他勇冠三軍，他臭名昭著。在演義中，他是見利忘義的無恥莽夫，然而通過史料的記載，卻發現他實在是個與眾不同的人。他的性格，可以說充滿了矛盾，當然，也就充滿了趣味，他可以說是一個奇怪的問題人物。
他，就是呂布。
講三國不能不講呂布，畢竟魏蜀吳三國的開國皇帝，有兩個和他打過交道;講歷史，也不能不提呂布，畢竟歷史上被稱為「飛將」的勇將屈指可數。
那麼呂布到底是怎樣的人呢?或者說，他是如何的矛盾和有趣呢?
說到呂布，首先想到的都是他的勇猛，這是毋庸置疑的。呂布是勇將，而且是歷史上少有的勇將。
呂布是并州五原郡九原人，這個「并州五原郡九原」據說就在今天的內蒙古包頭，就是說，呂布北方漢子，至於是不是少數民族，實在不大好說。不過他武藝很好卻是真的。《三國誌》說他「以驍武給并州」，就是說他的勇武是整個并州都知道的，還說他「便弓馬，膂力過人，號為飛將」，就是說他善於騎馬射箭，力氣也大，被人家和同樣「便弓馬」的飛將軍李廣相提並論。《後漢書》也說他「以弓馬驍武給并州」。
這裡要說明一個問題，有人認為既然「弓馬」的弓是射箭，馬是騎馬，那麼「弓馬」就是騎馬射箭，而騎著馬射箭，就是所謂「騎射」，換言之，呂布的絕技應該是「騎射」才對。
這個說法，也不能說是錯誤的，只是我認為「弓馬」應該分開來的，只是雖然這個詞未必解釋做「騎射」，但呂布擅長騎射，卻也沒人存有異議。
而且，他被當時屯兵河內的丁原羅致麾下，也很可能是丁原看上了他的「騎射」本事。《英雄記》中說丁原「有武勇，善騎射」，想來因此對於「同道中人」呂布很有些好感，招聘到手之後，對呂布相當的不錯，《三國誌》說「大見親待」，《後漢書》則說「甚見親待」，意思完全一樣，總之是對他很好。
這麼看來，丁原對呂布的親信，應該是一種「英雄重英雄，好漢惜好漢」的情況了?
然而接下來的事情卻頗出人意料，呂布一開始在丁原手下的職位，居然並不是什麼「少校團副」之類的軍職，而赫然被丁原任命為「主簿」。
「主簿」是個什麼職務呢，「主簿」這東西，是典型的文職，辦理文書，處理後勤事務，基本就如同現在的秘書，能坐這個位置的，無不是筆上來得腦子轉得的才智之士。陳琳、路粹、楊修等人，都是干主簿的，按照丁原對呂布的態度來說，呂布能坐上這個位置，應該不會是丁原故意要他出醜。
這說明什麼呢?至少說明呂布不是我們所想的那種沒腦子的莽夫，至少應該是有些文化的。
有人要說了，謀勇兼備的人歷史上也有不少，就算呂布是其中之一，也沒什麼了不起的，這並不算什麼「矛盾」啊?
問題來了，他的勇與謀的矛盾，並不在於他是「謀勇兼備」，而恰恰在於他有勇有謀，卻不能很好的將之結合起來，而且，你說他有勇吧，偏偏有時候很軟弱，你說他有謀吧，偏偏他的無謀「名傳千古」。
李傕、郭汜兵臨長安城下的時候，當時實際負責防禦指揮作戰的呂布，居然棄城防指揮工作於不顧，領兵出城來到郭汜軍前要求單挑，這哪裡是一軍統帥該做的事情?這分明就是有勇無謀的表現了，他是守軍的軍事指揮官，卻衝到前線單挑，萬一打敗了呢，守軍還有什麼將領可以帶兵作戰?呂布恐怕沒想這麼多，他甚至可能沒想過自己會敗。那麼如果勝了呢?敵軍有兩個統帥，即便單挑勝利，殺掉郭汜，對方還有李傕在，不會因為群龍無首而潰敗，那時怎麼辦?難道繼續找李傕單挑?除了勝敗，還有一個可能，那就是：萬一對方拒絕單挑時該怎麼辦。
呂布大概也沒想過這些，他是北方人，是「燕、趙悲歌之士」中的一個，在最危機的關頭，他的豪情讓他選擇當一個「鬥士」，而不是做一個軍隊統帥。
幸好沒有這個可能，郭汜答應了他的挑戰。郭汜原本是個賊，自然膽子不小，想必也有些力氣，對自己的武藝應該也頗自負，所以才敢接受呂布的挑戰。交戰的結果是，呂布一矛刺中郭汜，而負傷的郭汜被自己身後的騎兵救走。
得勝的呂布呢?居然就任由對方走了，自己也順便收兵回城，「汜、布遂各兩罷」，打完就完了。
這可真有點莫名其妙的可以了，我實在不明白他打這一架到底是為了什麼?
