趁魏國守將郝昭病重之機，諸葛亮襲取陳倉，約吳國共同伐魏。消息傳到魏國後，曹睿大驚，他一憂大將軍曹真病重，二憂兩國夾攻無禦敵之策。
此時，老謀深算的司馬懿出來了，根據各路消息，司馬懿分析天下形勢。他第一個判斷東吳必不出兵，東吳雖做興兵之勢，卻是在隔岸觀火，因此不必防吳。其原因是，蜀、吳聯合，是貌合神離，諸葛亮如何不想報夷陵戰役之仇，只恐中原魏國乘虛進攻蜀國，這點形勢更瞞不過東吳陸遜。陸遜才兩不得罪，興兵而不進攻，只等漁翁取利。
形勢很明朗了，只需對付諸葛亮。曹睿一想，老辦法，用他的老對手，於是便令取曹真大都督之印與司馬懿。司馬懿深知其中奧妙，於是對曹睿匯報自己去取印。
司馬懿到了曹真府上，先讓人通報，方才進見，司馬懿做事很低調。見曹真後噓寒問暖畢，方說諸葛亮又出祁山之事。曹真心裡清楚，對付諸葛亮，只有司馬懿，大敵面前，不容多想。於是，三讓將印，司馬懿方才受了。這三讓將印，讓司馬懿輕裝上陣，沒了後顧之憂。