日本的漫畫在九十年代開始，對中國的青少年們帶來了很深耳朵影響。其中有一些涉及中國歷史的漫畫，雖然調動起了孩子們學習歷史的興趣，然而，其中附加的幻想情節，讓我們許多少年誤以為真，譬如，《龍狼傳》中，主角穿越到我國三國時期，對真實的歷史進行了許多篡改。其中一個鮮明的例子，正是虎豹騎和他的統領曹純。今天，筆者就為大家，解開他們的神秘面紗。漫畫和許多遊戲中，對虎豹騎絕對過於神話了。曹操的這支精銳騎兵，後世人認為他們南征北戰，不僅抓住了固守下邳的武聖關羽，還困住了曾在長板橋殺掉曹軍七進七出的趙子龍，虎豹騎的統帥曹純，竟是堪比這些猛將的存在。然而，筆者以前的文章解釋過，因為《三國演義》的神化，關羽、趙雲等人的戰績都被過分渲染了，那麼自然，虎豹騎在這些遊戲，漫畫中的形象，也是過分輝煌了。讓我們來看看正史之中，究竟是如何記載的。
曹純，他是曹操的堂弟，與曹仁一母同胞的兄長曹仁在曹操陳留起兵討伐董卓的時候，便投奔到曹操帳下。曹純年輕時候便繼承了其父的家業，並且憑借自己的能力，將龐大殷富的家族打理的井井有條，不僅如此，曹純十分崇尚學問，對博學的儒生十分尊重，因此，曹純的民聲為遠近所稱頌，於是，曹操看著這位年少有為的堂弟，心中產生了一個想法。那時候，曹操剛剛起勢不久，他想著，身處中原之地，加上以後必須要涉足的河北，這麼廣袤的平原地帶，一支騎兵對曹操來說是多麼的重要。就兵種而言，騎兵在平坦地勢上的壓倒性優勢自然不必多說，不過，中原不盛產優質良馬，也就是說，組建一支騎兵需要花費很大的人力、精力和財力。
這些曹操都已經解決了，可是，這支精銳騎兵，總不能交給自己不信任的人吧，誰讓自己信任呢?那必須得是自家人，還得有足夠的能力統帥這支騎兵。曹操的族人裡，曹仁善守不善攻，夏侯惇、曹洪只是一員衝鋒陷陣的猛將罷了，夏侯淵領軍的能力雖然突出，但是風格過於冒險，很容易消耗這支來之不易的兵馬。想來想去，也就是曹純，最適合這個位置了。於是，在曹操討伐河北的袁譚時，曹純正式走馬上任。
虎豹騎的戰績，在正史記載是從南皮之戰開始的，彼時袁譚據守南皮城，曹操率軍抵達後，袁譚以逸待勞之下，直接和曹軍打了一仗，使疲憊的曹軍傷亡甚多，損失很大，因此，曹操認為，應該暫緩進攻，修整幾天。曹純這時候站了出來，勸曹操說：「我軍千里奔襲而來，如不能取勝就匆匆退兵，勢必影響士氣，今後我軍的進攻必定受挫，況且，我軍現在是孤軍深入，難以持久作戰，因此，我們一定要繼續加緊進攻，和他們決一死戰。」曹操聽從了他的意見，於是，曹純和他的虎豹騎作為全軍的先鋒，首先向袁譚軍進行攻擊，在激烈的戰鬥之後，袁譚被驍勇的虎豹騎直接斬殺在戰鬥中，書寫了這支軍隊輝煌的開始。
許多人受漫畫和遊戲的影響，十分迷信虎豹騎對於曹操南征北戰中的貢獻，認為此軍天下無敵，上可擒拿絕世猛將，下可攻佔各郡城池。這支軍隊遠遠沒有這麼厲害，實際上，他們所創下的戰績屈指可數，在曹操經歷的許多大戰中，幾乎都不能看見他們的身影。這是為什麼呢?筆者認為，主要有以下幾個問題。
第一，虎豹騎都是由百人將組成的精銳兵馬，其戰鬥力自然是曹軍中首屈一指的，可是，百人將在曹軍中能有多少人?任何一個百人將，都是足以在其他勢力中擔任校尉這般職位的存在，在曹操手下，有四五千這樣的人都算多的了。所以，虎豹騎的兵力十分有限，曹操組建這支兵馬，大多數時候都是作為曹操的近衛來使用的，只有才曹操親征的時候，虎豹騎才能夠發揮他們的驍勇。比如，曹軍於新野追擊劉備，將劉備殺得是潰不成軍，還得依靠新野百姓對曹軍的牽制，才能夠逃脫出去，立下這樣功勞的，正是虎豹騎。
第二，虎豹騎的裝備是全軍最好的，也就是最貴的，因此，曹操耗費如此大的財力，才能夠打造這麼一個數千人編製的精兵，這已經是他的極限了，總得留著錢把其他兵種也給裝備一下吧，光讓虎豹騎佔便宜，不僅不讓其他的弟兄們心寒，也無法在爭奪天下的過程中得到多大的回報。
最後，騎兵對陣其他兵種，優勢雖然明顯，但受地形影響十分的大，優勢很可能因為地形的變化而轉化為劣勢。等到這支強悍的兵馬完全成型之後，曹操只能在中原，河北這些平坦的地方用上幾次，在南征荊州，江東這樣群山環繞，水路橫生的地方，虎豹騎可以發揮的空間是小之又小，我們知道，曹操這輩子都沒能夠對江東有所涉足，虎豹騎也因此沒能再創下什麼輝煌戰績。
而在三國時期，虎豹騎也能夠做到這一點，曹操北征烏桓，在白狼山和烏桓的數萬精銳騎兵打了一場遭遇戰，兵力劣勢的情況下，曹操命張遼和曹純帶著虎豹騎主動衝擊烏桓軍陣，精銳的烏桓騎兵竟然無法抵擋，被擊潰後四處逃竄，他們的蹋頓單于等首領都被虎豹騎給斬殺掉。虎豹騎在塞外追亡逐北，令胡人心膽俱寒，紛紛降服於曹操，這就是這支兵馬最輝煌的時刻。