一軍的統帥熱衷於單挑且得勝後的處理顯得如此莫名其妙，戰爭的勝敗，也就不言而喻了。於是呂布逃離了長安。
這麼看來，呂布的無謀是可以確認的了。然而他又不是呆瓜一個。
兵敗後，他去投奔袁術，但袁術不肯接納，於是他轉而投奔河內太守張揚。
當時李傕、郭汜等人把漢獻帝劉協控制在手裡，成了漢王朝實際的統治者，於是一紙懸賞通緝令下來，呂布成了國家A級通緝犯。張楊的手下有眼紅的，就攛掇張楊「響應國家號召」，抓呂布送出去。
張楊也是并州人，年輕時也是「以武勇給并州」的好漢，為人也厚道，史書上說他「性仁和，無威刑。下人謀反，發覺，對之涕泣，輒原不問」，就是說他這個人，厚道，從不對別人用刑，手下有人謀反，他發現了，就是對著人家哭，也不追究。這麼一個厚道人，他自然是不肯加害一個來投奔自己的人的。只是這麼一來，「窩藏」的罪名是肯定擔上了。
正在張楊兩難的時候，呂布來給他出主意了，呂布是怎麼說的呢?他說：「與卿州里，今見殺，其功未必多。不如生賣布，可大得傕等爵寵。」這個話說的就很有些技巧了。這個話什麼意思呢?
他開門一句「與卿州里」，就是說咱倆是老鄉，先套交情，交情套下來，話也好說了。他怎麼說的呢?他說你如今殺掉我，也未必有什麼好處。想想也對啊，你張楊殺掉呂布之後，萬一人家懸賞的承諾不能兌現怎麼辦?反正呂布已經死了，我李傕就是不認賬，又能怎麼樣?接著呂布就出主意了，說你不如把我的行蹤洩漏出去，這樣就可以多撈好處了。張楊想想，有道理，於是照做了，而呂布則平平安安的離開了河內。張楊事後得沒得到好處，得了什麼好處，不知道，但我相信一定是有好處的，為什麼呢?因為呂布還在，你李傕這次不給舉報人獎賞，下次誰還給你提供呂布的消息?所以我們看現在凡是有懸賞的，大多是提供獎金給「舉報人」的，不知道是不是從張楊這裡留下的傳統。
呂布這一手做的實在是漂亮，他這麼做，既解除了張楊的窘境，又解除了自己的危機，而且他的建議，完全是一個為對方著想的樣子，我是給你出主意，幫你撈好處。這一下，張楊對呂布，不用說，大有好感，兩人的交情也就好了起來，後來曹操討伐呂布的時候，張楊還出兵救援，結果因此被手下所殺，當然這是後話了。
呂布能做到這個地步，你能說他無謀，說他愚蠢麼?可你要因此說他機靈，卻也不盡然，沒過多久，他「勇」的一面再次壓倒了「謀」的一面。
離開張楊後，呂布投靠了袁紹，不久又跟袁紹一起去攻打張燕。張燕是漢末若干農民起義軍中的一支，說白了，是個草頭王，而且實力不俗，和袁紹作戰的時候，手下「精兵萬餘，騎數千匹」，的確小覷不得。可是呂布呢?「與其健將成廉、魏越等數十騎馳突燕陣，一日或至三四，皆斬首而出。連戰十餘日，遂破燕軍。」統軍將領自己帶隊當突擊隊長，只帶了幾十個騎兵就去衝突上萬敵軍，而且每天都來這麼三四次，每次都要砍幾個腦袋才走，就這麼連續打了十幾天，居然就沒事兒，居然還把張燕打敗了!
