曹芳，魏明帝曹睿的養子，宮中密事，莫知由來(《魏氏春秋》言：其為任城王曹楷之子)。
【235年】曹芳被立為齊王。
【239年】正月，魏明帝曹睿病重，於是封曹芳為皇太子。當天，曹睿病逝，於是曹芳繼位登基，年僅八歲，大將軍曹爽、太尉司馬懿輔佐朝政。同年八月，曹芳開始親臨朝政，聽取大臣奏事。
【244年】曹芳在曹爽的建議下下詔伐蜀，結果無功而反。
【249年】曹芳離開洛陽去祭掃魏明帝的墳墓高平陵，曹爽兄弟均跟從。司馬懿乘機上奏永寧太后，請廢曹爽兄弟，並率兵屯司馬門，控制京都。曹爽最終屈服，自請免去職務，不久被司馬懿定罪，夷滅三族。從此曹魏軍政大權落入司馬懿之手。
【251年】王凌謀立楚王曹彪，被司馬懿討伐，曹彪被賜死。同年，司馬懿病逝。
【252年】司馬師被任命為大將軍，司馬氏繼續把握魏國朝政。
【254年】二月，中書令李豐和張皇后的父親張輯等人圖謀廢掉司馬師，改立夏侯玄為大將軍。事情敗露，很多人受牽連被殺，張皇后被廢。同年九月，司馬師上奏太后廢掉皇帝曹芳，改立高貴鄉公曹髦為帝。曹芳搬出洛陽，在河內郡重門營建齊王宮，所有禮儀制度都如同諸侯王的封國。
【266年】西晉代魏，改封齊王曹芳為邵陵縣公。
【274年】曹芳去世。
歷史評價：
陳壽：古者以天下為公，唯賢是與。後代世位，立子以適;若適嗣不繼，則宜取旁親明德，若漢之文、宣者，斯不易之常准也。明帝既不能然，情系私愛，撫養嬰孩，傳以大器，托付不專，必參枝族，終於曹爽誅夷，齊王替位。