自從東漢王朝漢靈帝死後，帝國內部的外戚、宦官、世族相互爭權奪利，民不聊生，最終使得東漢王朝先後被董卓、曹操等人把持，天下各鎮諸侯相互征伐，重演春秋戰國之格局。
或者為了爭奪帝位、或者為了復興漢室，全國各地的諸侯、盜賊相互征戰，此戰大大削弱了漢王朝的內部實力，也使得西域、河套地區不為中央王朝所有。
在三國時代，每一個諸侯都在互相征戰，不要說在此過程中的如何保存漢王朝的基業，就連西域、河套地區也不為中原所有，若是論為大漢開疆闢土的話，在漢末三國時代，有這麼父子二人，他們是割據遼東的諸侯，偏據遼東，幾乎沒有參與中原的戰爭，主要是對外戰爭，先後佔領了很大的地方，在這一點上，其功勞天下第一，至於「曹操」、「劉備」這二人都是渣，只知道窩裡面鬥。
他們就是公孫度、公孫康父子。
在公孫度時期，公孫度以遼東太守起家，在內政上苦心經營，在外面銳意進取，先後東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，北面擴充土地，同時他在三國時代第一個採取跨海作戰的方法，越過渤海，攻取了今天山東半島的東部地區。
在公孫度的兒子公孫康時期，在曹操赤壁之戰後，率領大軍在公元209年之後，大破高句麗的軍隊，攻陷高句麗的國都，使得玄菟郡的管轄範圍大大地擴大了，同時公孫模、張敞等將領征伐韓濊，佔據它的地盤，重置了帶方郡。
至於曹操，貌似文韜武略很不錯，但是論及開疆闢土，基本沒有做些什麼，更別說劉備了，沒有任何的擴地行為。