是，聚攏士兵，鎮守永安，成為劉備臨終前最重要的任務之一。
雖然在夷陵之戰中敗給了陸遜，可是，留得青山在，不愁沒柴燒，只要能抵擋陸遜接下來的衝鋒，蜀漢還有翻盤的可能。反之，如果劉備自己逃回成都，夷陵之戰帶給蜀漢的損失，很可能就不是數萬大軍的傷亡了。另一方面，劉備之所以沒有回到成都，是為了反攻東吳。對此，可能有人要問了，夷陵之戰中，蜀漢傷亡慘重，怎麼還有實力反擊東吳呢?對此，在筆者看來，這是因為夷陵之戰後，東吳和曹魏矛盾激化，雙方逐漸兵戎相見。而這，無疑給了劉備捲土重來的機會。
三
公元222年十月，也即夷陵之戰結束後，孫權選擇背叛曹魏。在此之前，孫權為了避免兩線作戰，曾向曹操俯首稱臣。現在，陸遜打贏了夷陵之戰，蜀國這邊的威脅得以解除，孫權也認為不必再向曹丕稱臣了。對於孫權權的欺騙與背叛，曹丕十分惱怒，又下《伐吳詔》鼓勵將士們曰：「南征進軍，以圍江陵，多獲舟船。斬首執俘，降者盈路。牛酒日至。」 表示堅決要南征孫權之意。
值得注意的是，對於東吳和曹魏之間的關係變化，尤其是曹丕征討東吳的消息，劉備肯定會及時獲悉的。於是，劉備留在永安白帝城，很可能就是等待曹丕征討東吳的走向。公元222年，曹丕自許昌南征，諸軍兵並進，曹真、曹休等諸路大捷，擊敗孫盛 ，大破呂范，火燒諸葛瑾，幾乎攻下江陵。孫權臨江拒守，幾條戰線或潰或敗，僅朱桓濡須一路擊破曹仁。不過，東吳還是艱難化解了曹丕三路征討東吳的戰役。
四
最後，在筆者看來，如果曹丕三路征討東吳取得了勝利，甚至直接攻入到東吳境內。那麼，此時坐鎮白帝城的劉備，完全可以率領手中的2萬兵馬，以此反攻東吳。雖然規模上不如夷陵之戰，但是，只要曹丕可以吸引東吳主力，劉備這一邊完全可以渾水摸魚，甚至收回關羽大意失去的荊州。當然，非常可惜的是，曹丕三路大軍討伐東吳，沒能取得戰略上的勝利。不過，不管怎樣，劉備一直留在永安白帝城，還是給了孫權非常大的壓力。就孫權來說，聽聞劉備駐紮白帝，非常害怕，派遣使者請和，劉備同意。由此，非常明顯的是，夷陵之戰中，雖然是東吳一方獲得了勝利，但是，最終的結果卻是勝利一方的孫權主動派遣使者到劉備這邊請和。
究其原因，還是因為劉備一直停留在白帝城，給孫權帶來了不小的威懾。特別是在曹丕征討東吳的背景下，劉備這一舉動所帶來的威懾，顯然是放大化了。而這，意味著之後蜀漢和東吳的結盟上，前者可以保持主動，至少不會因為兵敗夷陵而處在下風了。進一步來說，劉備一直留在白帝城，而不是回到成都，可謂是充滿智慧的一招妙棋，不僅避免東吳趁勢擴大戰果，乃至於消滅蜀漢的奢望，還威懾孫權，促使其主動使者請和，為之後蜀吳聯盟的恢復奠定了良好基礎。總的來說，夷陵之戰後，劉備雖然銳氣受挫，不過，一向堅毅的劉備，並沒有自暴自棄，而是通過最後的努力，以此為元氣大傷蜀國謀取更多的好處。正如《三國誌》的作者陳壽所言：「(劉備)機權干略，不逮魏武，是以基宇亦狹。然折而不撓，終不為下者，抑揆彼之量必不容己，非唯競利，且以避害云爾。」