刀，是冷兵器之王，早在石器時代，人類的祖先就用石片發明了最簡易的刀具，到了青銅時代之後，各種金屬刀具開始廣為流傳，在戰場上，刀也是最常用的兵器之一，例如三國時代的關羽，憑借一把青龍偃月刀，威震一個時代。然而，在上個世紀八十年代，在貴州出土了一把偃月刀，因為重量十分詭異，有學者研究發現：這影響了人們對關羽和他的大刀的看法。
我國的甲骨文中，「刀」這個字非常形象，和偃月刀的外形非常相似，可見，在原始社會，大型刀具早已成為一種兵器。在古代歷史上，很多人使用大刀，除了武聖關羽外，還有宋朝名將楊業等，還有一個「厲害」的人，此人是明末清初時期的爭議人物——吳三桂。史書記載：吳襄之子三桂，膂力過人，使刀五十斤。但後來吳三桂的大刀被發現，重量卻十分詭異。
上世紀八十年代，在貴州馬家寨的一個古墓中，出土一個一批文物，墓葬時期大概在雍正年間，墓主姓吳，因為墓裡有很多關於「大周」吳氏的字眼，「大周」王朝，是康熙年間，三藩之亂的時候，吳三桂稱帝建立的王朝。而且古墓中出土一把偃月刀，刻有吳三桂的字，所以基本可以確定，這個古墓是吳三桂後人的墓，而這把大刀，則是吳三桂的刀。
可以確定的是，古代名將，雖然一個人有多把兵器，但作為上戰場的常用兵器，吳三桂即使有兩三把大刀，但每把刀的重量應該差不多。但這把刀的重量詭異，詭異在哪呢，史書中說它有50斤，但這把刀重量只有12斤，和傳說中的五十斤差距很大。同時，在雲南的鳳鳴山，也有一把吳三桂遺留的木柄長刀，這把刀的重量也是12斤，可以斷定，吳三桂的兵器「重五十斤」，水分很大。其實，不管是史書還是其他文學作品，描寫古代武將的兵器是，總有誇大其詞的現象。
例如《三國演義》裡說名將典韋使用一雙鐵戟,每個重80斤，據考證，東漢時期的一斤，相當於現在的半斤不到(220克左右)，一雙鐵戟合起來也有現在的80斤左右，很難想像，典韋雖然雄壯，雙手揮動80斤的大物，如何砍殺自由。
而北宋名將岳飛的長子岳雲，在《岳飛傳》裡被描寫的力大無窮，手持兩把大錘。在正史中，岳雲可不是用錘的。《宋史·岳雲傳》中記載：「每戰，以手握兩鐵錐，重八十斤，先諸軍登城。」也就是說，岳雲手裡有兩把鐵錐子，合計重80斤。南宋時期的一斤，相當於現在的630克左右，兩個鐵錐合計也有100多斤，這簡直不太可能。
為了說明古代兵器有誇大其詞的成分，有學者找出了明末的大將高傑的兵器，高傑，是明末大將史可法的手下，史書記載，高傑所用鐵棍重40斤，而這把鐵棍在博物館裡，只有18斤，被多寫了一倍還多。所以，再看吳三桂的大刀，史書記載50斤，實際只有12斤，並不足為奇。
古代行軍打仗，講究氣勢，康熙第一次征討噶爾丹時，清朝士兵加上蒙古各部的援軍，一共才12萬人，對外聲稱50萬大軍。同理，在兵器上，只有12斤的東西，吹成50斤，也非常合理。所以有學者認為：武聖關羽的青龍偃月刀，三國演義中記載重達82斤，其實或許只有40斤，哪怕只有20斤也有可能。因為吳三桂的大刀被出土，連累有學者認為關羽大刀(重量)有問題，這影響了關公在讀者心中的形象。