用什麼來炫富最夠派頭?依我看，當有錢到一定程度，金銀珠寶都不算什麼事之後，最能證明身價的無疑是身邊帶著活色生香的美女了。
要談石崇的炫富，先從晉朝的開國君主晉武帝司馬炎開始。早在泰始九年和泰始十年，司馬炎便兩度下詔大選嬪妃。據說，他選美前，天下人一律不准婚嫁，也不得藏匿，否則就是犯罪。好的君主是「野無遺賢」，他的追求是「野無遺美」，後宮美女很快增加到近萬人。
美女太多，皇帝卻只有一個;司馬炎根本臨幸不過來，挑揀也麻煩。他想了個辦法，坐在一駕羊車在宮裡晃悠，羊停哪他就臨幸哪裡，省了揀擇之麻煩。時間久了，美女們也學聰明了，爭著在自己的宮門前插竹葉，灑鹽汁，以吸引那只重要的羊。
司馬炎早有「敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂」的惡名，與乃父司馬昭實在是相去太遠。上有所好，下必附焉。石崇也就是這樣成長起來的。
其實，石崇本人頗有傳奇色彩。其父石苞是司馬家族篡魏的得力功臣，官至司徒。石苞有六個兒子，石崇最小，石司徒臨終時，把家財均分給五個兒子，唯獨不分財給石崇，石苞妻問他這樣做的原因，石苞說：「此兒雖小，後自能得。」知子莫若父，石崇後來果然成為聞名千古的巨富。石崇被外放為荊州刺史、南蠻校尉的時候，常帶官兵外出打獵一樣「劫使客商，致富不貲」，頓成天下豪富之人。後來，他終於被召入京師做衛尉(京師衛戍司令)。
關於石崇與外戚王愷斗富的故事非常多。當事人一定是洋洋自得遠的，不過今天看來，我以為應是天下笑柄。比如說，王愷家裡面刷鍋一直都用糖水，石崇就讓家裡人用蠟燭當柴燒;王愷讓僕人買了很多紫絲編成屏風，在他家路兩旁擺了四十里遠;石崇就讓家丁用貴重得多的錦緞做成屏風，在他家路兩旁擺了五十里遠。王愷讓人買了香料來刷牆，房屋裡香氣襲人，幾十里外都能聞到;石崇就買了海外進口的赤石脂來刷房子，到了晚上房子發出燦爛的光華，照亮了半個洛陽城。更不必說石崇毫不客氣地敲掉王愷的珊瑚了：那件事，石崇的確幹得威風八面，他的首富地位更加穩固。
其實，有一件事，石崇更是遠遠超乎同儕，甚至連最淫佚的司馬炎也未能及。那就是石崇的對女人的審美。
石崇曾經挑選姿容美麗而相貌相似的侍女幾十人，髮飾服裝的規格尺寸完全一樣，讓人驟然間看去無法分別。他喜歡讓這幾十名侍女佩帶玉珮與金釵，手拉著手繞著殿堂上的柱子翩翩起舞，晝夜相接，永不間斷，叫做「常舞」。這讓人想起，漢文帝當年節儉成性，宮裡居然找不出相同顏色的四匹馬來拉車;而今不過是富商的石崇，倒能找出幾十位長相一樣的美女，可見奢靡到何種地步。
石崇家的侍女姿容嬌艷者就有幾千人，不過，他最受寵愛的婢女還要數翾風。翾風十歲從胡人手裡買來了，放在家裡養著。她不僅長得異常美麗，還能巧妙地分辨玉石的聲音、察看金子的成色。這種本事也只有在石崇家裡可算派上用場，因為石崇極富，珍奇珠寶在他眼裡視如瓦礫，堆積如糞土，這些東西都是從不同地方不同的國度得來的。翾風可以通過辨別它們的聲色，就能道出它們的產地。她說：「西方與北方出產的玉石，聲音沉重而性質溫潤;東方與南方出產的玉石，聲音清爽而性質清涼。」
石崇經常對翾風說：「可以指著青天白日發誓，百年之後，我一定用你殉葬。」翾風也指天發誓，認為這是她的光榮。這種榮辱觀，實在是令人無語。
翾風另一個任務就是將玉石調配給工人，製作給眾姬妾們佩戴的珠寶。等石崇想要招呼她們的時候，不喊姓名，一律讓翾風根據她們的玉珮聲音和金釵的顏色，讓玉珮聲較輕的排在前面，金釵顏色鮮艷的排在後面，依次走上前來。石崇還讓這幾十人嘴裡都含上奇異的香料，使她們在走路時說著笑著行進，吐出的香氣隨風飄揚。他又將沉水香篩成粉末撒在象牙床上，讓姬妾們逐個通過。如果經過時沒留下痕跡，石崇就賜給她珍珠百琲;如果留下了痕跡，則會勒令其減少飲食，以減輕體重。由此，侍女們中間流傳著一句戲言：「你非細骨輕軀，哪得百琲真珠?」
和美人的肉痰盂相類似，石崇也發明出女人新的使用方法。他家的廁所，不僅金碧輝煌，提供各種名貴的香水香膏讓客人洗漱，還有六名盛裝美女侍候客人方便;而且如廁者方便之後，都要被麗人們溫柔地將衣服裡外三新換個遍，惟恐污穢之氣帶入廳堂。
石崇從來不把女人當人，都是當作個玩意兒玩一玩罷了。翾風雖極受寵，年過三十就被打入奴僕房中。可是，貌似他的姬妾們都對他頗為忠誠。像天下艷絕的綠珠，因為連累了石崇，墜樓而死。其死之飄逸、之美艷、之剛烈，後世甚至生發出無數對「綠珠墜樓」的綺想。
想來，古時女人對尊重這種事，其實所知太少，更不知「相愛」為何物。她們的身體被收買的同時，腦子也被一併買過去了。更何況，石崇給她們穿好、吃好，已是天大的恩情了，為恩主而死又有何憾?
當然，我們也可以換一種思路去理解。那就是，錢真是一個萬能的好東西。