在我國古代，結婚是很講究的，也有很多的禮儀，紅蓋頭就是其中之一，現代影視作品中也有很多古代結婚紅蓋頭的場景，因此我們對「紅蓋頭」這一名詞也並不會感到陌生。紅蓋頭就是一塊精緻的大紅色的綢緞，結婚當日新娘用這塊綢緞蒙著頭，一直要等到入洞房時，由新郎揭開。
那麼這個習俗是什麼時候開始的呢?
一種是唐朝李冗的《獨異志》記載的神話傳說。傳說宇宙初開的時候，世間只有女媧兄妹二人，為了繁衍後代，女媧兄妹向天禱告結為夫妻，如果上天答應就將天上的雲結成一團，過了一會天上的雲真的結為一團了，於是女蝸兄妹二人準備成婚。新婚當日，女媧用樹葉編織成扇面遮蓋自己的羞顏(扇與苫同音，苫者，蓋也)。後來為了使用上更加舒適就用布帛替代了樹葉。
另一種是諸葛亮與黃月英的民間故事。都知道諸葛亮博學多識、有勇有謀，妻子黃月英聰明賢惠，但美中不足的是黃月英的長像不好看，因此也有不少人為諸葛亮感到遺憾。不過在黃月英的家鄉湖北襄陽，當地人為她修建的寺廟裡，它卻一點也不難看，而且還有關於她的動人故事。
當地人說，黃月英其實並不難看，而且還非常漂亮。這是怎麼回事呢?原來是黃月英傾慕諸葛亮，於是讓父親主動去提親，但又怕諸葛亮是因為她的花容月貌而答應，所以就讓父親對諸葛亮說自己長的很醜，沒想到諸葛亮爽快的答應了這樁婚事，結婚當日黃月英就用紅蓋頭遮住自己的容顏，當諸葛亮揭開紅蓋頭看到自己美麗的新娘時還以為弄錯了，後來人們結婚都學著黃月英用紅蓋頭遮住自己的容貌。
相傳最早的蓋頭出現在南北朝時的齊代，當時的蓋頭是女性用來避風御寒的，到了唐代，蓋頭逐漸演變為遮羞的帷帽。後來李隆基為了標新立異、突破舊習，讓宮女用"透額羅"罩頭，作為一種新型的裝飾物。
沒想到蓋頭就這麼一直延續，並且在民間受到百姓的青睞，後來還成為了新娘結婚當日不可或缺的裝飾，為了配合結婚的喜慶的氛圍，結婚用的蓋頭都選用紅色，稱為紅蓋頭。
時至今日，東西方文化的碰撞讓結婚的形式更加豐富，但是紅蓋頭這種迎親禮儀仍然在少數地區被沿用。