這麼看來，呂布實在是一個勇猛之極，勇的可以完全不需要謀的了。但這個想法，很快的再次被事實推翻。
董卓曾經殺掉袁家滿門，呂布殺掉董卓，現在又幫助袁紹擊敗了張燕，於是頭腦就發熱了，有點尾巴往上翹了，他認為「我幫你袁紹報了仇，又幫你打敗了敵人，你得謝謝我，得對我感恩待德。」於是提出讓袁紹給自己增加一些部隊，他部下的軍紀也不是很好，到處搶劫，袁紹心裡就嘀咕了：你這是要幹什麼?要建立自己的山頭麼?要讓我當丁原第三董卓第二麼?
我說了，呂布不是傻子，這時候就看出袁紹對自己有些猜忌了，於是主動找袁紹，提出要回洛陽。袁紹這下更擔心了：這是跟我攤牌啊?立刻就要動手了麼?加上呂布跟袁紹手下那些人處的也不好，這時候一定有人趁機攛掇袁紹。於是，本著「先下手為強，後下手遭殃」這一真理，袁紹先動了手。他先讓呂布擔任「司隸校尉」，宣佈讓呂布回洛陽，實際上已經著手準備暗殺計劃了。
就在呂布準備出發的前一天，袁紹派了甲士三十人，就是三十個裝甲兵(也有說法是三十六人)，派這三十個人到呂布身邊，說是送行的，大概就是充任儀仗隊之類的。呂布心裡明白是怎麼回事兒，於是讓這些裝甲兵在自己的營帳之側待著，自己回到帳內，召集軍樂隊演奏，這些刺客們大概光顧著欣賞音樂以及琢磨著晚上砍人了，結果呂布什麼時候從帳內出來的都不知道，還以為呂布就在帳內辦演奏會。到了晚上，這些裝甲兵一擁而入，對著呂布的床一通亂剁，還以為得手了，結果第二天才發現呂布已經跑了。
這個事情挺奇怪的，呂布面對上萬人馬也敢帶著幾十個人衝鋒，這時候面對三十人，居然就這麼灰溜溜的逃了，連一點反抗的意思都沒有。
這當然也可以認為是因為他還在袁紹的地頭，如果鬧將起來，難保袁紹不會撕破臉，明目張膽的派軍隊殺掉呂布，不過作為一個著名的勇將來說，這麼做，多少還是有些窩囊的感覺。不過他掩人耳目，然後全身而退的辦法，的確用得不錯，也多少在這件事上為他挽回了一點面子。
如果說這一次，呂布多少還有些面子的話，那下面這件事，就讓他的勇猛形象被大大的污染了一片。
建安元年六月的某天晚上，當時呂布已經佔領了徐州。這天晚上，呂布的部將郝萌起兵造反，領兵攻入呂布所在的下邳。叛軍已經殺到呂布的辦公室外面了，正準備要攻進來了，呂布這時候還不知道是誰造反，於是一不做，二不休，一咬牙一跺腳，幹什麼?不是應戰，而是逃跑。當時的樣子實在是太狼狽了，「直牽婦，科頭袒衣，相將從溷上排壁出」，拉著自己的女人，蒙著頭，光著膀子，從衛生間的牆上逃出去了。然後逃到部將高順的軍營，依靠高順把叛亂平息了。在這次的叛亂中，呂布自始至終沒有展現他的勇將風範。要說窩囊，這恐怕就是呂布一輩子最窩囊的時候了。危難臨頭，帶著自己的女人往衛生間跑，在漢末的歷史上，前有曹操的老爹曹嵩，後有溫侯呂布，所不同的是，曹嵩躲在衛生間就算完了，因此被亂軍殺死，而呂布從衛生間牆頭翻出去了，所以逃得性命。
不該衝動的時候，他勇往直前，需要拚命的時候，他膽小怕事;我們很少聽到關於他運用軍事知識獲得勝利的事跡，但他偶爾展現出的聰慧，卻閃爍著狡詰的光芒，這樣一個人，你說他到底是勇敢，還是懦弱?是有智，還是無謀?這樣一個人，你能說他不是一個矛盾的人麼?這樣的呂布，你說有沒有趣?