東漢建安十三年(公元208年),曹操、孫權、劉備在今赤壁市三國赤壁古戰場(原蒲圻市)進行了一次爭奪汗鼎的大戰,這就是有名的「赤壁之戰」。 感興趣的讀者和三國網小編一起來看看吧!
從赤壁大敗到曹操去世，在他人生最後的十二年裡，他這個「老驥」都做了些什麼?
赤壁之戰是指東漢末年孫權、劉備聯軍於建安十三年(208年)在長江赤壁(今湖北省赤壁市西北)一帶大破曹操大軍的戰役。
208年，曹操基本平定北方，兵鋒轉而南向，打算討伐荊州。八月，荊州劉表病逝，劉琮繼位為荊州牧。曹操得知此事後，他採納了荀彧的建議，率領輕騎朝宛、葉襲來。
劉琮得知曹操大軍壓境，很是慌張，在荊州本土士族的勸說下，劉琮放棄了據城抵抗，出城投降了曹操，因此讓曹操兵不血刃就奪得了荊州。
而此時西涼馬騰與韓遂等人都已經對曹魏表示了臣服，他們派出人質到鄴城，以換取西北的平安，益州劉璋羸弱不堪，在曹操南征後，劉璋曾派使者向曹操示好，此時荊州也在曹操手中，劉備又被他擊敗，只要東吳孫權主動投降，曹操就可以一統天下。
在江東，孫權手下主戰派和主降派一度讓孫權很傷腦筋。到最後，孫權沒有接受江東主降派的建議，他決定與劉備聯合，抵抗曹操。這就是歷史上的孫劉聯盟。
東吳大將周瑜親率3萬精兵，與劉備匯合，當時孫劉聯軍共計五萬大軍，兩軍於赤壁一帶隔江對峙。
北方曹軍不諳水戰，所以他們把戰船用鐵索首尾相連，即所謂的「連環計」，周瑜得知此事後，決定將計就計採用火攻。他先讓大將黃蓋詐降曹操，並在黃蓋靠近曹操水軍時忽然將戰船點燃，讓引燃的戰船衝入曹操的戰船之中，不僅將江面上的戰船燃盡，同時還將曹操陸地上的營地給焚燬，周瑜趁機殺入，曹魏大軍就此大敗，曹操不得不敗走華容道。
赤壁之戰中，曹操投入兵力號稱80萬，這是受影視劇的影響所致，據陳壽《三國誌》等史書推測，曹操在赤壁大戰中投入的兵力上限約為二十三萬人，下限則只有七八萬。不管怎樣，這一仗讓曹操元氣大傷，他的主力全失，曹操的重心似乎只能放在了北方。
公元211年時，曹操不死心，對關中用兵，派夏侯淵討伐進兵關中，馬超等十部心生疑懼都反叛了，曹操又派大將曹仁進攻關中。在這樣的情況下，馬超、韓遂等人帶領西涼十數部軍騎兵反抗，並集結了十萬羌、胡、漢人混雜的軍隊，屯於潼關。
曹操不得已親率大軍與西涼各路諸侯對抗。一路殺到關中，大敗關中聯軍，馬超等割地求和。而在此之後，曹操征討張魯，奪得漢中，又在和劉備的對峙中無奈撤退，就此失去漢中。看起來，在這段時間裡，曹操的重心似乎確實沒有放在南下，而是放在西北，那曹操真的放棄南下了嗎?
事實上，在赤壁之戰後，曹操的主力大軍確實有所折損，畢竟在敗走華容道時，曹操撤退得十分狼狽，而將士們沒能跟上大部隊而走散是正常的現象，但曹操坐擁北方平原，佔據著大半個中國，如果曹操缺兵，他大可以再招募，因此兵源並不是大問題。更何況曹操並不會因為一萬西涼軍的叛亂而對南下有所顧忌。畢竟早在赤壁之戰前，西涼各路諸侯就已經派了人質給曹操，西涼最大的諸侯馬騰都不惜親自入京為官，在正常情況下，馬超是不會輕舉妄動的。
魏蜀吳三足鼎立
後方穩定之後，公元217年，曹操乘勝再次南征孫權，率軍猛攻擊敗孫權，孫權派人求降，曹操同意並結為姻親。
曹操退出漢中後，劉備向漢中發動進攻，218年，劉備親率大軍和夏侯淵對峙，曹軍多次擊退劉備的猛烈攻勢，曹操也親率大軍趕到關中指揮漢中戰局。
219年，劉備駐軍於定軍山，夏侯淵出兵爭奪失利大敗，曹操親自引兵前來爭奪，劉備堅壁不出，成了持久戰，曹操感覺久拖無益，果斷放棄漢中。
曹操剛剛從漢中退出，關羽從荊州向襄、樊一帶發動進攻。曹操派於禁、龐德前往救樊城，關羽乘洪水氾濫之機「水淹七軍」，生擒於禁。曹軍死守，曹操又派徐晃救樊城。不久後，曹操親自指揮救援樊城。而孫權早有攻取荊州之心，他不甘心荊州為劉備奪得，於是聯結曹操，曹操接到書信後，派徐晃反擊關羽。一番惡戰後，關羽大敗而走。
呂蒙此時偷襲得手，關羽只得撤往益州，路上被孫權擒殺。公元220年，曹操還軍洛陽，但很快就病逝了。
老驥伏櫪志在千里。曹操戎馬一生，他是這樣說的，更是這樣做的。