八陣圖傳說是由三國時諸葛亮創設的一種陣法。相傳諸葛亮禦敵時以亂石堆成石陣，按遁甲分成生、傷、休、杜、景、死、驚、開八門，變化萬端，可擋十萬精兵，算得上是無敵陣法了。諸葛亮「八陣圖壘」據傳就在永安宮南江灘上，就坐落在金壇儒林鎮東南的大魯墅和小魯墅村，因歷經數百年的滄桑巨變，「八陣圖村落」早已面目全非。
諸葛亮的八陣圖雖然名氣很大，但到現在人們已經搞不清那是怎麼一回事。《三國誌》中的記載很簡略，後世的大軍事家們雖也有繼承和發揮，但也難說有多少真實性。《三國誌諸葛亮傳》中有陳壽編輯的《諸葛亮集目錄》，也不見有「八陣圖」一章。晉朝時，皇帝曾命一個人專門學過諸葛亮的兵法，但學會了沒有也很難說。
看《三國演義》，發現「八陣圖」有太多的神秘性，除了像迷宮一樣讓敵人找不到生門死門之外，好像還有六丁六甲的神力。《楊家將》等評書中，也有許多陣法，但好像是事先找一個地方布好了陣，等敵人來破，敵人要不來破，那陣也沒法動。《射鵰英雄傳》中的黃藥師和黃蓉，好像也會點八陣圖的本事，可讓金庸寫出來仍是無說服力的迷宮，幾個土堆雖有效力，但踢爛了就算破了。
筆者在網絡上看有人討論這個八陣圖，大家的普遍認識是「戰鬥隊形」。夜來無事，我再做一番胡亂猜想，就正於諸君。
首先，八陣圖既然叫了這個名字，那肯定是「八陣」，就是八種戰鬥隊形。而不能理解為是一個大方陣，裡頭有八種變化。因為在戰鬥中，讓敵人進包圍圈來打陣的情形，雖然也有，但畢竟不多。而且要布一座八面埋伏式的大陣，所費兵力也太多，操作起來不方便。
第二，八陣圖可以理解為一個戰鬥編製的八種隊形。這八種隊形應該分別適用於進攻、包抄、撤退、行軍、駐紮、休整……等任務，到什麼時候就擺什麼隊形。而在大的戰鬥中，各小隊可以根據戰鬥需要，擺出不同的或相同的隊形進行相互配合，並且隨時根據需要變換隊形，以達到最佳效果。
第三，隊形的編排方法應該是充分考慮各種兵器的運用和人員的協調。比如每隊中安排幾個長槍手，幾個弓箭手，幾個牌刀手，幾個步兵，幾個騎兵等等，在不同的隊形中大家分別在什麼位置，完成什麼任務等等。
第四，使用這種八陣圖，必須依賴於嫻熟的訓練，嚴明的紀律，高效率的通訊，和靈活正確的指揮，缺一不可。
第五，這種八陣圖的基本原則，是讓一個兵頂幾個兵用，一支箭頂幾支箭射，同時讓士兵做到勞逸結合，在最大程度上節省人力物力，發揮效率。
第六，這種陣法，設計上的難度應該不是太高，有一個智商高學問好的人就足以設計成功。難度應該在訓練和使用上，使幾萬乃至十萬人熟練掌握這些隊形變化技巧，在戰鬥中能夠認真執行使用，並且聽從命令，應該是比較難的，必須經過長時間的訓練。所以一般的將軍，手裡即使有這套陣圖，也得費一番功夫才行。
第七，看諸葛亮本人的實踐，在他用兵的後期，八陣圖的威力似乎發揮到了極致，魏兵根本不敢出來交戰，戰則必敗。但八陣圖的威力似乎局限在正面交戰和防守中，對於嚴陣以待，拒不出戰的敵人，缺乏有效的進攻手段。諸葛亮當時改用了激將等手段，但司馬懿不出戰，他仍然沒有辦法。
第八，八陣圖說白了並不神秘，是一種極佳的資源配置和調度手段，在兵法中它只能佔一個小部分，適合於陸戰交鋒。諸葛亮的用兵手段也不僅限於八陣圖，他在其他方面應該還是有獨特研究的，比如攻城，打郝昭的陳倉時，孔明的手段就非常豐富，這裡不多說了。
諸葛亮的八陣圖是被後人神化的?
諸葛亮作八陣圖見於史書記載，在流傳過程中，八陣圖被人為神化，並與陰陽五行、八卦、道教符菉化的遁甲術相聯，愈加撲朔迷離。八陣圖本身所具有時效性、複雜性，老百姓對作八陣圖的諸葛亮的推崇及三國故事流傳過程中，孔明被道士化，是造成八陣圖脫離本來面目，走向神秘化的原因。
諸葛亮作八陣圖見於史書記載，《三國誌·蜀書·諸葛亮傳》曰：「亮性長於巧思，損益連弩，木牛流馬，皆出其意;推演兵法，作八陣圖，鹹得其要雲。」這個八陣圖作出來後，在當時具有很強的可操作性。諸葛亮就曾說：「八陣既成，至今行師，庶不覆敗矣。」《晉書·馬隆傳》：「隆依八陣圖作偏箱車，地廣則鹿角車營，路狹則為木屋施於車上，且戰且前，弓矢所及，應弦而倒。」
據文獻記載，諸葛亮八陣圖遺址有三處，一在今重慶奉節西南七里的江灘上，一在陝西漢中定軍山附近，一在四川新都北彌牟鎮附近。這些八陣圖遺跡都是用石頭堆砌而成，都是棋布整齊、排列有序的石堆。
東晉干寶《晉紀》載：
諸葛孔明於漢中積石為壘，方可數百步，四郭，又聚石為八行，相去三丈許，謂之八陣圖。於今儼然，常有鼓甲之聲，天陰彌響。
干寶，東晉初史學家，所著《晉紀》，今已亡佚，上面這段故事出自張澍《諸葛忠武侯故事》，它為八陣圖注入了神奇的力量，普普通通的石頭堆裡常有戰場中才有的鼓甲之聲響起，而且越是陰天越響，這應該是八陣圖最早神化的開始。